獨角獸撒開四蹄，雪白的身軀仿佛一道流光，在林中踏風而行。
溪水潺潺，水麵反射波光，幾尾小魚躍出水麵，脊背覆蓋彩鱗，扇形的尾巴綢帶般鋪展，帶起成串水珠，泛起七彩光暈，在水麵架起一道道虹橋。
越向西行，水流聲越是湍急。
茂密的森林逐漸變得稀疏，視野陡然間開闊。
獨角獸身體懸空，躍過一個巨大的陷坑。背上的精靈伏低身體，鬥篷在身後翻飛，腰帶和佩劍上的寶石熠熠生輝。
“法洛爾，這是第幾個了？”紅發精靈握住獨角獸的鬃毛，在獨角獸落地時向後望，對深陷的坑洞充滿好奇。
三人一路行來，遇到的陷坑不下幾十處。有的相距較遠，有的密集排列。坑洞形狀很不規則，似有巨木連根拔起，將大地撕裂，留下一道道難以愈合的傷痕。
“四十七。”法洛爾留神觀察四周，給出答案。身為木精靈，他比火精靈梵依更加親近森林，無需親眼目睹，附近的地貌直接印入腦海，“前方還有更多”。
“是樹人。”同為木精靈的澤瑞開口道，“這裡出現了大量樹人。”
精靈的生命源於生命樹，在極少數能和平相處的種族中，樹人百分百排在第一位。不過比起混血樹人，他們更樂意接納純血脈。
林中的陷坑形成不久，周圍的土壤還很新鮮，證明這批樹人剛剛蘇醒。
新生的樹人心思純粹，一切憑本能行動，既懵懂又危險。特殊情況下，例如遭到挑釁或是感受到威脅，他們會造成毀滅性災害，不亞於一頭巨龍的破壞力。
“樹人蘇醒後沒有停留，都在向西走。”法洛爾觀察過地上的足跡，總結道，“龍蛋的氣息也在那個方向。”
梵依性格急躁，這是火精靈的共性。不等法洛爾說完，已經開口催促：“儘快找回龍蛋，也好返回精靈穀。我可不想錯過今年的月祭。”
三人已經去過戰場，還下到地裂查看。
他們找到死去精靈的飾品和武器，確定這支隊伍全部罹難，無一生還。武器上有炎魔火焰灼燒的痕跡，證明造訪精靈之國的矮人沒有說謊，是炎魔伏擊了精靈商隊，專為搶奪未孵化的巨龍！
從戰場遺留的痕跡推斷，炎魔沒能得逞，反而全軍覆沒。屍體被拖走，消失在地裂更深處。
這個發現讓精靈們提心。
即便是強弩之末，炎魔的實力也不容小覷。能一波帶走十個以上，就算是漁翁得利，自身的戰鬥力也相當驚人。
“應該是變異藤，伴生藤，寄生藤，也可能是血藤。”澤瑞認真查看過穀底，發現巨藤滑過的痕跡。
他確信捕獲炎魔的必然是其中之一。
如果是後兩者，事情很容易解決。若是伴生藤，事情就會變得棘手。顧名思義，伴生藤不會獨自出現，它們侍奉強大的力量，必然有難以對付的宿主。
“龍蛋會不會被吃掉？”梵依有些烏鴉嘴，立即引來同伴不滿的目光。
“好吧，我閉嘴。”紅發精靈訕笑兩聲，手指在嘴唇旁象征性一劃，表示他不會再隨意開口。
林中有太多陷坑，伴有大量鋒利的碎石，部分石塊藏在茂密的草叢之中，獨角獸不想傷到蹄子，隻能減慢速度。
“是太陽花，難得在這個季節看到。”經過一片絢爛綻放的花海，澤瑞驚訝道。
這座森林十分古怪，大量樹人在同一時間蘇醒，花草和菌類生長茂盛，個頭大到超出常理。
菌類串連生長，傘蓋張開堪比小樹，菌杆直徑超過一米，菌絲簌簌飄飛，猶如下了一場小雨。
高草密集排列，莖葉高過兩米，葉片邊緣覆蓋鋸齒，鋒利不亞於刀刃。
各種花卉競相綻放，偌大的花盤色彩絢麗，花香襲人，吸引蜂群飛舞其中，更有斑斕的彩蝶，美得近乎虛幻。
在精靈之國，類似的場景並不罕見。換成其他國度就顯得異常。
“大部分是魔力催生。”法洛爾道。
“魔族可以做到。”澤瑞頓了頓，提出疑問，“可有什麼必要？”
三人麵麵相覷，都感到費解。
魔族喜怒無常，無論純血還是混血，也無論是哪個族群，隻要有魔族血脈，爭強鬥狠刻進骨子裡。
依照三人對魔族的認知，為戰鬥耗儘魔力稀疏平常。用在彆的地方，例如催生植物，完全是想都不要想。
然而事實擺在眼前，容不得他們不信。
精靈是十分特殊的種族，對魔族力量的感知格外敏銳。森林中殘留的力量源於魔族，哪怕微乎其微，他們絕不可能認錯。
“伴生藤或許和魔族有關。”法洛爾猜測道。
“如果真是魔族，應該是為喚醒樹人才造成森林變異。”澤瑞補充道。
“一次喚醒百名樹人，難道是魔界領主？”梵依神情變得凝重。
“應該不是。”法洛爾搖搖頭，“魔界領主極少離開領地，出現在彆處必然引發風波。”
不是魔界領主，卻有喚醒百名樹人的能量，還可能是伴生藤的宿主。如果龍蛋在對方手裡，不付出相當代價恐怕要不回來。