阿嬌讓冬竹先去休息，吩咐秋竹道：“你把我的賬本拿過來。”
兩個丫鬟分彆去做事。
阿嬌再看趙宴平，幾乎一口一個餃子，吃的飛快。
阿嬌忍不住道：“你慢點吃，等會兒還要趕路，這邊晚上風大，吃太急肚子裡再進了風，胃不舒服。”
趙宴平看看她，改成兩口吃一個了。
吃完了，趙宴平端起碗，把裡麵的一點餃子湯也喝了。
阿嬌見了，道：“鍋裡應該還熱著餃子湯，我去給你盛一碗吧，還能禦禦寒。”
趙宴平站起來道：“我自己去吧，喝完就走了，你早點休息，明天我再托媒人過來一趟。”
阿嬌垂眸，紅著臉點點頭。
趙宴平端起托盤，出來後見秋竹站在外麵，他問清廚房的位置，自己過去，從鍋裡舀了一碗餃子湯咕嘟咕嘟喝了光。熱湯下肚，渾身都熱乎乎的，天色確實不早，趙宴平最後看眼阿嬌的房間，想到再過不久她就會回到他身邊，夜夜都在家裡等著他，趙宴平神清氣爽地走了。
秋竹一直將他送出門，回頭小跑著來到阿嬌身邊，笑著打聽兩人都說了什麼。
阿嬌丟下繡活兒去了內室，門一關，將秋竹關在了外麵。
脫了外衣，阿嬌穿著單衣鑽進被窩，雖然裡麵提前塞了湯婆子，可暖和到的就那麼一點地方。
這樣寒冷的夜晚，實在令人懷念從前有個大男人可以暖被窩的日子。
翌日，趙宴平果然又托了媒人過來，還是昨日那個。
阿嬌應了。
應完了，阿嬌才想起姑母，忙帶著孟昭去將軍府走了一趟。
孟氏聽說此事，震驚得半晌沒有言語。
阿嬌垂著頭坐在一旁，默默地扯著手指。
半晌之後，孟氏欣慰道：“他如此對你，也算是癡心一片，不枉你掏心掏肺待他，更難得的是他母親也不在意子嗣問題，可比大多數婆婆都強多了。”
阿嬌低聲道：“太太也是苦命人，可能自己吃過苦，所以更加會疼人吧。”
孟氏是要嫁侄女的那個，不敢把事情想得太好，歎道：“就怕都是一時的，將來看彆人抱孫子抱兒子，他們母子倆也改了念頭。阿嬌啊，姑母還是希望你自己能生孩子，你剛進京的時候，祖母請了名醫替你診治，可你嫌那藥湯太苦，吃了幾天就斷了，不如咱們再重新喝上，興許就能把身子養好了呢？名醫都說了，你還年輕，很有希望。”
阿嬌記得那湯，真的很苦。當時她才離開趙宴平沒多久，心灰意懶，反正誰也不想嫁，何必逼自己喝那苦湯，任性之下就斷了。如今她又要嫁給趙宴平了，彆人不值得，但為了趙宴平，為了那一絲希望，多苦的湯阿嬌都願意喝。
“好，姑母還有那方子嗎？您給我，我自己抓藥去。”
趙宴平正月初提的親，兩人通過媒婆商量著，將婚期定在了陽春三月。
阿嬌能嫁給趙宴平就很滿足了，對聘禮沒什麼要求，趙宴平隻是七品小官，連暫住的宅子都是租賃的，也不會打腫臉充胖子，就按照京城時興的小戶之家的婚嫁習俗著手籌備婚宴。
兩人都不是好張揚的，並沒有刻意往外散布消息，但趙宴平如今不同往日，乃是宣王寵妾的娘家哥哥，與宣王府攀了親，宣王又極有可能繼承那個位子，想要通過趙宴平再去攀附宣王的官員之家便一直盯著趙宴平。
這些人家第一時間得知了趙宴平已經定親的消息，再去一打聽，女方竟然是山匪將軍薛敖的侄女，一個自幼喪父喪母還在江南嫁過一次因為過得不好才被薛敖夫妻接近京城的二十一歲少婦，且還收養了一個孩子，男女雙方的身價行情是如此的懸殊，導致這門婚事又在京城掀起了一番議論。
連宮裡的淳慶帝都聽說了。
淳慶帝留意趙宴平，一是因為趙宴平拜盧太公為師後早在他這裡掛了號，二是因為趙宴平為了找妹妹堅持不娶妻的事跡很讓人觸動，三便是趙宴平與宣王成了姻親，淳慶帝一直想看看在身價大增之後，趙宴平會不會保持原來的低調內斂、沉穩務實。
淳慶帝對誰感興趣，他身邊的人自然會幫忙打探。
現在發現趙宴平竟然放著那麼多大家閨秀不娶，反而給自己挑了一個已經嫁過的少婦，淳慶帝忽然想起來，當初禦史在朝堂上揭發徐側妃的身世時，提到趙宴平的名字，薛敖第一個炸了一嗓子。
“莫非薛敖的侄女與趙宴平，早就認識？”淳慶帝好奇問。
大太監高公公有備而來，笑道：“何止認識，趙評事在武安縣時納過一妾，那妾便是薛將軍的侄女。”
淳慶帝眯眯眼睛：“發誓不娶妻，卻給自己納個妾？”
高公公解釋道：“也不是他自己想納，他原有個祖母……”
高公公就像講話本子一樣，將阿嬌如何被舅母賣去青樓，青樓倒了後阿嬌如何受舅母磋磨，趙宴平納她為妾與其說是圖色，不如說是出於同情想要救阿嬌出火坑，等等等等，一五一十地說了出來。
淳慶帝驚訝道：“這麼說，趙宴平明知孟氏不能生養，仍願娶她為妻？”
高公公點頭：“是啊，這趙評事，果然重情重義，他進京後辦的第一個案子，也是因為受了孟氏的懇求，替孟氏的鋪子找繡娘。”
淳慶帝徹底地明白了，但他也沒說什麼，繼續批閱積累的奏折。