一行人進入通道,老矮人在前方帶路，連續經過三個拐角，狹窄的地道突然變寬，視線豁然開朗。
老矮人高舉手杖,杖頭的夜光石散發光芒,照亮腳下石階。
石階曲折陡峭,初時比較狹窄，一端嵌入石牆內，需要背貼牆壁向下。轉過拐角完全懸空,兩端靠石柱支撐。越向下坡度越陡,有一段垂直向下，呈九十度直角,不留神就可能失足墜落。
風從地底吹來,怪聲回響在耳邊。
一個矮人突然腳下踩空，驚呼一聲向下翻滾。千鈞一發之際,雲婓抓住矮人的胳膊,其他矮人一個拉著一個，牢牢拽住雲婓，才將跌落的矮人救回來。
在死亡邊緣走過,矮人驚魂未定，向下望一眼，頓感劫後餘生，對雲婓充滿感激。
“您救了我的命,領主大人！”
“不用放在心上,注意腳下。”雲婓抓下肩上的藤球,拉長蔓枝遞給矮人,臨時當做繩索使用。
石階邊緣有碎石滾落,敲打在岩壁上，響聲持續不斷，越來越遠。
“下麵很深，應該通向礦洞，也可能是魔龍的巢穴。”老矮人說道。
黑峽城的矮人挖穿山體，砸開堅硬的岩石，開鑿出通往地底深處的軌道。他們挖掘的礦洞獨一無二，內部四通八達，規模堪比宏偉的地下城。
“聽我的祖父說，這裡的矮人挖得太深，遇到地下火山，差點掉入岩漿。”
走過最陡的一段台階，前方坡度逐漸平緩，不需要用蔓枝捆住彼此，矮人們鬆了口氣。為緩解之前的緊張，提到關於黑峽城的許多傳聞。
“黑峽城最鼎盛時期，往來商隊絡繹不絕，在峽穀中排成長龍。”老矮人說道，“城市的繁華遠近聞名，河流流經峽穀，河道都閃爍金光。”
“沒錯，我也聽說過。”
“城內的珍寶堆積如山，夜光石千年開采不完，這才引來巨人覬覦。”
矮人們滔滔不絕，說得興起時，沒留心台階高度發生變化，滿臉紅胡子的矮人突然踩空，控製不住向前撲倒，從樓梯上翻滾下去。
“塔爾夫！”
矮人們發出驚呼，雲婓也大吃一驚。
“彆擔心，我沒事。”紅胡子矮人利落爬起身，拍掉身上的塵土和蜘蛛網，扛起斧頭，對同伴揚聲說道。
見他安然無恙，矮人們陸續跳下來，用拳頭敲打他的肩膀，高興道：“你真走運！”
雲婓緊跟著跳下台階，雙腳踏上地麵，發現觸感不太對。
腳下不像是泥沙也不像是石塊，很堅硬，形狀不規則，用力踩下去，竟然發出脆響。
猜出某種可能，雲婓立即後退，神情變得嚴肅。
矮人們也察覺異常，同時停止談話，迅速聚集到雲婓周圍，雙手舉起斧子，警惕觀察四周。
老矮人高舉手杖，夜光石聚集能量，達到頂峰時，光芒如煙花綻放。
數不清的光團飛出石塊，在黑暗中重新聚集，形成兩條透明的光帶，前後飛向石壁，流光般劃過牆麵，點亮掛在牆上的壁燈。
燈座呈火炬形，金屬打造，並排斜插在牆上。半數空空如也，半數托舉夜光石。
以杖頭鑲嵌的夜光石為引，壁燈陸續點亮，廣闊的地下空間一覽無餘。
這是一座宏偉的大廳，石雕立柱高過百米，矗立在大廳內，每根都需要三人合抱。
地麵鋪設灰色石板，嚴絲合縫，延伸到牆邊，完全找不到空隙。石板上散落大量骨堆，上麵懸掛蛛網，落滿灰塵。
骨堆間有黑色蜘蛛穿梭，體型大小不同，後背和腹部覆蓋火焰紋，節肢長滿剛毛，頭前兩對鋒利的口器，數量多到駭人。
蜘蛛長期生活在地底，複眼淪為擺設，根本看不見東西。它們依靠剛毛感知外界環境，節肢搭在蛛絲上，能察覺最輕微的顫動。
“魔火蜘蛛。”老矮人認識這種蜘蛛，對雲婓說道，“它們的蛛絲和毒液是最好的淬火材料，凡是矮人開鑿的礦洞都會有它們的身影。”
“它們看起來很凶，實際性情溫馴。”一名滿臉大胡子的矮人走上前，將斧頭支在地上，用食指戳了戳一隻蜘蛛的背部。
魔火蜘蛛果然沒有發起攻擊，而是遲疑片刻，朝矮人掌心噴出一團蛛絲。蛛絲顏色乳白，矮人用手指搓了兩下，無火自燃，躥起幽藍的火苗。
“好燙！”矮人連忙甩掉蛛絲，用力踩了幾下，避免火光蔓延點燃整座大廳。
矮人有些懊惱，長時間不采礦，他忘記了蜘蛛絲很容易燃燒。
雲婓看得有趣，靠近觀察魔火蜘蛛。不料異變突生，方才還十分溫馴的生命突然變得暴躁，舉起兩條長有毒刺的節肢，挺起口器就衝了過來。
雲婓迅速閃躲，不想身後又撲上來一隻，張口噴出毒液，濺落到地板上，呲呲冒出白煙。
這叫溫馴？
簡直胡說八道！
“領主大人，快閃開！”老矮人揮舞著手杖衝過來，橫掃攻擊雲婓的蜘蛛，“我忘記提醒您，矮人先祖和魔火蜘蛛定有契約，蜘蛛不會攻擊我們，對您十分危險！”
黑峽城的礦洞封閉數千年，生活在這裡的矮人全部遷走，契約依舊存在，約束力遠不及當年。魔火蜘蛛不會主動攻擊老矮人，但也不會聽從他的命令。
雲婓的氣息太陌生，被它們視為入侵者，攻擊一旦開始就不會停止，除非目標離開它們的巢穴。
窸窸窣窣的聲音陸續傳來，大量的魔火蜘蛛從黑暗中湧出，地麵、牆壁乃至屋頂都被蜘蛛群占據。體型更大的蜘蛛攀附在石柱上，向雲婓噴出蛛絲和毒液，矮人難免被波及。
“向前跑！”
眾人不會坐以待斃，瞅準一個方向，開始拔足狂奔。腳踩過地麵，蛛絲黏在鞋底，火星閃爍，火線迅速蔓延，連續點燃覆蓋塵土的骨堆。
魔火蜘蛛分出部分滅火，打散燃燒的骨堆，踩滅幽藍的火苗。
骨堆悉數塌陷，塵土伴著火星飛揚，現出破碎的甲殼和彎角，還有古老的鎧甲和武器，分屬於不同種族。
雲婓被蛛絲絆了一下，踩到一枚手環。完全是出於直覺，他將手環撿了起來，扯斷纏繞在上麵的蛛絲，繼續埋頭向前跑。
大廳儘頭是爬滿蛛網的石門，門栓落在地上，旁邊靠坐著數具屍體，從身形推斷應該是矮人。
雲婓用重劍劃開蛛網，冒著火星飛濺的危險，一口氣衝到門後。
緊急關頭，矮人沒時間為同族哀悼，緊跟著雲婓離開大廳，一個接一個穿過石門。
魔火蜘蛛窮追不舍，腳步聲越來越近，更多從牆壁上爬過來，節肢已經探入門縫。
“關門！”
雲婓和矮人合力推上石門，門扉合攏的同時，數根節肢被夾斷，掉落在地上，剛毛倒伏，再也一動不動。
敲擊聲和劃擦聲持續不斷，門板巋然不動，雲婓剛要鬆口氣，哢嚓一聲響，頭頂破開一道裂縫，石塊掉落，有魔火蜘蛛從上麵墜了下來。
完全不假思索，雲婓拔出精靈短劍，白光閃過，魔火蜘蛛斷成兩截。
敲擊頻率突然變化，哢噠哢噠的怪聲加入其中，魔火蜘蛛在互相傳訊，它們貌似很懼怕短劍散發的白光，潮水般退了回去。
雲婓和矮人對視一眼，謹慎拉開一條門縫。
白光透出，堵在門後的蜘蛛迅速後退，清空大段距離。
雲婓重新關閉石門，握緊精靈短劍，終於能暫時鬆口氣。
很好，有用。
保險起見，穩妥為上，彆浪。
穩定下心神，雲婓觀察周圍環境，發現房間布局十分奇怪，狹長如同一條走廊，地麵空空蕩蕩，牆壁開出七八扇石門，不知通向哪裡。
“從哪邊走？”雲婓問道。他不了解這裡，矮人更有把握。
矮人們沒有莽撞決定，而是在室內走過兩圈，認真觀察過每一扇門。
“這裡有龍息焚燒痕跡，從這裡走最安全。”老矮人對雲婓說道。
除非有遠古惡魔爬出岩漿，否則以魔龍的強悍，絕對是這座礦洞的霸主。如今霸主被雲婓解決，它的地盤暫時無人接管，自然最安全。