趙老太太好奇地向孫子打聽：“大人也隻放十天嗎？”
趙宴平點頭。
趙老太太道：“他是京城人，隻放十天假，千裡迢迢的，回都回不去，那怎麼辦？”
趙宴平解釋道：“各地知縣都不是本縣之人，年假時日短，很多知縣都會待在轄地過年，直到任期滿了再離開。”
阿嬌驚詫道：“那他們豈不是兩三年都見不到家人？”
趙宴平道：“也有帶家小赴任的，如果父母舍不得背井離鄉，那就隻好留妻子在老家奉養長輩。”
阿嬌忽然想到了在府城遇到的綠衣丫鬟，她的那位老爺就是妻子留在老家，隻帶了一個通房伺候起居。
趙老太太琢磨的是另一回事，放低聲音問：“大人既然是侯爺的兒子，侯爺不給他謀個京官，卻打發他來咱們武安縣，三年回不了家，宴平你說說，京城那位永安侯是不是不待見大人，故意把大人調得遠遠的？”
趙宴平皺眉道：“您想多了，大人當年高中探花，本可以直接進翰林院為官，是大人自己求的外放，想深入民間，體察民間疾苦。”
趙老太太眯眯眼睛，狐疑道：“這些都是大人跟你說的？”
趙宴平突然記起了老太太對他與謝郢之間的懷疑，挺拔的眉峰突了兩下，趙宴平直視老太太道：“是大人身邊的順哥兒說出來的，我聽人談及，才略有耳聞，祖母還有什麼疑惑，儘管問就是，我一一給您說清楚。”
趙老太太縮縮脖子，瞪他道：“我沒什麼好問的，我管他爹娘疼不疼，又跟我沒關係。”
趙宴平麵沉如水，喝了一口酒。
阿嬌看看這對兒突然發起脾氣來的祖孫倆，隻覺得哪裡不對。
趙宴平喝完酒，對著老太太道：“大人背井離鄉，除夕之夜孑身一人未免淒涼，我已邀了大人來咱們家吃席，您提前多備些酒菜，我要與大人不醉不歸。”
趙老太太感受到了來自孫子的赤.裸裸的挑釁，簡直就像要將外麵的公狐狸精往家裡領！
可趙老太太又指望著孫子能通過小白臉知縣去京城做官，還不敢太得罪謝郢。
趙老太太恨恨地瞪著孫子。
趙宴平回東屋去了。
趙老太太又恨鐵不成鋼地瞪了眼阿嬌。
阿嬌不敢躲，等趙老太太先去西屋了，阿嬌才劫後餘生般溜進了東屋。
“官爺，我瞧著，老太太好像不喜歡咱們大人？”
吹燈躺下後，阿嬌悄悄地問。
趙宴平思忖片刻，解釋道：“你知道我為何不娶妻生子，老太太不知道，在外麵聽了風言風語，竟懷疑我與大人之間不清不楚。”
阿嬌震驚地捂住了嘴！
怪不得摳門的趙老太太竟然舍得花十兩銀子聘她做妾，怪不得趙老太太老攛掇、慫恿她去勾引官爺，官爺隨謝大人去府城趙老太太也非要塞她一起去，原來竟是為了這個！
震驚過後，阿嬌把嘴唇捂得更緊了，免得笑出聲來，說老太太精明，有時的確精明，可老太太糊塗的時候也是真糊塗。彆的不說，謝大人真的愛慕官爺，又怎會在官爺納妾時添那麼重的禮，還允許官爺帶她去府城？
忍著笑，阿嬌將自己的分析說了出來。
趙宴平越發頭疼，這麼淺顯的道理，阿嬌都看得出來，祖母怎麼就鑽了死胡同？
“我辯解過，她不信，你陪她的時候多，可以委婉暗示老太太我對你好，絕不是那種人。”
趙宴平囑托她道。
阿嬌抿著嘴兒，雙手在被窩裡繞了起來。
趙老太太對她好，就是因為要指望她糾正官爺的“特殊癖好”，如果她按照官爺的意思去辦，官爺耳根是清靜了，趙老太太卻要換一種態度對她。
阿嬌翻個身，小聲嘟噥道：“官爺讓我做彆的事，我定會全力以赴，唯獨這件事，我說不出口，好不容易老太太才不聽咱們的牆角了，官爺卻讓我主動去撒謊說一些難以啟齒的話，在官爺眼裡，我的臉皮是有多厚？”
趙宴平沉默，隨後道：“是我思慮不周，我自己想辦法吧。”
不能說給老太太聽，那就隻剩下做了。
趙宴平第一想到了給阿嬌買樣首飾，戴在頭上老太太看見了，自然知道他對阿嬌好。
然而轉念一想，老太太可能會生氣他亂花銀子，回頭還要懷疑阿嬌勾他太過。
買禮物的路子不可行……
翌日早上，趙宴平吃完飯，突然對阿嬌道：“等會兒我去請你舅舅來給家裡寫幾副對聯，你趁機與他敘敘舊吧。
阿嬌一臉懵，怎麼突然想到要請舅舅來了？
趙老太太瞅瞅受寵若驚的阿嬌，再瞅瞅麵無表情的孫子，懂了！孫子定是因為要宴請小白臉知縣過意不去，作為補償才請朱昶過來，看似是對阿嬌好，假模假樣的，其實還是在跟她鬥法呢！哼，當她老糊塗了看不出來？