“穿過前麵那片丘陵,馬上就到深淵城！”
三支隊伍彙合一處，領隊達成一致，率領眾人日夜兼程,僅用不到一夜的時間就穿過兩片貴族領地，抵達深淵城邊境的落日丘陵。
加爾走在隊伍中，腳上的鞋子磨破，索性赤腳走路。踩在鬆軟的土地上，既不打滑又能加快速度。
見狀，隊伍中的半獸人紛紛效仿。
魔族商人們見了，大多搖搖頭，告誡他們最好還是穿上鞋子。實在不想穿也用布裹上腳,尤其是在進入丘陵之後。
“丘陵中心有一條大河，河床裡堆積淤泥,泥中藏著一種毒蟲，嘴裡長滿毒牙，背上有鋒利的骨刺。一旦被紮傷或是咬上一口,傷口很難愈合,十有**會發生潰爛。嚴重地話，腿可能保不住，還會危及到生命。”
落日丘陵位於深淵城南部邊境,也是領地的天然屏障。這裡存在多種恐怖傳說,毒蟲就是其中一種。據說還有直通黑暗深淵的地道,堪比使魔生存的沼澤。
數萬年來,葬身於此的生命數不勝數。既有魔族也有外族,大部分是深淵城的敵人。
“淤泥裡藏著大量屍骨,是毒蟲最喜歡的養料。”
“不想被拖進去,必須謹慎小心,儘量保護好自己。”
聽完魔族的告誡，半獸人再不敢粗心大意，更不敢賭運氣，紛紛重新穿好鞋子。有的特意套上靴子，還用粗布綁住雙腿，確保萬無一失。
“不用太緊張，跟上隊伍，彆亂跑，大家都會平安無事。”見氣氛太過緊張，一名領隊安慰眾人，順便瞪了出言的魔族，警告他們不要危言聳聽。
“怎麼是危言聳聽……”魔族很不服氣，卻沒勇氣朝領隊呲牙，隻能低聲抱怨，抓著同伴訴說委屈。
一場風波就此平息，隊伍繼續前行。
遠看丘陵低矮，很容易攀登，走近才發現高度驚人，坡度極陡，陡坡上還爬滿了手指粗的荊棘。
荊棘交錯生長，疊滿數層，鋒利的尖刺閃爍寒光，直令人膽寒。
“從這裡走。”領隊數次出入深淵領，對道路十分熟悉。
三人各自拔出腰刀，走在隊伍最前方。刀身每次落下都會砍斷大叢荊棘，現出埋在下麵的通道。
道路很窄，曲折陡峭，大部分是羊腸小道。
魔族商人熟悉環境，一個個健步如飛，如履平地。半獸人們加倍小心，仍不時被荊棘刮傷，發出一陣痛呼。
隊伍一路向前，在正午時攀上丘陵頂部。
眾人居高臨下，能輕易捕捉到奔騰的河流。同爬上來的陡坡不同，土丘另一麵光禿禿，不見一棵荊棘，也沒有任何植物，隻有細碎的沙粒覆蓋凸起的岩石，形成截然不同的地貌。
“從這裡下去，穿過大河，前麵就是一片坦途。”
領隊話音剛落，彌漫在河岸的濃霧悄然散去，現出前方廣闊的平原以及座落在平原上的城池。
“快看！”一名商隊成員瞪大雙眼，手指遠處天空，“那是什麼？”
城池背後，十多道光柱直衝天際，中心處懸浮一座黑色宮殿。建築富麗堂皇，瑰麗神秘，吸引人的目光。望的時間久了，仿佛靈魂都要被吸進去。
距離尚遠，看不清宮殿全貌，眾人已是目眩神迷，下意識屏住呼吸。
“黑晶宮，魔王的宮殿。”一名領隊低聲道。
望著天空中的宮殿，魔族們發出歡呼，抑製不住心中激動。
加爾等人神情古怪，互相交換眼神，不約而同皺眉，在鬥篷的遮擋下按住圖騰。
走入魔界深處，他們的感覺越發清晰，陌生的力量流淌在體內，恍如滾水沸騰，根本無法壓製。
稍作休息後，魔族熟練地滑
下陡坡，聚集起來準備渡河。
半獸人緊隨其後，仿效魔族下滑。動作稍顯生疏，中途陸續失控，超過一半是滾下丘陵，身上裹了一層黃沙，看上去頗為狼狽。
“跟上。”
三名領隊走在最前，彼此之間相隔兩步，周身縈繞黑氣，各自以魔力托起石塊，淩空架設石橋。
黑氣收縮成束，接連穿透石橋，形成牢固的鎖扣。兩端快速延長，同時紮入地麵，在岸邊撐起橋梁，距離水麵超過半米。
“走，速度快。”
領隊控製住石橋，下令商隊成員儘速通過。
魔族行動敏捷，眨眼衝過橋麵，出現在河道另一側。半獸人不甘示弱，全體一路小跑，緊跟在魔族身後。
加爾走到石橋中央，突然心頭一顫，不祥的預感放大，下一秒變故陡生。
原本平靜的水麵突起波瀾，河水變得湍急。石橋開始搖晃，正下方的河水大麵積塌陷，形成恐怖的漩渦。
漩渦中探出青色身軀，背上鼓起尖刺，粗壯的節肢長有剛毛，劃動時變得扁平，好似堅硬的蹼。
“毒蟲，大家小心！”
一條毒蟲飛出漩渦，巨口張開，襲向橋上的半獸人。
駱駝商人大吃一驚，避無可避，情急之下掄起裝滿金幣的口袋，猛擊向毒蟲，
砰地一聲，毒蟲被砸中腦門，瞬間倒飛出去。長達三米的身軀越過水麵，倒仰著落入河心，砸起大團水花。
事情發生在一刹那，從毒蟲襲擊到加爾反殺，時間不超過半分鐘。
駱駝商人來不及哀傷掉落的金幣，又有毒蟲襲來。這一次多達五條，從兩個方向襲擊，腥風鋪天蓋地，加爾已是在劫難逃。
半獸人和魔族設法幫忙，奈何更多毒蟲衝出水麵，部分甚至爬上岸，包圍整支隊伍，全體成員陷入困境。
“怎麼會有這麼多！”
領隊殺死一條毒蟲，立即被更多毒蟲堵住，左支右絀，分-身乏術，根本無法移動分毫，遑論是施以援手。
河底的毒蟲傾巢而出，危機驟然降臨。眾人陷入絕境，性命危在旦夕。
千鈞一發之際，沉重腳步聲傳來，大地為之顫動。一群魔龍掠過天空，在河麵投下黑色暗影。
毒蟲的攻擊瞬間停滯。它們半撐起身體，不停敲打口器，發出不安的聲音。蟲群貌似受到巨大驚嚇，顧不得攻擊商人，紛紛想要潛入河底。