聞言，賀忱彎了彎唇，“那倒未必，你看阿葶同誰發過脾氣？”
薛寧愣了一下，眼尾瞬間彎起，“那倒是。”
薛寧再往窗外一瞧，就見他們家三姑娘正握起了拳頭往陸九霄臂上錘，那是被惹得連她一貫大家閨秀的端莊都沒有了……
也真真是難得——
年後，臘月廿八。
冬雪尚未消融，迎安大道上便已是整整齊齊的大軍停駐。
清晨，雲霧迷蒙，寒氣沁骨。
送走賀忱後，借著剛升起的日光，沈時葶便老老實實在庭園的石桌處練起了正楷。
翡苑，“吱呀”一聲，朱紅小門被推開。
陸九霄倚在門框上看了半響，朝桃因比了個噤聲的手勢。
桃因愣了愣，偷覷了眼自家姑娘，最終還是掩唇咳了一聲以示意，可惜練字過於投入的人絲毫未察覺，她隻好作罷。
過了一會兒，沈時葶蘸了蘸乾涸的硯台，“桃因，磨墨。”
一隻骨節分明的手伸了過來，他用指腹蘸了黑墨，在姑娘臉上劃了一道痕跡。
沈時葶愣了一下，抬眸瞪大眼，擦了擦臉道：“你乾嘛呀！”
陸九霄笑著坐在石桌上，拿起她那兩張臨摹的宣紙道：“讓我看看，太傅他老人家喜歡的好弟子，字如何。”
沈時葶幽怨地盯著他。
桃因遞上一張濕帕子，“姑娘，您擦擦臉。”
沈時葶接過後胡亂地擦了兩下臉。
見狀，陸九霄從她手心抽出
帕子，“我給你擦乾淨。”
他說著便俯身下來，兩根手指捏住了姑娘的下頷。
沈時葶下意識後仰，掙紮地推他，“不要你擦，我自己來。”
“嘖，你彆動。”陸九霄低喝道。
“你離我遠點……”
桃因掩著笑意背過身去，用眼神示意餘下的丫鬟通通退到一旁。
推搡之間，沈時葶餘光忽然瞥到陸九霄今日這身裝束，十分嚴肅正經，她微一頓，這才看到他放在一旁的佩劍。
她停止了掙紮，好奇道：“你要去哪？”
陸九霄順著她的目光瞥了眼自己的佩劍，彎了彎唇道：“南邊。”
“可聖上不是派許將軍——”話到中途，沈時葶便識趣地沒有再問。
陸九霄沒分寸地將她那塊肌膚給擦紅了，看她突然安靜下來，“嘖”了聲，眼底浮出些許笑意，擦去她臉頰最後一點汙漬，驟然傾身下來。
沈時葶瞳孔放大了一圈，見他近在咫尺的臉，呼吸都不由快了一息。
見她沒躲，陸九霄摁了摁她的唇，直至惡劣地用指腹將那兩瓣唇給搓紅，隨後去碰她紅彤彤的耳尖，壓低聲音道：“你要不要送送我？”
不過最後，陸九霄也沒讓沈時葶送到賀府門外，至翡苑門前，他攏了攏她的小襖，“天冷，回屋裡再練字。”
沈時葶沒吭聲，男人眯了眯眼，語氣不善道：“聽到沒？”
沈時葶囫圇道：“聽到了。”
在她轉身離開之際，陸九霄忽然叫住她，“我下回來提親，你應不應？”
沈時葶回頭，“你親自來嗎？”
這話的意思陸九霄聽懂了，他拐著彎道：“不就兩步路嗎，又不遠。”
須臾，沈時葶背身回屋時偷偷揚起了嘴角。
陸九霄看著那抹逐漸消失的背影，神清氣爽地離了賀府，踏上馬。
深冬的寒風拂麵，偏有些人如沐春風——
城門下，大軍氣勢磅礴，已是整裝出發的狀態。
高尋拍了拍落在肩頭的雪，不住地往遠處瞧，“這許將軍怎的還不來？”
話落，一匹通體雪白的戰馬赫然出現，狂奔而至。
陸九霄喘息道：“路上耽擱了一下，能走了。”
高尋驚訝道：“陸世子？聖上派的不是許將軍麼？”
陸九霄不在意地道：“換人了。”
說罷，他得意地看向賀忱。
賀忱輕快一笑，說意外也不是很意外。
他調轉馬頭，“出發吧。”
“是！”
高尋抬手一揮，眾人啟程，那踏踏馬蹄聲響絕京都。
賀忱回頭看了眼城門的方向，又望向身側並行的人，所有事，所有人，都一如他最初所盼。
（全文完）：，，.