城門剛開, 一輛馬車、一輛平板馬車便前後駛了出去。
前麵那輛由沈家的車夫趕車，裡麵坐著沈家溝的裡正，後麵的平板車是趙家的, 趙宴平趕車, 沈櫻挨著兄長而坐。
便是有了接父親來縣城的打算，沈櫻仍然心情沉重, 怕沈文彪一家不放人，怕父親仍然惦記著給沈文彪留顏麵，不肯跟她走。
秋高氣爽的好時節，藍汪汪的天空不見一朵雲, 沈櫻的心頭卻仿佛壓了一層層烏雲, 看不到一點光。
一路無話，兩輛馬車來到了沈家溝村頭。
這時候家家戶戶都吃完早飯了, 有村民看到趙宴平兄妹, 尤其是沈櫻，立即喊道：“沈丫頭你可回來了！快回家看看吧, 你爹昨晚沒了！”
沈櫻愣了一瞬, 旋即焦急問道：“沒了？我爹也離開那個家了嗎, 被我大哥他們氣走了？”
村民都不忍心回答了, 另一個老太太歎道：“你爹死了, 被你大哥一家活活給氣死了！”
死了？
爹死了？
眼前天旋地轉, 沈櫻一頭朝後倒去, 趙宴平及時扶住妹妹, 連喊了好幾聲“小櫻”。
沈櫻隻是一時昏厥，被兄長喚醒, 餘光中還站著那兩個村民，沈櫻淚水一滾, 突然推開兄長，跳下馬車，一邊撕心裂肺地喊著爹，一邊朝沈家大宅趕去。
沈員外昨晚去的，他活著的時候，像所有有錢的老人一樣，早在鎮上的棺材鋪給自己訂了一口上好的棺材，沈文彪昨晚已經派了兩個兒子去將棺材拉了過來。沈櫻擠開吊唁、看熱鬨的村民衝進自家院子，就見院子中間停著一口大紅的棺材。
親眼所見，沈櫻踉蹌著撲到棺材上，嚎啕大哭起來。
沈文彪一大家子已經穿上了白色的麻衣，見到沈櫻，沈文彪媳婦朝丈夫使了個眼色。
沈文彪點頭，突然衝上前，粗魯地將沈櫻拉開棺木摔到地上，沈櫻還沒反應過來，沈文彪當著所有街坊的麵，指著沈櫻大罵起來：“你個死丫頭，咱爹都是被你氣死的！他不讓你做生意，你非要做，他不許你亂花錢買首飾，你偷拿家裡的銀子買了一堆，昨晚我們替你收拾行李想給你送過去，爹就是看到你那一堆首飾，才活活被你氣死了！”
沈櫻跪趴在地上，淚如雨下地看著前麵的棺木，根本沒聽他在說什麼。
沈文彪的媳婦撲上來，抓著沈櫻的衣領大哭：“爹忍了你們那麼久，昨天忍無可忍休了你娘，連你也不要了，本來就憋了一肚子氣，好心替你收拾行李，又發現你亂花銀子打扮自己，氣上加氣，生生被你氣死了啊，你還有臉回來！”
說著，沈文彪的媳婦就想打沈櫻一巴掌。
就在此時，一隻大手突然攥住她的手腕，將她甩了出去。
沈文彪的媳婦重重地摔在地上，一回頭，認出是趙宴平，沈文彪媳婦嚎嚎得更厲害了，說什麼沈櫻氣死老爹，現在還帶著捕頭哥哥來家裡打人。
趙宴平一邊扶起妹妹，一邊掃視一周，既沒有看到妹妹的兩個丫鬟，也沒有看到沈員外最信任的管事。
“裡正鄉親們都可以作證，昨日小櫻走時沈老還好好的，她走之後沈家到底發生了什麼，叫你們管事出來問話。”趙宴平冷聲道。
他雖然穿著常服，可村民們都知道他是捕頭，還是一個破案如神的捕頭，趙宴平一開口，那些幾乎已經信了沈文彪夫妻一麵之詞的村民們也都意識到了不對。是啊，昨晚柳氏、沈櫻離開時沈員外還能拄著拐杖自己走路呢，除了傷懷看著也沒有什麼不對，怎麼一頓飯的功夫就沒了？而且沈員外明顯偏心柳氏母女，氣也是氣沈文彪一家容不下她們，沈員外能一口氣給沈櫻五百兩銀子，會因為寶貝女兒買首飾生氣？
村民們越想，沈文彪夫妻的那些話越站不住腳。
老爹死了，沈櫻哭得上氣不接下氣，但身邊的人鬨哄哄的，沈櫻突然意識到，現在不是哭的時候，她要知道爹究竟是怎麼死的！
“李叔呢？還有如意、寶瓶，他們都去哪裡了？”沈櫻抹把眼睛，站在兄長身邊，質問沈文彪道。
沈文彪馬上道：“他們三個賊奴竟然趁亂想偷家裡值錢的東西，被我關起來了，等我忙完咱爹的喪事再去收拾他們！”
沈櫻呸了他一口：“你放屁！你冤枉如意寶瓶也就罷了，還敢冤枉李叔是賊，咱們村誰不知道李叔對爹最忠心，你趕快把人交出來！”
沈文彪夫妻咬定李叔是賊，就是不交，並且指責沈櫻已經不是沈家的人，沒資格管沈家的事！
“既然李叔是賊，那我便抓他去衙門。”趙宴平將妹妹拉到裡正身後，他看眼沈家大院，突然一間一間屋子的踹門。
“你這是擅闖民宅！”沈文彪招呼三個兒子一起上前去攔趙宴平。
趙宴平並不打他們，分彆擰了父子四人的胳膊請村民們攔著，村民們都想知道真相，一窩蜂地擋在父子四人麵前。趙宴平從主院找到跨院，終於在沈文彪大兒子住著的東跨院的柴房裡找到了手腳被綁、嘴巴被塞的李管事、如意、寶瓶。
趙宴平將三人帶到了沈員外的棺木前。
李管事看到沈櫻，撲通跪倒在地，涕淚橫流地將昨晚沈文彪夫妻如何氣死沈員外一事說了出來。
沈文彪怒道：“你血口噴人！當我不知道你早被柳氏母女收買了，合夥幫著外人坑害我們沈家！”
李管事紅著眼睛，對天發誓道：“我剛剛所說，若有半句虛言，就罰我天打雷劈不得好死，罰我祖宗墳墓被盜死也不得安寧！你呢，你敢發誓昨晚不是你們夫妻氣死了老爺，你敢發誓老爺氣血攻心時，你們一家子沒有眼睜睜地看著都不肯去請醫嗎？”
沈文彪心虛，哪裡敢發誓？
他媳婦見村民們開始指著他們猜忌，心一狠，正要發個模棱兩可的誓言，沈櫻突然指著他們夫妻道：“我不用你們發誓，你們現在就隨我去衙門，我要告你們氣死我爹，咱們請知縣大人評判去！”
沈文彪一聽，心虛上又加了害怕，下意識地看向了趙宴平，旋即反應過來，仰著脖子道：“我不去！他趙宴平在衙門做捕頭，知縣大人當然偏向他，我沒罪也要捏造個罪名給我，你當我是傻子嗎？”
趙宴平沉聲道：“大人來咱們武安縣赴任快兩年，從未辦過一次冤案，我趙宴平當捕頭這麼多年，也從未錯抓過一個好人，你不敢去便說不敢去，不必左右推脫。”