《芙蓉帳》01
二月，恰入春。
深冬的寒意將散未散，連日的春雨一陣一陣下個沒完，整個京都籠罩在春寒之下，街巷那點初初冒頭的嫩芽，好似都活得艱難。
此般境況下，清河巷的花想樓卻仿佛四季如春，日日都是繁花緊簇的好時候。
樓內夜夜燒著地龍，暖和得叫人一踏入此地，便全然忘了外頭的冷意，高台的舞姿琴音，懷裡的軟玉溫香，處處都透著淫-靡奢亂，醉生夢死。
眼下正戌時，正是花想樓最熱鬨的時候。
幾個風塵打扮的女子團簇在三樓回廊拐角處，探著腦袋瞧對麵的藍花閣屋門大開，丫鬟小廝進進出出，連石媽媽都攏著衣袖來回踱步。
豔紅裙裝的女子壓低聲音道：“聽說了麼，李二不知打哪兒聽得樓裡新物色了個小美人，趁酒醉闖了木香閣，似是要來硬的呢，喏，被砸破了腦袋，當即昏死過去。”
她說話時，伸手指了指不遠處的木香閣。
話落，幾個姑娘都瞪大了眼，好半響才回過神來。
其中一人唏噓道：“木香閣，是新來的那個？”
“除了她還有誰？”說罷，女子又嘟囔道：“聽瓊娘道是個難得的美人，也不知究竟怎麼個模樣，能讓媽媽由得她犟兩個月。”
有人嗤笑道：“那有何用？打了李二，她好日子也到頭了。”
這李二可是個瘋子，偏還是個石媽媽都開罪不起的瘋子。
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沈時葶僵著身子坐在銅鏡前，屋外那些話一個字一個字飄進耳裡，她放在膝上的手指下意識拽緊了衣擺。
鏡中的姑娘衣裙淩亂，袖口上那一抹血色觸目驚心，白皙的脖頸之上，一張嬌花似的麵容血色全無，泛白的唇瓣緊抿，雙眸像含了一層霧氣似的，楚楚動人。
任誰看了，都要心生出幾許憐香惜玉的動容來。
此時，半掩的屋門傳來兩聲輕響，隨即“吱呀”一聲被推開。
來人名喚瓊娘，二十五左右的模樣，身段婀娜，著一身翠綠印花裙，耳下兩顆綠翡翠隨著步子一晃一晃的，風塵氣十足。
她走近，將檀木托盤擱在妝台前，托盤上是一身乾淨的衣裳和一個棕色藥瓶。
瓊娘上下打量她一眼，才出聲道：“衣裳脫了，我給你上藥。”
聞言，沈時葶僵直的身子終是有了丁點反應。她忍著肩頸的疼，抬手去解束腰的綢帶。
須臾，露出一片雪白的肩頸，細看之下，布滿了密密麻麻的針孔，滲人得很。
石媽媽懲罰姑娘向來不動臉，也忌諱在身子上留下難消的痕跡，而恰恰針孔細小，紮在身上又疼又隱秘，久而久之，便成了花想樓的“家法”。
隻是，也許久不見她下這麼重的手。
瓊娘暗暗抽了一口氣，將用熱水浸濕擰乾的手巾敷在傷處，惹得眼下的姑娘渾身一顫，又生生忍住。
她皺了下眉頭，道：“你說你打了誰不好，偏偏是李二，那可是國公府的二公子，天潢貴胄，皇後娘娘的親侄子，石媽媽平日都要百般討好的人，如今叫你砸破了腦袋，也難怪媽媽今日下狠手。”
說話時，瓊娘正將藥粉撒在那白皙的肩頸上，姑娘疼得挺直背脊，悶哼一聲，雙眸緊閉的一瞬，她腦中浮現出方才的一幕——
麵帶猙獰疤痕的男子提著酒瓶大搖大晃推門而進，臉上的笑容油膩得令人作嘔，一手擒住她的下巴，那道疤痕便在她眼前放大，再放大……
就像一隻扭曲的、會吃人的蜈蚣。
隨即“砰”地一聲，花瓶碎了一地，男人的血滴在她衣袖上。
沈時葶驀然睜眼，呼吸急促，低喘了幾口氣。
瓊娘當她是疼的，手上動作不由放輕，好言相勸道：“你早晚要伺候人，不是李二也是旁人，這回惹怒媽媽，你能自己想通最好，少吃點苦頭，若你還犟著，她可有的是法子治你。”
這話的意思便是，你自己想通，伺候誰還有的選，若是想不通，連選的機會都沒有。
她緊緊咬住下唇，終是沒忍住，眼淚像斷了線的珠子，一顆一顆往下墜，似是認命地攥緊了手心。
瓊娘緘默片刻，她們都是這麼過來的，要一個清清白白的小姑娘認這種不乾不淨的命途，該是多難，她再清楚不過。
忽然，門外傳來“篤篤”兩聲，聽得石媽媽身邊的小丫鬟吱聲道：“瓊姑娘，媽媽說您若是給沈姑娘上好藥，無大礙的話，便領她去上水閣。”
上水閣是石媽媽的臥房，隻怕李二這事還沒完。
瓊娘往屋外應了聲好，隨即替她換上衣裳，好心提醒道：“媽媽還在氣頭上，今日你且附和著她些，眼前虧最吃不得，懂麼？”
沈時葶聞言，抬手抹了眼下的淚，輕輕點頭，朝瓊娘道了個謝字。
瓊娘將手中的藥瓶遞上，道：“這藥每——”
“每隔兩個時辰上一次，我知道的。”她低聲接過話。