崔禮禮點點頭，又叮囑春華讓小二將方才點的吃食送過去。
剛走到門口，隻聽見何四姑娘喊了一聲“太冤了”！
“你們評評理，就為了崔家的事，祖父竟罰我跪了三日祠堂，膝蓋都腫了。”
崔禮禮聞言，駐了足。
黎九姑娘的語氣也十分哀怨：“我也被爹娘訓了好幾日。”
“平日裡我們總在一起，何曾見過她這樣的一麵。若讓人知道我們相熟，怎麼想我？”何四姑娘端起茶盞一飲而儘，又忿忿放下。
“如今你正在相看，是要小心些。”黎九姑娘壓著聲音道，“我聽說有幾家去崔家退畫像了，可是又沒退成。”
坐在上位的姑娘被黎九擋住了臉，崔禮禮看不真切，那姑娘的紫衣倒是上品的料子。
紫衣姑娘的聲音軟軟糯糯，又帶著幾分天真的清澈：“為何？”
“沈公子的畫像不是被陸家那個紈絝給釘在崔家門上了嘛。”何四姑娘也壓低了嗓音，“我今早還遣了個人去看，你們說怪不怪，那畫像竟然還在！”
“還在？”紫衣姑娘有些吃驚。
“在也沒有什麼用，我祖父說，崔禮禮去——做了那樣的事，名聲算是完了。”何四姑娘撇撇嘴。
“可是，縣主府為何不取走畫像？”紫衣姑娘對此頗為不解。
“誰知道？崔禮禮不是說沈公子不如那什麼樓的小倌？許是縣主覺得這畫像取回去也丟人，不要也罷？”
黎九姑娘道：“陸家不就是當場將畫像撕了？”
“你們幫我想個法子吧，我前些日子還約她一起打絡子。萬一她真上門了，我可怎麼辦？”
黎九姑娘道：“這還不簡單？你就說病了。”
“若她要來探病，我又該如何？”何四姑娘雙手捧著腦袋，愁得眉毛擰在了一起。
“你就讓人說你不在家。”黎九姑娘安慰道，“拒絕幾次，她也該明白了。”
崔禮禮站在門外聽著小姑娘們的煩惱，不由地淡淡一笑，有了恍若隔世的釋然。示意春華攔下送菜的小二，給了銀子便走出臨隆食肆。
“姑娘——”春華怕她聽了那些話想不開，忙不迭地跟在身後勸解，“你彆跟她們氣惱。”
“我不在意的。我離開是擔心她們見了我，反倒不自在。”剛邁出門，她又後悔了，吩咐春華回食肆去將梅子肉包起來帶走。
“可惜了那一桌子菜。”春華做出一副苦命相來。
“我喜歡的帶走就好，那些不重要的，丟了也不可惜。”
春華覺得姑娘說話有幾分深意，不由地點了點頭。
崔禮禮掂掂手中的油紙包：“你可知這梅子肉怎麼做的？”
“奴婢不知。”
“初春先采摘新鮮的青梅，用蜂蜜醃製成醬，要用一個月，入夏時，將酸酸甜甜的梅子醬混著烈酒和鹽塗抹在肉上，放入壇中醃製三個月，正好秋末，再風乾三個月。吃時先切成片，再清蒸......”她笑著一邊說，一邊往前走。
“姑娘，您彆說了，越說越餓......”春華揉揉乾癟肚皮，快步跟了上去。
主仆二人找了一家湯餅攤，點了兩碗素湯餅，就著梅子肉吃了。又逛至天黑，才悄悄溜回家中。
一夜無話。
第二日一早，灑掃的家仆來報：門上的畫像不見了。