一路同行，福婆一直在製造九象接近鹿鳴的機會。
投宿客棧，福婆會拉著鹿鳴說話，畢竟不是太熟，話題不一定有，福婆就聰明的讓九象說山裡的事情。間或獵戶也說他知道的打獵趣事，氣氛到也融融。
白日行路的吃食，則全歸了九象伺弄，經他手的食物，確實味道要比獵戶或者小杏做的好上不少。
九象和鹿鳴自然也坐一起說了話。九象是向鹿鳴表示歉意，他很直白的對鹿鳴說，“我母親一直想替我尋一門親事，遇著她看對眼的姑娘，難免唐突失禮了，請姑娘毋惱毋怪！”
鹿鳴聽此話，抿嘴笑笑，她已經猜出來了。但她沒有想到九象如此的坦白點出此事，鹿鳴微笑著搖搖頭，“無妨的。”還樂嗬嗬的打趣，“難得被你母親看對眼，我應該覺得高興才是！”
九象朝鹿鳴看看，笑了。
漸近赤石，鹿鳴和九象母子就不再同路了。鹿鳴到家，九象母子則還有一天的路要趕。
“不如，就在我家歇一夜，明早我讓錢大叔送你們！”鹿鳴看看天色，誠心作邀，“現在趕路，隻怕到家得很晚了，婆婆身子骨隻怕吃不消！”
福婆本不想拒，鹿姑娘邀請，這是難得的機會，但一想，八字都還沒有一撇，如此就進姑娘家，不是這個理。這一路來自家九象和鹿姑娘算是熟了，以後，可以慢慢來。隻是福婆還沒有開口拒絕，九象這一次卻是先自答應了。
“那就麻煩姑娘了！”九象拱手道。
鹿鳴的回家，令村裡和鹿宅都熱鬨了起來，冬時大家都歇在家，見有驢車來，自然紛紛注目。九象他們麵生，獵戶也不怎麼熟悉，但揭了簾子一臉興奮的小杏和驢車大家還是認得了。就紛紛有人前來招呼著，“啊呦，是鹿鳴回來了吧！”
“大家都來看啊，鹿鳴從麥州看巫神娘娘回來了！大家都來沾沾福氣！”
這吆喝聲一起，屋裡的人出來，屋外的人站起來圍過來，小孩子們更是來瞧熱鬨。這些人誰都想去麥州，但去容易，這一路的吃喝開銷和到麥州的投宿費用卻不是他們負擔的起的，故而想去，卻都又去不成。
如吆喝的那嬸子說的一樣，大家過來，都是想沾沾鹿小姐從麥州帶來的、巫神娘娘的福氣呢！
鹿鳴也已從車裡坐到車外，然後下得車子，她笑嘻嘻的和村裡人們打招呼，又將一早就準備著的東西分給孩子們和相熟的相鄰們。
禮物不算貴重，都是吃的糖果點心，但家家戶戶都有份。
鹿家富裕，這點錢還是花的不心疼的。
老阿婆自然也得了消息，快步來迎。老遠見和大家夥圍住自家小姐，眼睛一下就濕了。小姐似是瘦了。
老阿婆用袖子抹去眼淚，快步朝前去給鹿鳴解圍，聲音高起，“我家小姐才回來，都還沒有歇著呢，大家讓讓啊，讓我家小姐先歇歇腳，明日啊，大家在上門聽我家小姐說麥州的事啊！”
大家夥都鄉裡鄉親的，想想也是，人家才回來，車馬勞頓的。
就都笑著讓了路。
“小姐！”老阿婆近前鹿鳴，手顫巍巍的握住鹿鳴的手，眼睛一眼不錯的看鹿鳴的臉，“真是瘦了！”
“恩，您也廋了！”鹿鳴一本正經的看看老阿婆，也道。然後噗嗤一聲，都笑起來。
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“小杏，你來！”