冀州河間國樂成縣。
此地乃是河間國的治所。
位於渤海郡南皮縣的西北方向，二者之間的路程相差隻有一百三十裡左右，中間還隔了一條能夠徑直彙入渤海的漳水，往北則能連接幽州。
交通便利，人口稠密。
擁有以上諸多便利條件，樂成縣自然不會是什麼冷清之所，往日裡車水馬龍，也算是小有繁華。
隻不過自打前幾日，此地進駐了一支軍隊之後，樂成縣就陷入了一股森然肅殺的氛圍之中。
全城上下實施分時段戒嚴。
無論進出城池，都需要經過嚴密盤查，甚至夜裡還有宵禁的規矩。
此刻在城中被臨時征用的縣衙之內，袁紹正背負著雙手，麵上滿是焦急之色，左右來回踱步個不停。
直到門外傳來親衛的通傳聲。
袁紹才豁然轉身，從刷步數的循環路徑中解放了出來。
“府君，友若先生求見！”
“快，快請他進來！”
這邊親衛的話才剛說完，袁紹便已迫不及待的，讓他把人請進來。
而後甚至乾脆走下台階，主動到廳堂中央的位置迎接來人。
過不多時。
隨著一陣急促的腳步聲響起。
一名看上去尚不到三十歲的年輕文士，就如風一般的出現在了袁紹麵前。
此人，正是袁紹麾下極為重要的謀臣，出身於潁川荀氏的荀諶荀友若。
和曹昂手底下的首席文臣荀彧，乃是兄弟的關係。
……
“友若，情況如何了，前方探馬可曾傳回來什麼重要情報？”
“公孫瓚他動了沒有？！”
哪怕是已經見到了自己手底下的得力乾將，袁紹心中的焦急也分毫不見減少，反倒有愈演愈烈的架勢。
按理來說，以袁紹過往所表現出來的，那般沉穩的性格，不應該會如現在這樣著急忙慌。
隻不過此番所謀劃的事情太過重大，頗有牽一發而動全身的架勢，各種細節的把控，將決定成敗與否。
因此袁紹也不得不，將所謂靜心靜氣的理念給徹底拋之腦後，而變得為之患得患失起來。
此刻聽見袁紹的詢問。
荀諶麵上露出幾分猶豫之色，但在一息過後，還是選擇苦笑一聲，旋即將前方傳回來的情報儘數告知。
“回稟府君，公孫瓚動了！”
隨著荀諶給出肯定的回答，袁紹心中當即鬆了一口氣，整個人像是在炎夏天沐浴了清爽的涼風一般。
隻是還未等他開口說些什麼。
便已聽荀諶接著陳述道。
“隻是公孫瓚舉兵行進的方向，和我們所預料的截然相反，他不僅沒有繼續向高邑縣出發。”
“反倒還調集兵馬向東而來。”
“其目標，似乎直指我軍根基所在的南皮縣！”
袁紹聞言，頓時頭腦一懵。
……
“為何會如此？”
“這公孫伯圭莫非是犯了什麼病不成，原本他在安平縣停步，接連駐紮了好些日子，此事就已經很顯反常。”
“如今甚至放棄唾手可得的韓馥，轉而把矛頭對準了我們，這不是舍易而求難，滑天下之大稽嗎？”
袁紹是真的有些想不通。
他之所以會於此時此刻，出現在河間國的樂成縣，目的就是為了跟在公孫瓚背後撿漏。
本來公孫瓚從幽州出發，率領大軍攻伐韓馥，這件事情就是袁紹出麵挑唆，從而得以成行。
而袁紹的戰略計劃。
就是一直遠遠的吊在公孫瓚背後，不離太近，但也不隔太遠。
等公孫瓚即將抵達高邑縣，韓馥切實體會到泰山傾倒一般壓力的時候。
他再趁機派人，搶在公孫瓚麵前見到韓馥，然後曉以利害，說服韓馥主動將冀州拱手讓給他。
彼時機會一至。
袁紹便可立馬率領大軍跳出來，直接名正言順地接過冀州牧的身份。
順便還能吸納韓馥的力量。
瞬間在名義和實際上占領高地。
統合之下。
公孫瓚絕對拿他沒辦法，畢竟幽州兵是遠道而來，久戰不下的話，糧草供給等方麵就會出問題。
而奪得了冀州牧名號的袁紹，反倒能順利的將冀州化為自己的主場，一長一消之下，公孫瓚拿什麼和他鬥？
再說了。
即便公孫瓚真的發狠要和他拚命，那也沒什麼大不了的。
當初和曹操父子二人簽訂的協議，那可不是白簽的，必要時候可以召集曹昂，率領大軍北上支援。
總之隻要謀劃得當，一切順利。
那冀州唾手可得！
可是現在一切都變了。
公孫瓚不僅不如他預料中的那般，去給韓馥施加壓力，反倒調轉矛頭，大有一副要和袁家拚命的架勢。
這直接就把袁紹的全盤計劃給打的七零八落，令他一時有些茫然無措。
……
而荀諶這邊，在默默的聽完了袁紹的一番輸出之後。
卻依舊還能保持冷靜。
隻是在略微思襯了片刻後，便將先前自己一路上，所考慮出來的一種可能性彙報了出來。
“府君，這公孫伯圭雖然狂妄自大，但也不是莽撞無能之輩，更不會臨戰之前更改攻伐目的。”
“依屬下之見，他之所以這麼做，很有可能是察覺了我軍的動向，甚至是猜到了我們的謀劃！”
此言一出。
袁紹心裡“咯噔”一聲，一股不祥的預感湧上心頭。
他覺得荀諶說的有道理。
說公孫瓚犯了病，那隻是心中惱怒之下的謾罵，事實上那位白馬將軍戰略眼光之高，可是不爭的事實。
而在這樣的前提下。
做出前後迥異的舉措，那就隻有一種可能，便是發現了其中的不對勁。
一想到這兒。
袁紹心中就有些喪氣。
也不知是怎麼回事，總感覺自打討伐董卓歸來之後，這一路上諸多事情，好像就都不太順心。
現在就連好不容易想出這樣一個絕妙的計劃，也因為被敵人察覺到了端倪，從而成功的希望渺茫。
真是邪了門了！
莫非自己這幾年犯了煞氣？
……
當然，喪氣歸喪氣。
事情終歸是要有個解決的辦法。
因此在稍稍平複了一下心情之後，袁紹轉而向荀諶詢問道。
“友若，為今之計，你覺得我們該如何是好。”
“既然已經被公孫瓚發現了我們的意圖，那再想行此摘桃之事，已幾無可能，不如打道返回南皮縣？”
然而袁紹話音剛落。
荀諶便果決的搖了搖頭。
同時語氣中充滿斬釘截鐵的否決道：“府君不可，此事萬萬不可！”
“一旦我們選擇退回南皮縣，就會讓公孫瓚知道我們的虛實，認為我們是畏懼他的兵鋒，從而助長他的氣焰。”
“正所謂我退一步，敵進十步，隻要我們退回南皮縣，那原本的小規模交鋒，就很有可能演變成殊死一搏！”
“故而屬下言此事萬不可取！”
這番話聽的袁紹是連連點頭。
此刻在場的隻有荀諶這一位謀士，人越少的時候，袁紹頭腦越清晰。
因此荀諶這麼一說，他便明白了。
……
在雙目之中眸光閃爍了一陣後。
袁紹突然右手握拳。
而後在空中重重的揮下。
接著語氣中充滿了豪邁雄壯的說道：“既然如此，那我們便反其道而行之，即刻命令大軍繼續東進。”
“多少和公孫瓚較量一番，讓他知道，我們也不是好惹的，要麼乾脆就大家都彆得到冀州！”
然而荀諶依舊搖了搖頭。
麵上頗有幾分無奈的神色。
“府君，萬不可非此即彼啊，退回南皮縣乃是不智之舉，可主動出兵與公孫瓚交手，這也並非上策！”
“就以公孫伯圭那性子，咱們主動出兵，他能按捺得住？”
“那到了臨頭，終究是免不了一場雙方搏殺的大戰，若是冀州隻有敵我兩方勢力變罷，可偏偏還有其餘人在虎視眈眈，府君您也不想成鷸蚌之一吧？”
袁紹聞言，不由皺了皺眉頭。
進也不是，退也不是。
那到底要怎麼樣？
袁紹也懶得再去分析謀算了，索性將問題拋給了荀諶。
“友若，你就彆再賣關子了，有什麼妙策良方，隻管速速獻來！”
……
耳畔聽著袁紹稍顯不耐煩的詢問。
荀諶不僅不焦躁，反倒露出了一絲神神秘秘的笑容。
伸出一根手指，指了指腳下，借著語調悠然地說道：“以屬下之見，咱們哪也不去，就待在這樂成縣之中！”
袁紹眨了眨眼睛。
順著荀諶手指的方向，看了看腳下，接著若有所悟的捋了捋胡子。
“你是指，待時而動？”
荀諶當即欣然點頭。
滿臉笑意的認同道：“誠如府君所言，正是待時而動！”
“既不必退縮畏懼，也無需莽撞冒進，我軍大可在此等待公孫瓚到來。”
“他若是想打，那我軍好整以遐，據城而守，自是絲毫不懼他。反之他若彆無動作，選擇繼續謀奪冀州，那咱們也依原先之謀劃，照樣跟在他背後！”
“把這個進退兩難的抉擇問題，直接甩給公孫瓚，讓他來犯難即可！”
這番分析簡單易懂。
而且大略推演一下，便可知可行性極高，因此隨著荀諶話音落下。
袁紹立時便爽朗大笑起來。
“果真不愧是智深似海的荀友若，此計大有可行之處，便依你所言，我軍繼續在樂成縣駐紮。”