《芙蓉帳》24
“沈時葶,蠢死你算了，呼吸！”
陸九霄說罷，兩根手指收了下力道，用力掐了下她的喉嚨。窒息的疼痛感使得沈時葶不得不張開櫻唇,大口吸氣。
神回過來了,所有的感官,疼的,酸的，苦楚的,便也一並回到骨子裡。
她抽泣著“吧嗒吧嗒”掉著淚珠子，一邊還高高舉著手背,掉一顆,擦一下，那小模樣,彆提多可憐了。
陸九霄隻覺得腦袋“嗡嗡嗡”的吵,瞧了眼街對麵停放的馬車，道：“你要哭,你就自個兒站這，引來什麼地痞流氓,你自己看著辦。”
說罷,他便轉身往對街去。
不知是不是“地痞流氓”震懾住了抽泣不止的小姑娘,她僅是頓了頓，便小跑著跟上。
陸九霄拿餘光膩她一眼，朝馬車抬了抬下巴,“快點。”
沈時葶咬著下唇,沒什麼肉的臉頰因忍著哽咽而微微發顫,她提著裙擺,扶著馬車邊沿，彎腰鑽了進去。
“籲”地一聲，馬車便又掉了個頭，“咕嚕咕嚕”地沿途返回。
沈時葶似是冷靜下來，兩滴瑩白的淚懸在泛紅的眼眶下，眼睛的主人未曾眨眼，那兩滴淚便十分儘忠職守地守著眼睫。
她一動不動地望向飄揚不止的車帷，下意識攥住了兩邊的衣袖。孫氏那句“若非迫不得已，娘難道舍得你嗎”在她耳邊縈繞不休，她驀地怔住——
阿娘真的，不舍得她嗎？
憶往昔，十六年。
錦州商賈世家大大小小，沈家隻小小一家藥行，富庶不足，卻也溫飽有餘。
家中富足之前，沈時葶六歲大，那會兒孫氏待她卻是極好。那時候沈延不過一個鎮上的小郎中，每月便隻拿那麼幾十個銅錢回家，孫氏會想法子給她買零嘴，省錢給她買簪子、衣裳，將她打扮成一個姑娘家應有的模樣。
隔壁的阿嬸總笑說，阿娘懷她時，知曉是個姑娘，歡喜的好幾日都合不攏嘴角。她盼一個兒女雙全，盼了六年。
那時孫氏還總念著，家中貧寒，對不住她。
可家中富足之後，孫氏便愈發得斤斤計較，好似再不舍得在她身上花費時間和金錢，就連沈延給她買的一隻珊瑚手釧，孫氏都能心疼好幾日。
沈延偷偷給她買古琴，買筆墨、畫紙，偷偷給她請先生授課，孫氏嫌她鋪張，睜一隻眼閉一隻眼，十分勉強地由著。
可若是真叫她委屈了，孫氏又會唉聲歎氣地哄著，拍著她的腦袋喊乖女。孫氏的態度，矛盾又分裂，叫人難以捉摸。
直至沈延意外身亡，孫氏成宿成宿地哀泣，最瘋魔的那段日子，便是抱著沈望哭，在沈時葶打碎一個杯盞時，指著她罵喪家星。
孫氏對她的好，好似在日漸流逝的光陰中，消磨殆儘。
她將她推出宅院木門時，與方才掙開她的手時，麵上是如出一轍的決絕，眼底的愧疚是真的愧疚，嘴上的不舍，卻是假的不舍……
沈時葶甚至不知，阿娘為何不喜她……
她比沈望更懂事，更聽話，更孝順，更懂持家節儉，更會看人臉色，可孫氏總還是更疼愛沈望多一些。
車帷飄揚，暖風送往，將小姑娘臉上的淚痕吹乾，繃得臉頰緊緊的，難免不適。
她剛抬手欲要擦一下淚，卻忽然左右晃了一下，馬車毫無征兆地停下。
陸九霄皺了下眉頭，聞見外頭不同尋常的嘈雜聲，他傾身掀開車帷，卻見街巷中央的人流湧動，人群不約而同地往兩邊分散——
而對麵的迎安大道上，狂奔而來一匹灰馬，駕馬的人戴著鬥笠，圍著麵罩，瞧不清模樣。
且他身下那匹馬兒的速度，就是連戰馬都不及。
若是迎麵撞上，這衝擊力指不定能將車掀翻。
“秦義！”陸九霄冷聲道。
秦義自是明白要避，可他娘的這四處都是人，這麼大一輛馬車往哪兒避？
他當機立斷地扯了扯韁繩，將馬兒往窄小的路道上駕了一下，竭力減少馬車撞擊的麵積。
誰知，那人竟是一個掉頭，將馬的方向直指車廂。
秦義瞪大眼睛，暗道不好，這是衝著他們來的！
“主子！”他喝了聲。
幾乎是同時，“砰地”一聲，陸九霄將沈時葶的腦袋扣在身前，以一種自衛的姿勢屈膝彎腰，一手擋在頭頂。
“乓”——
那馬將車廂撞了個四分五裂，馬車斜斜倒下，車頂當即便塌了下來，馬兒毫不留情地從那上頭踏過——
沈時葶的腦袋被摁在男人身前，眼前一片漆黑，隻覺一陣天旋地轉，掌心撐在粗糙的石子地上，聽得頭頂一聲悶哼，不及她反應，便被一具沉沉的身子壓住了腦袋。
那一下，沈時葶似也覺得自己要背過氣去了。
眼下，小姑娘方才那悲戚哀傷頓時不見蹤影，隻抵著那顆沉重的腦袋，艱難晃道：“世子，世子……”
很快，秦義便解救了她。
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車廂上一根斷裂的木板，斜斜從陸九霄左臂刺入，血色與暗紅的衣袍融為一體，瞧著無礙，可解開衣裳一看，卻是觸目驚心。