（上章文末有修改）
《芙蓉帳》54
出城之時, 沈時葶透過車帷縫隙望了眼，將錦州景色儘收眼底。
她斂了斂眸子，收回目光，乖乖坐好。
陸九霄覷了她一眼, 幾乎是肉眼可見的, 那張小臉的臉色迅速淡了下去, 眼底的失望顯而易見。
不過即便如此，他也不可能讓她多留一日的, 是以隻當沒瞧見，移開目光。
為掩人耳目，尹忠乘了另一輛馬車從來時的路走, 以吸引李家的火力, 他們則後來出發，從另一條官道走。
不似來時那樣急切, 這一路馬車慢悠悠行駛, 途徑客棧時, 還稍作歇息了兩晚。
是以，抵京足足用了六日。
到京都時，恰值傍晚十分, 夕陽滿地。
沈時葶又恢複到一身丫鬟扮相，與弄巧一同去往鬆苑，幾個小丫鬟當即圍了過來，嘰嘰喳喳地要她們二人講一講此行的趣事。
那廂，陸九霄才一進府便被袁氏喊了去, 一番噓寒問暖後才放他走。
出了袁氏所處的梅苑, 他直奔賀府。賀凜顯然早早就得了他進京的消息, 候在書房好一會兒。
見他來, 賀凜眉頭一挑，含笑道：“來了？”
陸九霄開門見山問：“齋露寺查到什麼？”
賀凜垂眸，頷首道：“如你所料。”
“你準備何時上奏？”
“還差些證據，急不得。”
陸九霄眉心微蹙，點點頭便往外走，身後驀地響起一陣聲：“陸九霄。”
他回過頭。
賀凜道：“幾日前黔南發來急報，外敵入侵，請求朝廷支援，你可知聖上是如何決斷的？”
陸九霄皺了下眉頭。
就聽賀凜道：“拖著，為殺殺黔南王的威風，足足拖了兩日。”
男人一怔，於時時刻刻都在死人的戰場而言，兩日意味什麼，他們都心知肚明。
他道：“你同我說這個作甚？”
說罷，不等賀凜搭話，他便先行離開。
至賀家小院，賀敏提著食盒早早候在小徑旁。遠遠見那抹玄紅色身影，她匆匆迎了上去。
“懷洲哥哥！”
陸九霄眉頭緊皺，額心猛地跳了一下。
自上回鬆苑之後，賀敏便再未見過陸九霄。不過不得不說，作為女子，她自我調節的能力著實令人驚歎，滿臉春風燦爛，仿如那事不曾發生過似的。
隻見她舉起手中的食盒，“我親自做的，懷洲哥哥帶回府裡，同沈姑娘一道用，當我給她賠罪好不好？”
要知道，給一個妓-子賠罪，賀敏得咬碎多少後槽牙才能說出這樣的話。
陸九霄低頭凝了一眼，“不必。”
他便要繞過她。
賀敏拉住他的衣袖，咬了咬唇，泫淚欲泣的模樣，“你還生我氣嗎？我下次不會再隨意進你院子了，怎樣你才能不生我氣？”
陸九霄滿臉倦容地扯開她的手，若說生賀敏的氣，那確實沒有，這幾日在錦州，他險些將這個人都給忘了。
但乘了六日的馬車，他顯然無心與賀敏再掰扯。
陸九霄伸手拿過食盒，“行了，我走了。”
賀敏雀躍應好，好似陸九霄接了她的賠禮，他二人便和好如初了。
待望著男人背影漸遠，賀敏一張天真爛漫的臉也沉了下來。
她想通了，一個通房丫頭罷了，有甚了不起的？她還能越過未來的正室不成？
且若沈時葶能讓懷洲哥哥收心，也算是幫了她的大忙。
至於將來的事，那可說不準呢。畢竟男人嘛，妻妾都能換，再過些日子，指不定都忘了自己還有個通房丫頭。
她過於針對她，反而費力不討好。
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回到鬆苑時，已是夜幕低垂。
陸九霄一邊鬆著衣領一邊進到寢屋，他將食盒隨意擱在桌幾上，褪去薄衫，耳邊回放著賀凜的話。
援軍拖延兩日才到戰場，將會是怎樣一個狼狽情況。
他眼前似是一閃而過役都的場景，血流成河，屍堆成山。
他煩躁地提壺倒了兩杯茶水，仰頭飲儘。
側臥於榻，陸九霄想起從前賀忱給他說的故事。是關於那個還未當成皇帝，英明神武的越王，也就是如今的宣武帝。
他是如何以己之力，不費一兵一卒，說服外敵退兵驪國，又是如何鐵騎紅槍征戰南北。坐上皇位後，勵精圖治，整頓地方，減少賦稅，一度使險些爛在上一任皇帝手中的驪國，有了興興向榮的趨勢。
那是賀忱口中早年的宣武帝，那時陸九霄尚且年幼，並無法覺知這一點。
可如今他看帝王，卻與那位小將軍口中之人大相徑庭。
思此，他閉了閉眼。
須臾後複又睜眼，不知怎的，分明疲憊得很，眼下沾了榻，反而睡不下。
輾轉之後，陸九霄起身披了見薄衫，踱步至門邊，“吱呀”一聲推開屋門。
不遠處守夜的尹忠驚道：“主子可是有事吩咐？”
小院闃無人聲，僅廊下點了一盞微弱的燈。
他道：“把燈給我。”
尹忠一愣，忙將手中的燈盞遞過去。