雲婓有意前往精靈穀,深淵寶石忽然發光。光束倒卷凝成光球，落入他的掌心。光球持續旋轉,中心投射光影。魔樹之母的聲音傳來,清晰印入他的腦海。
“認真聽我說，我的後裔……”
眾人僅能望見光源，唯有雲婓能聆聽聲音。
除他之外,連艾希莉亞都滿麵疑惑，不清楚魔樹之母有何安排。
漸漸地，光芒暗淡,光球轉速減慢,形狀發生扭曲，拆解為百千道光帶,環繞雲婓緩慢流淌,直至被深淵寶石吸收，徹底消失無蹤。
“母親，泰倫閣下，進軍的速度需要加快。”
魔樹之母明確告知雲婓，這是她同生命樹的戰鬥，兩人之間必須分出勝負。雲婓可以前往精靈穀,但不是現在。
“我同法莫斯決鬥,精靈不會插手。世界規則在懲罰他,你會有報仇的機會。現在,拿起魔王權杖，去收獲王冠下的領土！”
魔樹之母早有安排,否則也不會隱瞞計劃,直至大軍出發才前往精靈穀。
雲婓雖有遲疑,到底沒有違背對方的意願。
艾希莉亞和泰倫了解情況,心知進攻速度必須加快，當即下達命令，大軍停止休整，奔襲前方目標。
泰倫展開一張羊皮卷，以魔力懸掛半空。
羊皮卷浮現暗光，邊緣快速延展，投射出一幅立體圖像。
“這裡是暴風城，有一條必經之路，需要穿過奧菲斯家族的領地。”泰倫祭出一道紅光，光束牽引出清晰的路線，末端形成光圈，環住座落湖心的暴風城。
奧菲斯，曾經的火焰城領主。
兩人的戰鬥仿佛就在昨日，回想時記憶猶新，每一個細節都萬般清晰。
“暴風城之後是黑暗高原，帕托斯的領地。怒濤領相距更遠，主城臨海而建，易守難攻。”
聽完泰倫的講解，雲婓立刻做出計劃。
“不派遣使者，不勸降，抵擋後直接進攻。”
此行的目的是震懾魔界，宣揚武力和權威。懷柔的手段沒有必要，強勢橫掃才能事半功倍。
“如您所願。”
泰倫當麵表示讚同，認可雲婓的決定。
艾希莉亞沒有出聲，以行動支持雲婓。她向魅魔下達命令，進入戰場後，釋放巨鱷的束縛，不再限製它們殺戮。
“用血染紅城池，讓恐懼的火焰吞噬查蘭家族！”
號角聲傳遍曠野，沉重的腳步聲震動大地。
猛獁揚起長鼻，拖拽矮人打造的戰車，同巨鱷並駕齊驅。
樹人和雪巨人在前方開路，魔樹緊隨其後。魔龍展翅在天空飛翔，上百頭組成龐大的隊伍，沿途掀起颶風，落下恐怖的暗影。
冰魔仰望天空，不甘示弱發出咆哮。
冰川在腳下蔓延，一座座冰橋拔地而起。橋身淩空架設，輔助冰魔加快速度，同天空中的魔龍一較高下。
飛馬騎兵連續加速，仍無法企及前方的魔龍。隻能綴在隊尾，務求不被甩得太遠。
血紅色的藤蔓穿過河道，粗壯的蔓枝截斷水流。艾希莉亞靠坐在藤蔓上，手中轉動一枚寶石，魔力充盈全身。
詛咒徹底消失，古老的力量在她體內覺醒。她沒有刻意壓製，釋放的魔力令人心驚。
隊伍沿河道前行，即將穿過死亡之城邊界。
這裡曾是奧菲斯的領土，在他戰死之後，被雲婓更名為死亡之城，成為黑暗生物的聚集之地。
現如今，損毀的城池已被修複，臨街房屋高低錯落，黑色尖塔高聳入雲。
城牆以巨石打造，死靈們就地取材，挖掘斷裂的兵器，攪拌入泥沙，和磚石一同堆砌。白晝時，城牆反射寒光；暗夜時，牆麵散落星星點點，恰似繁星閃爍。
凡是見過這座城的人都會為其震撼，靈魂似被吸引，即將墜入無儘深淵。
大軍過時，城內卷起黑風。
風中凸起扭曲的麵孔，發出淒厲的嚎叫。猝不及防之下，魔族也會被叫聲刺激，感到頭痛欲裂。
雲婓絲毫不受影響，還頗為讚許地點點頭。
“草木不生，驚悚之地，大概不會有人再打這座城的主意。”
黑風持續半晌，在雲婓現身後停止。死靈走出黑風，向年輕的君主俯身，表現得畢恭畢敬。
“你們做得很好。”雲婓站在魔龍背上，俯瞰黑色城池，肯定死靈的做法，“這座城屬於你們，你們擁有它，也將守護它。你們有權驅逐外來者。遇到強闖之人，我允許你們以自己的方式處置。”
“感謝您，主人。”
黑風分出一股，隨大軍一同出發。其餘死靈返回城內，聚集到城中心，騰起黑色煙柱。煙柱頂端纏繞風旋，呼嘯聲尖銳刺耳，昭示這座城的陰森恐怖。
行軍途中，巴琴斯的消息再度傳來。
家族圖騰變得灼熱，泰倫拉住韁繩，慢行一步聽取對方的聲音。
“父親，黑暗深淵日夜轟鳴，更多光柱升起，天空中的漩渦持續擴大，已經引來窺伺的目光。”巴琴斯的聲音帶著焦慮。他並非無法處置，隻是習慣使然，遇到難題先找父親。
泰倫不由得皺眉，沉聲道：“異像源於魔樹之母，還將持續一段時間。封鎖黑暗深淵，不要讓任何人靠近。關閉深淵城，直至我回來，不許任何人進出。”
“任何人都不行？”巴琴斯驚詫問道。
“沒錯。”泰倫聲音低沉，向兒子透露少許細節，“魔王權杖的繼承者已經出現，新魔王將統治魔界。大軍回程之日，將會有一場盛大的慶典。深淵家族必須嚴守規則，不能出任何亂子，明白我的意思嗎？”
“是的，父親。”
巴琴斯穩定心神，向泰倫做出承諾。
父子倆結束談話，一人加速行軍，另一人嚴格執行命令，封鎖黑暗深淵，關閉深淵城。更派人把守要道，連一隻蟲子都休想飛過去。
大軍離開死亡之城，進入一片起伏的丘陵。
丘陵之間微光閃爍，散落大量瑪瑙和鵝卵石，代表這裡曾有湖泊，或者是流淌的大河。
樹人跨步向前，樹根陷入砂礫之中，形成一個個渦旋。五顏六色的石塊向內翻滾，環繞樹根堆積，鋪開彩色圓環。
“這裡曾有兩條大河，以出產寶石和瑪瑙聞名。”艾希莉亞朝雲婓招手，向他講述丘陵的來曆，“萬年前，這裡發生過一場戰爭，大地斷裂，導致河流斷絕。巨石從地下凸起，長年累月覆蓋黃沙，形成如今地貌。”
“戰爭？”雲婓示意魔龍降低高度，靠近艾希莉亞。
“我率兵攻打查蘭，途經此處遭遇攔截，沒能進入暴風城。”回憶起當年的戰事，艾希莉亞目光冰冷，“查蘭家族擅長詛咒，他們的祖先曾經是魔王的巫師。”
“您身上的詛咒是他們所為？”雲婓問道。