大戶人家的公子小姐們遊玩都會挑風景好的地方,要麼是春花爛漫的山上,要麼是清澈的河流溪畔。阿嬌挑的是她的三十畝田旁,穀雨時節,正是播種苞穀的時候,阿嬌這次出來,既能讓孩子們散心,又能瞧瞧家裡的佃農播種情況,簡直是一舉兩得。
馬車停在地邊,趙宴平先下馬車,抱了孟昭兄妹倆下來,再扶阿嬌。
佃農們都在忙,還沒有注意到一家人的到來,阿嬌帶了風箏,讓郭興、翠娘帶孟昭、初錦去放風箏,她與趙宴平沿著地邊慢慢走。
三十畝田地一共租給了八戶佃農,種子是阿嬌買的,交給葉莊頭,葉莊頭再組織佃農們一起來耕種,確保種子都被種進了地中,誰也彆想私吞作為他用。三十畝田地連成一片,大半都種好了,剩下的今天應該也能種完。
葉莊頭終於認出了阿嬌與趙宴平,擦著汗跑了過來,身邊跟著一個高大健壯的年輕男人。
“大人、夫人,你們來看地嗎?”葉莊頭有些緊張地問,擔心新主子會不會挑剔他們什麼。
阿嬌笑道:“也不算,帶孩子們出來踏青,順便過來瞧瞧,你們動作挺快啊,前天才把種子發下去。”
主家沒有責備他們的意思,葉莊頭鬆了口氣,轉身給夫妻倆介紹起耕種的情況來。
阿嬌一邊聽一邊點頭,目光卻悄悄瞥向了葉莊頭身邊的年輕男人,此人約莫二十來歲,長得與葉莊頭有些像,高高大大的,五官端正,給人的感覺很老實可靠。
小夥子被她看得不好意思,低頭摸了摸腦頂。
葉莊頭見了,向阿嬌介紹道:“這是我們家老大,叫常勝,你個笨嘴的,還不快給大人夫人行禮?”
葉常勝恭恭敬敬地喊大人、夫人。
阿嬌聽郭興說過葉家的情況,家裡五口人,一個六十多歲的老太太,葉莊頭夫妻倆,底下兩個兒子,以前葉家的日子窮,後來兩個兒子長大能幫家裡做事了,一家四個勞力勤勤懇懇的,靠給原來的地主黃氏當莊頭還完了所有債務,還自己買了兩畝地。
見了葉常勝,阿嬌往地裡麵瞧了瞧,問葉莊頭:“聽說你還有一個兒子?”
葉莊頭臉上露出一絲自豪,憨笑道:“常青讀過幾年書,學問不成,但被縣城的酒樓看上,去做賬房了,家裡的活兒我們也能做完,就沒叫他。”
阿嬌暫且就問了這麼多,讓父子倆去地裡做事。
父子倆一走,趙宴平便問阿嬌:“翠娘的婚事,你看上葉家的兒子了?”
阿嬌拽著他往遠處走了走,小聲問:“我本來覺得葉常勝挺不錯的,可葉家老二似乎更有出息,能認字還會算賬,看葉常勝的樣子,當弟弟的模樣應該也周正,就是不知道多大了。”
這個好說,趙宴平先陪阿嬌來到孩子們這邊,再派郭興去找旁的佃農打聽葉家兄弟的情況。
翠娘專心照顧小初錦,壓根不知道官爺、夫人在忙著給她物色夫君呢。
稍頃,郭興跑回來了,趙宴平、阿嬌不約而同地走遠些,讓郭興過來說。
郭興微喘著道:“都打聽清楚了,葉常勝今年二十三歲,跟葉莊頭一樣都是敦厚老實之人,之前訂過一次親,後來黃家與施家大鬨,莊稼毀了,女方家裡怕事,臨時悔婚把女兒嫁給了旁人,婚事就耽誤了。老二葉常青二十了,腦袋聰明,長得也俊俏,據說他能去酒樓當賬房,是因為酒樓家的小姐瞧上他了。”
阿嬌一聽,立即將葉家老二剔除了出去。
郭興好奇問:“夫人,您讓我打聽他們兄弟倆的婚事做何?”
他是翠娘的哥哥,阿嬌沒打算瞞他,悄悄指了指翠娘。
郭興錯愕地看向自己的妹妹。
翠娘剛把重新放起來的風箏交給小初錦,因為小初錦力氣弱,翠娘想幫她拿著線軸,可小初錦不願意,扭來扭去躲著翠娘,不想讓翠娘幫忙,就在阿嬌三人看過去的時候,小初錦突然鬆了手,那風箏立即被風吹得往更高處一衝,帶著線軸跑了。
翠娘想也不想地去追。
可是風箏飛的更快,地裡又不平,翠娘一腳絆到,摔在了地上。
阿嬌讓郭興快去扶翠娘,她與趙宴平去安慰急哭的女兒。
翠娘拍拍土站了起來,一抬頭,就見那風箏還在飛呢,已經到了無法企及的位置,佃農們有的看熱鬨,有的埋頭做活兒,隻有一個年輕的男人在看她。
翠娘心情不好,瞪了他一眼,瞪完繼續盯著遠去的風箏。
葉常勝見了,突然扔了手裡的鋤頭,風似的朝風箏追了過去。
翠娘呆住了。
葉莊頭也呆住了,回過神來大罵兒子:“常勝你去哪兒!回來給我種地!”
他沒瞧見風箏,隻知道自己的兒子跑了,還是在趙大人趙夫人眼皮子底下跑了!
葉莊頭想去追兒子,又怕趙大人趙夫人更加不高興,眼見兒子越跑越遠,葉莊頭老臉通紅,都不敢去看趙大人趙夫人。
阿嬌、趙宴平剛剛在哄女兒,聽到葉莊頭的叫聲才抬起頭,見葉常勝去追風箏了,夫妻倆都以為年輕人隻是想替女兒找回風箏,自然不會生氣。
隻有郭興,隱約猜到了葉常勝是想討好誰。
翠娘還在嫌棄葉常勝:“早不追晚不追,都飛那麼遠了才去。”
郭興心情複雜,這個葉常勝,剛剛不去追風箏,該不會一直都在盯著妹妹看吧?
色胚子!一點都不像老實人!