布魯和盧克轉移目光，看向落在地麵的盒蓋，發現盒蓋內層雕刻魔紋，此時仍在轉動，隻是速度減緩，證實力量殘留不多。
大廳中一片寂靜，樹人、魅魔和血族屏息凝神，都沒有出聲。
英靈從牆上掙脫，一個接一個落到地麵，邁步走向雲婓。
站定之後，英靈集體單膝跪地，反握武器，一如他們生前立下誓言，守護雪鬆領，忠誠雪鬆家族的血脈。
古堡三層，精靈王站在門前，遲遲沒有動作。片刻後，他轉身回到窗前，靠著窗台坐下，仰望烏雲散去的夜空，褐色的雙眸逐漸染上銀色。
“古老的記憶，魔族的力量。背叛和鮮血，失去的，搶奪的，王者的血脈徹底蘇醒，一切終將歸於原位。”
光精靈做出預言，聲音在風中流淌。
預言的力量穿越時空，精靈穀內百花盛放。生命樹舒展枝葉，溫暖的綠光籠罩大地，預示一場巨變即將到來。
法洛爾等人察覺異樣，走出房間卻發現樓梯消失。古堡的意誌改變了建築，他們暫時被禁錮，無法離開這條走廊。
同樣被束縛的還有鮫人。
朵拉敲門後走進房間，就見迦芙納坐在床邊，掌心浮起一顆水球。水球內閃過模糊的影像，很快又消失無蹤。
“殿下。”朵拉出聲。
迦芙納轉過頭，水球同時破碎，未見水花飛濺，反而形成膠狀碎片，凝固後從邊緣消融，不存一星半點。
“朵拉，發生了什麼？”
“走廊被封住，暫時無法離開。”
“這座古堡很有趣，和它的主人一樣強大。”迦芙納又凝聚一顆水球，可惜阻隔的力量更強，內部空空如也，連模糊的影像都未能呈現。
古堡地牢，蜘蛛群忽然躁動。
大大小小的蜘蛛閃爍複眼，占據走廊，爬滿了牆壁。部分爬上牢門，鋒利的節肢伸入門上的小窗，刮擦門板、牆壁和地麵，發出刺耳的聲響。
地鼠人蜷縮在一起，各個噤若寒蟬。為防發出聲音，他們互相捂住嘴，驚恐地望著門板，試圖將自己藏進角落。
究竟發生了什麼？
地鼠人不得而知。
直覺不斷發出警報，告訴他們危險近在咫尺，稍有不慎就將粉身碎骨，死無葬身之地。
古堡和雲婓共存，後者的憤怒融入建築，傳遞至每一個角落。
大地的力量在湧動，邊緣觸及龍舍，巨龍同這股力量產生共鳴，接二連三發出吼聲。
聲音傳入臨近的龜舍，棱角龜不明所以，還以為巨龍又要挑事，不甘示弱，集體以咆哮回應。
聲音傳入使館，眾人被驚醒。
精靈和鮫人抓起鬥篷衝出房門，迎麵遇見，將對方的神情看得一清二楚，都感到心酸。
“千萬彆再打起來！”
矮人湊在門前，一個個摩拳擦掌，期待再看一場熱鬨。
地精和地穴人認為多一事不如少一事，不約而同關緊房門，權當什麼都沒聽見，什麼也不知道。
半獸人抱著酒桶酩酊大醉，聲音再大也吵不醒他們。
北部王國存在有上百種巨獸，巨象和巨犀都是小兒科。半獸人常年伴著吼聲入睡，早就形成習慣，換成巨龍和棱角龜也沒多大區彆。
聲音傳入城內，城民們又一次被吵醒。
魅魔入城時，他們就從夢中驚醒。好不容易睡著，巨龍和巨龜又開始比嗓門。
“這還能睡得著？”
所幸黎明將至，眾人放棄補眠，打著哈欠穿衣洗漱，在寒風中推開家門，提前開啟新的一天。
夜色尚未退去，城內已經變得熱鬨。
早起的鄰居互相打著招呼，麵包店和雜貨鋪陸續亮起燈光，從門後飄出烤麵包的香味。
臨街一間民居內，忽然爆出一聲怒吼。緊接著房門打開，一個少年衝出來，頭發亂糟糟，嘴裡還咬著一塊麵包。
“夏克，你給我停下！”伊娜緊跟著衝出來，手裡抓著長柄木勺，對跑遠的少年高喊。
“我去找沙丘，回來就打掃房間！”
少年三兩口吞下麵包，腳下的速度越來越快，聲音剛剛傳來，人已經跑到街尾，轉進巷子裡，迅速不見蹤影。
伊娜單手叉腰站在原地，發誓等他回來，一定要他好看。
類似的情形每隔幾天就要發生，鄰居們大多習以為常，見怪不怪。比起夏克是否又會挨揍，他們更關心昨夜入城的隊伍。
“布魯管家和盧克執政官親自迎接，身份肯定非同一般。”
“聽說是魔族。”
“魔族？！”
“用不著大驚小怪。一百年前，炎魔襲擊雪鬆領，差點導致雪鬆家族滅亡。但也不要忘了，雪鬆家族得以延續，魅魔在其中幫了大忙。”
“這樣一說，的確如此。”
城民們議論紛紛，並未察覺古堡和城池的變化。
石巨人則截然相反。
他們生於大地，對大地力量的感知相當敏銳。
晨光中，他們昂起頭，眺望古堡方向，力量在體內流淌，同大地相連，徹底融入這座宏偉的城池。
古堡內，狂風消散，幻像告一段落，英靈返回建築內，大廳重歸寂靜。
消失的樓梯重新出現，精靈和鮫人陸續現身，入目是一片狼藉的大廳，陌生的魅魔和血族，指揮藤蔓打掃的樹人，以及站在窗旁，正展開羊皮卷的年輕領主。
聽到腳步聲，赫達幾人抬起頭，看到從樓梯上走下來的精靈王，正要俯身行禮，眼角餘光瞥到滑出衣袖的手環，動作猛然一頓。
魅魔們目光敏銳，對契約的認知超群拔類。
幾乎是一瞬間，她們的目光轉向雲婓，精準捕捉到雲婓的手腕，看到浮現契約的手環。
“精靈契約。”
赫達幾人神情變換，沒有任何心理準備，正麵遭遇衝擊，都有些心中打鼓。
要不要告訴艾希莉亞大公？
如果說了，大公會不會衝出魔界？
萬一情況不對，是否會引發同精靈的戰爭？
魅魔們交換眼神，都感到事情棘手。一時間想不出辦法，集體陷入焦灼。