可是即使如此，當年的阿提克斯也沒有立刻答應裡昂的請求，而是給了他一些錢資助他去接受最基礎的教育。因為鐵騎士知道，那些整天隻會拿著武器穿著鎧甲騎在馬上耀武揚威的家夥可不能稱為騎士。在他的心中，隻有真正用生命在貫徹著騎士教條的人才有資格穿上象征著王國榮耀的白獅披風，才有資格有朝一日，接受這把鐵則。
因此，裡昂的兵敗失蹤對於鐵騎士的打擊恐怕尚在老年喪子之上。現在支撐著阿提克斯的，也就隻有裡昂的屍體還沒有找到這一點渺茫的希望。這種痛苦，也就隨之轉化成了對鼠人這個種族的滔天恨意。原本鐵騎士在知道了這些怪物是蒼獅的子民受到瘟疫的影響後轉化成的時候，還是主張讓藥劑師協會尋找接觸這種變化的解藥，然而如今，他已經是鼠人滅絕主義的絕對擁護者。
“大人，沒有及時到位的第三預備隊找到了。”傳令的士兵快步跑到阿提克斯身邊，說道。
“找到了？”鐵騎士敏銳的抓住了士兵的用詞，“他們遇上了什麼問題？”
“幸存的第三預備隊士兵隻有七人，其餘人員自隊長以下全部失蹤。幸存者都受驚十分嚴重。發現他們的現場有一個之前不存在的巨大坑洞，據清醒過來的人說……襲擊了他們並且製造了坑洞的東西是惡魔。”那個士兵似乎自己也覺得自己的話聽起來十分荒謬，他半低著身子，不敢去看大騎士長的臉。
“惡魔？”阿提克斯愣了一下，他原本以為這支預備隊隻是怯戰而已，沒想到回報上來的確實這樣的信息。鐵騎士不是不知道惡魔的存在，可是他也知道在蒼獅會出現惡魔是多麼匪夷所思的事情。但是傷亡的人數是不會說謊的，那些連屍體都找不到的士兵要不就是趁亂當了逃兵，要不……
鐵騎士搖了搖頭將腦中的想法壓了下來。現在大戰當前，作為軍隊統帥的自己絕對不能亂。於是為了轉移注意力，他繼續問道。
“還有什麼事情嗎？”
原本阿提克斯沒指望這個士兵還能說出什麼有價值的情報，誰曾想這個士兵接下裡說的話，讓老騎士長險些暈厥過去。
“今天上午藥劑師協會遭到了襲擊，現場逮捕了複數的刺客和傭兵。陛下下令要求血斧大公處死洛薩伯爵，但是據說血斧大公並沒有完成他的任務，現在在王宮中像陛下請罪。此外，有人聲稱在碼頭區看到了很多披著鬥篷的怪物。”
鐵騎士一手扶住城牆，以防自己倒下去。他抬起頭，看著天空中微弱閃亮著的星辰，喃喃道。
“諸神啊，你們這是在開什麼玩笑嗎？”