1931年2月12日
親愛的朋友們：
今天舊金山的天空烏雲密布, 黑壓壓的。還有一個星期就是中國年了，華人學生可以不用去協和中文學校上學, 可是公立理工高中的課程卻仍然要繼續。學校統共隻有十二名華人學生, 朋友們都可以呆在家中，享受過年氣氛，可我們仍然要遵守花旗國的日曆, 每天坐在教室裡上課, 心卻早已飄回了唐人街。同班兩名男同學連續三天在地理課上心不在焉, 遭到白人老師的懲罰。現在已經快要下午三點了，阿土和阿閏仍然在教室外麵罰站，還沒有吃午餐。
還有兩天是情人節, 十天以後將是華盛頓總統的誕辰, 也是我們的大年初六。在那一天會有華埠小姐大賽，唐人街近千名少女組成的鼓樂隊將沿著舊金山薩克拉門托街，一路敲鼓走進唐人街。因為我是鼓樂隊的領隊，所以我沒法去到華埠小姐大賽給白人作英文解說。因為是州政府為中華醫館募捐舉辦的，薪資和白人一樣豐厚, 除了為少了一筆零花錢而覺得以外, 最可惜的是沒有辦法和淮真一起行動。天爵這個周末去餐館應聘了, 是名叫“馬車夫”的意大利餐館，上班時間是七個小時。如果應聘成功, 薪酬能有六十美金。如果他去了, 淮真新年過後又開始上學了，爸爸一個人肯定會忙壞的。儘管這樣, 我仍然希望他能應聘成功。因為今年他已經二十一歲，再攢不夠回鄉娶媳婦的錢，（惠大夫說）他會憋壞的。不過我覺得希望不大，因為即便是在後廚洗碗，白人老板也不那麼願意雇傭黃人。
意大利人和我們一樣都是新移民，都是異教徒，就是力氣大一些，也老愛欺負我們。聽說弗朗西斯古和伽利略初中經常有暴力事件，因為這兩所初中地處北海，是意大利埠，意大利男生比華人男孩多很多，華人學生經常受欺負。在伽利略初中上學方西乘電車回家，時常被同班意大利男孩從電車上推下去。華人男孩們也不服輸，為此和意大利男孩們打架。黃氏會館的少爺黃西，在鬥毆時掏出手|槍打死了意大利學生的頭頭傑斯·阿拉吉爾，被後來的警察逮捕並指控犯下謀殺罪。黃氏會館痛失愛子，同時唐人街少了一個令人頭疼的霸王，意大利男孩倒很少欺負同校華人男孩子們了，這件事，說起來，也不知該從哪裡計較得失。
白人隻慶祝華盛頓總統誕辰，不慶祝我們的新年。從今天起，窗外許多屋頂都飄揚著鑲有四十八顆白色五角星的國旗，多少也算有點節日氣氛，也能給我們這一群出唐人街念高中的學生少許慰藉。《聖經》告訴我們，隻要心地純正，耶穌會像愛美國女孩一樣愛華人女孩。
Charlotte Kwai
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從周一開始，雲霞每天結束理工高中的課程，休息時間都得不停練習鼓樂。每天九點回到家裡，和淮真一起在昏暗鎢絲燈下記完當天日記，累得立即趴在淮真桌上睡過去。
雲霞睡著的時間裡，淮真便悄悄在一旁將西澤交給她的資料譯成德語。淮真覺得西澤要麼多少認識一些漢字，要麼便對哪些人與唐人街有所勾結心裡有數，隻欠缺一些實際證據而已。因為餘下十份英文資料，有七份都與其中文翻譯不相符合。大部分證據都是經由救助會拯救過後的女孩們提供的，女孩子們與傳教士滿懷希望，挺身而出，向政府揭露罪證，以為很快便能將人口販子捉拿歸案，拯救出更多受苦難的女孩們，卻沒想到資料就這麼經由翻譯之手再次落入賊人手裡，將信息裡提及的女孩，以及自己與傳教士都至於了危險境地。
意外的是，其中有一份薑素贖身時的自述。這份資料是在一九一七年寫成，距今有十四年。贖身時，薑素剛好二十一歲。在這份資料裡，薑素自稱自己是十四歲來尋找來美國淘金的丈夫的，被人拐賣到了舊金山做了七年工（□□）。後來偶然有一天被洪爺發現她就是自己七年前在金山失散的第十房妻子（小老婆），立刻替她贖身，為她在都板街購置了一間雜貨鋪，將她登記為商人，替她繳納了一筆稅金，並為她申請了公民身份。
這個故事在任何人看來都有些匪夷所思。與小老婆七年後突然在妓|管相逢這種事情概率究竟有多大？淮真覺得更可能的是，洪爺和那年二十一歲的薑素大抵就是簡單的嫖|客與妓|女的關係，隻是不知是情投意合，還是洪爺從這個女人身上發現了商機，所以聯合起來製造了一場騙局瞞過加州政府，互相為利，在唐人街狼狽為奸數十年之久。
更讓淮真匪夷所思的是，薑素竟然才三十五歲。看來妓|女這行當果然摧折女人，如果不是看了這份資料，淮真險些誤以為她至少是姑婆那一輩的。
寫完所有翻譯，淮真將每一份與事實不符的資料都仔細作了紅色標記，折好放回信封裡封存著。
直到周四，才有兩名聯邦警察攜帶了淮真的寓居證明上門來，同時向她索取了那隻信封，卻並沒有替西澤捎帶任何話來，大抵也算是遵守了周末的約定。
同時她也知道自己觸碰到了他人際交往的某種安全界限，令他有所不快。
大概是不會應邀來參加唐人街的新年廟會了，她想。
為此，她有一點小小遺憾，卻沒有因此不開心太久。
禮拜四開始診所宣告閉門修假至年初十。惠老爺子給她發過年津貼——統共三十二美金。加上運送衣服偶爾收到的些許小費，以及阿福給她的少許零花，三三兩兩湊到一塊，淮真統共也有將近三百四十五美金。
她自認實在沒有什麼經商頭腦，給當鋪小夥包了一張一塊八十八美分的紅包，委托他將鐲子保管再稍稍久幾月，餘下的錢，她對比唐人街幾家銀行，最後鎖定了存款賬戶利率最高，月利率有1.5%的富國快遞。她粗略算了算，存款五個月，到手裡能有三百七十美金。往後賺到的錢，應該也能考慮尋找一點契機，投資絲襪行業或者冉冉升起的邵氏影業之類的。