“行，聖上那兒，你準備如何應對？”
陸九霄直言：“栽給西瀛。”
賀凜微怔，五年前聖上親手將役都三城拱手贈給了西瀛，若是今朝知曉是西瀛來犯……
簡直是剜心。
商議過後，陸九霄並未久留，打了個嗬欠便與他道了彆。
賀凜凝了眼他那身墨色緊袖衣袍，黑得簡直要與夜色融在一處。
夜裡一身黑，通常不是去做甚好事的。
思忖片刻，賀凜抿唇道：“等等，我跟你一起去。”
陸九霄頓了頓，“去哪兒？”
“你說呢？”
幾日後，七月二十。
京都城內都在傳，國公府遭了賊，且這賊無比膽大，不僅放火點了國公府一間院子，還放箭射傷了李國公的腿腳，使他不得不告了幾日假，臥床休養。
岑氏與沈時葶用膳時，聽了白嬤嬤說此事，她連連撫胸道：“這天子腳下，怪事真是一樁接著一樁，還能不能太平了？”
沈時葶往她碗裡夾了個蝦餃，“阿娘嘗這個，與平素味道略有不同，府裡換廚娘了嗎？”
岑氏一嘗，果真不同。
白嬤嬤忙解釋道：“三姑娘，這道點心不是府裡廚娘做的，是對麵侯府的二姑娘送來的，說是給姑娘嘗嘗。”
二姑娘，陸菀？
昨日宮中小宴時
她與陸菀說了幾句話，那位二姑娘倒是待她十分親近。
“那勞煩嬤嬤，將我做的蝴蝶酥送去侯府吧。”
“欸。”白嬤嬤應聲退下。
岑氏心下一歎，這望江樓的手藝她怎會吃不出？陸菀再是有心，能讓人一清早大老遠地給她送一碟蝦餃嗎？
她想到陸九霄，不由腦仁就有些疼。
那位祖宗，哪裡是她這性子軟和的女兒能招架住的……
思此，岑氏不由摁了摁太陽穴。
沈時葶忙撂筷起身，“阿娘頭疼嗎？我去請府醫來。”
“無事，無事。”岑氏拍了拍她的手背，“你午後是要去茶樓小宴吧？快讓桃因帶你將那幾身新衣裳試一試。”
如此，沈時葶隻好將她送回屋裡——
這茶樓小宴說來也算是京都貴女圈裡一個不成文的習俗，是各個有頭有臉的官員之女輪番設宴，而今日設宴的，正是吏部侍郎唐家長女，唐搖之所設。
說起來，這些含著金湯匙長大的姑娘，眼睛貫來是長在頭頂上的。
她們中一些人瞧不起骨子裡流著商賈血液的賀敏，自然也瞧不起被商賈養大的沈時葶。
偏沈時葶自幼習醫，對那些養顏美容的藥膳方子信手拈來，惹得姑娘們紛紛將之當寶，圍在一旁聽她說道那些“秘方”。
她說累了，清了清嗓子，便有人忙給她遞了杯水。
沈時葶道謝過後，又接著說。
不知不覺，一個午後便過去了。小宴散去時，唐家大姑娘握著她的手，道：“我府裡有許多名畫名帖，你若是感興趣，來我府上挑一挑，我贈你。”
沈時葶笑著應好。
待眾人離去後，她灌了好幾口白水，才緩解了喉間的乾渴之狀。
桃因歎氣，紙扇搖了搖，“姑娘何必如此遷就她們。”
“我與她們不相熟，既是在京都，免不得與誰抬頭不見低頭見，交好總比交惡強。”
有時候，這姑娘家之間的情誼，說脆弱也脆弱，可想要維係，花點心思也不是難事。
茶樓下，陸菀的馬車並未離去。
見著沈時葶姍姍而來，她忙揮手道：“阿葶。”
“八月初三便是我阿娘生辰，你若是得空，能陪我去換金閣挑挑生辰禮嗎？”
沈時葶一愣，“是義母生辰？”
那不必陪陸菀去，按規矩，她也得贈禮才是。
是以二人便一同往對麵的金玉鋪子去，然，至半道，前方忽然一陣騷動，一輛馬車飛快奔來。
陸菀忙拉著沈時葶避到一旁。
就聽周邊的商人對著那揚塵而去的馬車指指點點道：“這李二世祖回京，咱們這小攤子，怕又要遭殃咯。”
陸菀聞言眉頭一緊，她知曉沈時葶在花想樓時與李二有些過節，忙拉著她進了換金閣。
她隨意拿起一隻水玉簪，“你看這個如何？”
二樓木梯上下來個穿著豔麗、梳婦人髻的女子，她鈴鈴一笑，邊搖扇邊道：“這位姑娘好眼光，這簪子上的玉可是老古董了，乃前朝皇——”
倏地，那人嘴角的笑意一滯，“沈時葶？”：，，，