東部王國邊境,伴隨一聲巨響,大地出現裂痕,河水倒卷,大團黑風湧出地底,席卷森林邊緣。
黑風呼嘯刮過,鬱鬱蔥蔥的林木失去生機,林間的青草野花成片枯萎,藏在草叢裡的菌類開始萎縮,張開的菌傘從邊緣染上焦黑,迅速向內侵蝕,直至整株散落在地,變得支離破碎。
黑風在林間肆虐,揮發死亡的氣息。
飛禽走獸紛紛躲避,不顧一切向林外奔逃。落在最後的幾隻小獸發出悲鳴,竟被黑風中探出的利爪鉤住,當場四分五裂,血雨灑向大地。
轟鳴聲持續不斷,更多地裂出現,邊緣貫通連接成網。
黑風覆蓋大片森林,風中的疫魔猖狂大笑,肆意追逐奔逃的小獸,所過處生命斷絕,大地浸染鮮紅。
一群獨角獸從林中奔出,發現黑風擺脫不掉,索性不再逃跑,集體調轉方向,頭頂長角閃爍白光,尖端浮現光圈。
獨角獸踏動前蹄,化為流光衝向黑風。
光明的力量穿透疫魔的身軀,令他們無比痛苦,連聲發出慘叫。
鳥群在空中盤旋,目睹獨角獸的攻擊,密集扇動翅膀。
火紅的羽毛燃起烈焰,成百上千隻小火球俯衝向下,悍然衝入風團,同疫魔拚死一搏。
在獨角獸的守護下,一群小獸成功脫逃,避開黑風中的魔爪。
它們外形像兔子,體型堪比小牛犢,喜歡食用各種菌類,擅長搜尋蟻群,專為獲取最鮮美的蘑菇。
停在森林邊緣,它們沒有繼續跑,而是四散開搜尋藏在地下的蟻巢。找到目標,強健的後腿用力蹬踹,前爪飛速挖掘,速度快得出現殘影。
挖掘到深處,地麵猛然塌陷。
沙塵彌漫,蟻巢遭到破壞,激怒了生活在地底的巨蟻。
目的達成,小獸立刻收手,轉身飛速逃跑,很快變得無影無蹤。
憤怒的巨蟻爬上地麵,起初是一兩隻,繼而達到幾十隻、上百隻,如同黑泉從地下湧出,迅速占據大片林地。
蟻群發現林中變化,頭頂觸角前後擺動,互相碰撞傳遞信息。
確定罪魁禍首,巨蟻開始疊羅漢,一隻接一隻踩上同族的背,轉眼時間聚成黑塔,高度超過百米。
一群顏色深紅的巨蟻爬上塔頂,背部甲殼翹起,伸展透明的翅膀。單翼接近半米,和身體完成不成比例。
紅色巨蟻成群起飛,鎖定風中的疫魔,從口中噴出酸液。
酸液含有劇毒,惡魔也難以抵擋。隻要一滴,疫魔身上就會冒出白煙,被腐蝕出水滴狀的血洞。
疫魔遭到四麵夾攻,左支右絀,不複見之前的囂張。
無法突破森林的屏障,疫魔頻頻倒退,企圖縮回到通道之中,等待時機再次出現。
可惜事與願違,地裂處竟有巨龍在等著他們。
咆哮聲震耳欲聾,炎龍噴出烈火,火鏈纏繞黑風,困住藏身風中的疫魔。
精靈在龍背上開弓,飛出的箭矢雕刻精靈文,攜雷霆之勢,射中目標後當場爆裂。無論是否傷及要害,哪怕隻擦破一點皮,疫魔都將屍骨無存。
“繼續,殺光他們。”
法洛爾站在巨龍背上,長弓拉滿,箭壺射空一半。
梵依的箭矢已經用完,直接拔出長劍,驅使巨龍靠近黑風,用劍鋒收割疫魔的性命,一個不留。
巨龍展開雙翼,繞著黑風盤旋。
精靈陸續跳下龍背,在枯萎的樹冠間跳躍,每過一處都會灑下綠光,為森林散播生機。
綠光在林間閃爍,枯萎的枝頭長出新芽,葉片舒展,樹枝層疊錯落,隨風搖曳,為森林鋪展大片綠意。
林地萌發青草,草叢間冒出朵朵花苞,在風中綻放,花香沁人,姹紫嫣紅美不勝收。
菌類大麵積破土,一顆顆環狀生長。菌傘五顏六色,菌裙輕輕飄搖,隨風送出更多菌絲。
疫魔淪為強弩之末,黑風擠壓在方寸之地,再無法肆虐破壞。
獸群返回林中,驚魂未定聚集在一起。確認獨角獸就在身邊,才陸續低頭啃食青草。
鳥群棲息在枝頭梳理羽毛。火紅的雀鳥仍然膨脹成球。炸開的羽毛很難收攏,很長一段時間內,它們將維持絨球形象。
巨蟻拆解高塔,沒有馬上返回地底,分散開搜集材料,抓緊修補遭到破壞的蟻巢。
巨龍在森林上空盤旋,時而發出一聲咆哮。
林中的飛禽走獸習慣這種聲音,給麵子的停頓片刻,隨即收回目光,繼續該乾什麼乾什麼,各自忙碌。
最後一隻疫魔死在劍下,黑風徹底消散。
精靈們清理戰場,從指間釋放綠光,掃清殘存的魔力,確保不留任何隱患。
“妖精的通道。”法洛爾查看地裂,根據線索得出結論。
“妖精?”
精靈們神情嚴峻,回憶起數千年前的變故,頓時怒意上湧。
“忘恩負義的種族!”
“他們再次同魔族勾結?!”
“暫時不確定。”法洛爾示意同伴稍安勿躁,站在地裂旁,手指崖邊殘留的刻印,“這枚印記至少有數千年,絕非近期開鑿。附近沒有妖精出現的跡象,這個通道極可能是上次戰爭留下,重新被惡魔利用。”
精靈們接連跳下龍背,或從枝頭躍下,身姿輕盈,沒有發出半點聲音。
他們集中在地裂邊緣,查看法洛爾指出的證據,的確,該枚刻印時間久遠,絕非近期成形。
“需要報知陛下。”一名水精靈說道。
“陛下不在精靈穀,同鮫人接壤的地域發生變故,海嘯頻繁出現,陛下帶人過去穩定邊境。”法洛爾取出一張羊皮卷,遞給同伴傳閱。
他接到信後,來不及告知眾人,邊境森林就傳來急報,疫魔大舉進犯。
連續數天時間,他和梵依等人四處奔波,狙殺遊蕩在邊境的惡魔,始終不得休息。終於將疫魔剿滅,找到黑風出現的通道,他才勉強鬆口氣。
距離書信送達過去近十日,沒有更多消息送回,難知海嘯造成多大破壞。
“梵依,你同澤瑞各帶一隊人,繼續巡視邊境。我去見陛下,稟告這裡發生的一切。惡魔出現得太奇怪,必須讓所有人提高警惕。”
“我明白,法洛爾。”
木精靈做好安排,不浪費一分一秒,立刻奔赴王國南部邊境,海嘯頻繁發生的地點。
彼時,海麵堆積烏雲,丈高的巨浪層疊推向岸邊,拍打陡峭的懸崖。
雲中爬過閃電,雷聲轟鳴不斷。
暴雨從天而降,大群海鳥驚慌逃難。即便是常年不落地的種群,為保命也要改變習性,飛向精靈的土地,躲避可怕的颶風。
一群信天翁剛剛落地,更多的海鸚撲扇著翅膀降落,數量是前者的十餘倍,集體爭搶地盤。
換成以往,這種情況絕不可能發生。然而世事難料,情況瞬息萬變,為了生存,膽小的海鸚也能變得強悍,仗著種群數量和競爭者一較高下。
冰霜巨龍掠過鳥群上空,引發一陣騷動,但沒造成任何傷害。受驚的海鳥盤旋數周,發現沒有危險,紛紛落向地盤,繼續爭搶地盤。
海麵上的烏雲越聚越多,雲層增厚,黑沉沉壓下,白晝恍如黑夜。
“阿芙羅娜,過去。”