趙淮旻都瞧見他父皇麵色鐵青，眼瞧就要拍桌怒斥，賞幾個板子都是輕的。可轉眼間，竟是生生將怒意忍了下去。
宣武帝不解道：“你與賀家素來交好，當年你與賀忱亦是——”
話說到這，他驟然收聲。
莫說是殿內伺候的宮人，連一旁看戲的趙淮旻都不由僵了背脊，偷偷瞥向陸九霄。
好半響，陸九霄才起身，作揖道：“既四皇子有事相談，臣子告退。”
“你等等。”宣武帝喊住他，“你父親鎮守冀北，勞苦功高，你就算不能承他衣缽，也總不能成日無所事事，朕思來想去，還是給你安個差事才好，官不在大，在於體麵。”
就這，陸九霄還是婉拒了。
趙淮旻簡直目瞪口呆了，見過不識抬舉的，沒見過如此不識抬舉的。
陸九霄走後，他憤懣道：“父皇，您何必對他那樣好？”
“你懂甚。”宣武帝麵色鬱鬱道。
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剛出乾清宮，行至午門，便見尹忠一路匆匆奔至麵前。他上前低語兩句，陸九霄眉頭微微蹙了一下。
不幾時，便匆匆踏上馬車。
一路追隨而來的賀敏都沒來得及同她說句話，便見他的馬車揚塵而去。
丫鬟道：“陸世子這匆匆離去，想必是有急事罷。”
賀敏緊緊攥住手心，方才乾清宮的對話，陸九霄前腳剛走，後腳便傳進她耳裡。
懷洲哥哥，當真是拒了聖上原打算給他們的指婚。
她十分不解，懷洲哥哥待她是極好的啊。整個京都放眼望去，他隻對她有所不同，替她解圍，為她犯險，縱容她，忍讓她，為何就是不娶她？
思此，賀敏咬咬牙踏上馬車，“快，跟上。”
車輪轆轆，一路行到甜水巷。
趕車的小廝將馬車停在巷子口，小心翼翼地回頭問：“姑娘，可還要進去？”
賀敏怔怔地撩開車帷，一時間竟不知如何是好。
一點也不出她意料，他便是貫愛來這樣的場所，她又不是第一回知曉。思此，賀敏重重咬了咬唇，正欲應聲“回吧”，卻又聽前方傳來轆轆之聲。
她趕忙讓小廝將馬車靠邊停放，自個兒則撩開了一條縫隙。
然而，賀敏很快就石化原地了。
擦肩而過的紅頂馬車，風拂過車帷，賀敏從縫隙中恰能將裡頭的人和物儘收眼底。
裡頭的男人正捏著女子的下頷，湊得極近，極近……
賀敏眸子都瞪紅了，梗著脖頸朝身側的丫鬟道：“你不是說，懷洲哥哥素來不帶這些妓-子走麼？那這是什麼？”
小丫鬟也愣了，磕磕巴巴道：“奴、奴婢打聽過，是從未曾……”
“行了！”賀敏冷臉打斷，“跟上去，快啊。”
那頭，紅頂馬車穩穩在璽園門前停下。
沈時葶彎腰鑽出馬車，心心念念著密室裡那人的病情，才抬腳要踏過門檻，便被陸九霄拽住了胳膊。
她回頭道：“世子，怎麼了？”
陸九霄捏了捏她的臉，卻是在大門之處，重重吻了下來。
半點征兆也沒有。
沈時葶眼眸瞪大，一時懵了住，待回過神來時下意識推搡了一下，卻被陸九霄抵在了漆黑大門上，“砰”地一聲，很是響亮。
身後傳來陣陣腳步聲，是纖雲算著時候差不多，正出來接人，見大門半開，她踏出門檻，著急道：“世——”
纖雲腳步一頓，剩下那兩個字生生咽了下去，眼珠子都要驚掉了。再一扭頭，見尹忠與秦義二人早就識趣地背過身去，便也著急忙慌地捂住眼睛。
須臾，那兩個人嘴唇之間發出“嘖”地一聲，陸九霄微微退開了些，沈時葶頭昏腦脹，腿一軟險些跌下去。
幸而男人及時扣住她的腰。
他指腹在姑娘唇角擦了擦，啞著聲道：“走了。”
“哞”地一聲，沉重的大門闔上。
藏身拐角處的賀敏整個人如風中石雕，直愣愣地盯著牌匾上的“璽”字瞧，似是要瞧出個窟窿來才肯罷休。
這宅子，她都極少踏進過，一個妓-子，怎麼能？
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西廂，書房外。
陸九霄斜倚在紅木方柱上，秦義從院中走來，道：“主子，三姑娘走了。”
男人煩躁地彎了彎唇，應了聲“嗯”。
他舌尖碰了碰唇角，似是還留有她唇脂上的果香味兒。
這味道於陸九霄來說很是新鮮。
他沒有親吻人的嗜好，甚至不喜，厭惡。
上一回吻住那兩片軟乎乎的唇瓣時，還是那小姑娘不知死活地給他用嘴斟酒，滿嘴的酒味兒，什麼都嘗不出來……
作者有話要說：我今天早了！
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