“亡靈騎士和魔騎士？”
埃蘭等人目瞪口呆，一時間愣在當場。
“還有魔龍和魔蛇。”佐伊還嫌刺激不夠大，口中滔滔不絕，“不久前有一支隊伍進入魔界，你們知道是誰嗎？”
“是誰？”暗影騎士控製不住好奇心，異口同聲問道。
“石巨人，上百名石巨人！”佐伊豎起三根手指，加重聲音，“同行三名樹人，一棵黑鬆，一棵橡樹，還有一棵榕樹。”
“榕樹？”埃蘭敏銳問道。
“是的，榕樹。他的名字你們應該都聽到過。”佐伊掃視眾人，沒有繼續賣關子，直接揭開謎底，“血榕凱文！”
眾人頓時一靜，旋即如按下開關，抽氣聲此起彼伏。
“雪榕凱文？”
“千真萬確！”
暗影騎士麵麵相覷，都有些頭皮發麻。
血榕的恐怖傳說在魔界家喻戶曉。如果在戰場上遇見，她們沒有任何勝算。值得慶幸地是，雙方目前在同一陣營。
剛要鬆口氣，埃蘭忽然又想到一件事，按住佐伊的肩膀，遲疑道：“你剛剛說，魔騎士？”
“是。”
“深淵城的魔騎士？”
“沒錯。”
埃蘭眉心擰出川字，用力抓了抓頭，一頭燦爛的金發變得蓬亂，正如她此刻的心情。
“據我所知，泰倫家族守護黑暗深淵，才能夠和魔騎士簽訂契約。除了深淵城，沒有人能驅使這股力量。”
“凡事總有例外。”佐伊眨了眨眼，一改之前的嚴肅。
“佐伊，這是很嚴肅的問題，不是在說笑。”埃蘭正色道。
“我沒有說笑。”佐伊聳了聳肩，實事求是表明態度，“我沒辦法給你答案，總不能胡亂編造一個？”
埃蘭啞口無言。
“不用著急，泰倫領主即將造訪，相信謎底很快就能揭開。”佐伊麵帶笑容，拍了拍騎士隊長的肩膀，“有點耐心，埃蘭。”
暗影騎士們交換眼神，料定魅魔口風太緊，今日肯定問不出究竟，唯有暫時壓下疑問，先去同艾希莉亞領主會麵，其餘稍後再議。
騎士團逐漸走遠，碼頭上依舊熱鬨。
更多黑船抵達，海麵上千帆林立，除了受到召喚的魅魔，還有他們的附庸，兌現誓言為紅海島征戰。
此外，船上有數百名骷髏巫師和半獸人雇傭兵。他們身上沒有契約，也不追隨任何一方勢力，長年累月遷徙各地，專為賺取傭金。隻要價格合適，他們不介意走上戰場，為雇主消滅敵人。
船隻陸續靠岸，島上的魅魔應接不暇，難免有些混亂。
在吵嚷聲中，魅魔險些控製不住脾氣。幸虧大量藤蔓破土而出，淩空架設起長橋，對人群進行分流，幫助她們解決麻煩。
骷髏巫師靠近觀察，發現這些藤蔓並非魔界生物。
“它們來自西部王國。”維琦見一支隊伍停住，不意外是裹著鬥篷的骷髏巫師。當即開口說明，滿足他們旺盛的好奇心。
“西部王國？”
“沒錯。”維琦手指天空，龐大的暗影落下，是飛過森林的魔龍，“帶來它們的是西部王國的統治者，也是艾希莉亞大人的血脈繼承人。”
骷髏巫師仰起頭，半獸人雇傭兵也停下腳步，目光追隨空中暗影。可惜魔龍飛得太高，無法看清龍背上的青年。
他們的遺憾沒有持續太久，很快被驚嚇取代。
穿過森林時，兩棵巨木突然出現，一棵樹冠開滿鮮花，散發出縷縷花香；另一棵根須虯結，樹枝上垂掛暗紅色的藤蔓。
半獸人雇傭兵暫時沒想起來，隻是感歎對方的強大。
骷髏巫師集體握緊法杖，神經緊繃，當場認出這兩棵巨木的來曆。
哪怕魅魔再三保證，骷髏巫師仍是小心翼翼，甚至戰戰兢兢。在兩棵巨木麵前，他們恭敬得異乎尋常，完全有悖身上的惡名。
看到骷髏巫師的表現，半獸人終於恍然大悟。可惜反應慢了一拍，唯有及時補救，再不敢大聲說笑，就差踮腳走路。
將眾人的反應看在眼中，魅魔懶得繼續解釋。
畏懼也好。
心存畏懼就會更加聽話，以免三心二意，在戰場上不聽指揮。
紅海島召集軍隊時，西普勒等人也在組織聯軍。
五位魔界領主麾下勢力龐雜，伴隨著聯軍隊伍持續擴大，口角和麻煩也在逐日增多，甚至發展成鬥毆。
領主們雷厲風行，各自以鐵腕強壓，問題的火苗暫時熄滅。無奈隱患終究埋下，終有一日會徹底爆發。
屆時，就非幾人彈壓能夠解決。
與此同時，迦芙納已經派人前往白船城，送出第一批海獸骨骼。不過依照雲婓的要求，目前的數量遠遠不夠。
“我統治的海洋中沒有，帕斯卡利的海裡數量很多。”迦芙納坐在鑲嵌貝殼和寶石的珊瑚椅上，揮手展開一幅海域圖，手指大王子帕斯卡利的領海，“朵拉，召集戰士們，我要開啟一場海捕！”
“殿下，如果國王陛下問責？”
“問責？”迦芙納冷笑一聲，單手按住肩膀，那裡曾被三叉戟刺穿。雖然傷口已經痊愈，當時的痛苦她永生不忘，“帕斯卡利追殺我，迄今沒有受到懲罰。失去公正的鮫人之主，他的問責毫無意義，不必理會。”
“是。”
朵拉領命，親自調派人手，用最快的速度進行安排。
海風掀起，怒濤咆哮，海麵層疊巨浪。
鮫人的號角聲傳遍海洋，象征王族的戰爭即將開啟，圍繞鮫人王座的爭奪即將進入白熱化。
迦芙納公主不再讓步，帕斯卡利王子必須正麵迎戰。
依照鮫人法典，鮫人之主不得偏袒一方，更不能隨意插手阻攔。一次不公已經動搖他的威嚴，假若出現第二次，他的王權必將衰落。
所有鮫人都清楚這個傳統，也必須遵循，無人能夠例外。