然就在這風平浪靜的背後，有些事情卻在悄悄發生。
不是楊延宗和季元昊不防，實際兩人一直防備著坤太後坤國舅有可能的折騰，這兄妹二人素來心狠手毒，手下又死士無數，對此二人，楊延宗季元昊是一向都是保持高度警惕的。
可有時候有些東西，不是警惕防備就行了的。
有道“百足之蟲，死而不僵”，當然，坤氏現在正鼎盛的，但從這一句話，就足可以看見這些龐然大世家樹茂根深以及能量。
鼎盛數百載，百年世家，真不是說笑的。
他們有著這些新貴們不可能擁有的一些東西、也知悉著對方不可能知悉的某些東西。
這就是底蘊，這就是傳承！
甚至有些絕密連坤氏二房都未必知道，這原是坤國公府曆代嫡長房父子之間口口相傳的。
就譬如，龍陵的秘密。
也譬如，死士之下還存在的一批死士，這是坤國舅父親臨終前給他的，這是嫡長房的倚仗，倘若叔叔在他長成後不肯還權，坤國舅也不是沒有一爭之力的。
這樣的底牌，坤國舅有且不止隻有一個。
謀定後動，機會可一不可再，他們的對手可沒一個是簡單人物！
坤國舅坤太後兄妹精心策劃，周密部署，一切不動聲色，在船隊靠岸，轉水路為陸路，又走了五天，在高陵即將在望的時候，兄妹倆終於悄然動手了。
李莊行轅，東側的靜莊裡，室外彌漫著一絲絲的苦澀的藥味，太監宮人行走皆儘可能放輕腳步，就生怕驚動了房內病中的太後娘娘。
坤太後是真病了，這次計劃太過重要，她既然要裝，就真病了，毫無紕漏。
坤太後之前就被氣病倒過，因此也順利成章，斷斷續續，她堅持不肯稱病，但後來積疾漸重，還是臥榻了。
本朝以孝治天下，小皇帝入繼可是記在坤太後名下的，也就是說，坤太後才是他禮法上的嫡母兼生母，坤太後臥病，他一天三次探望，又侍疾在旁，這都是必須的。
坤太後先是不怎麼愛見，沒多久垂淚痛哭，和小皇帝算是冰釋前嫌——這個策略，表麵看著拉攏小皇帝的。
這再正常不過，畢竟，她養了小皇帝多年，感情也是有些的，此等局勢，哪怕未必比得上親爹娘，也肯定不能繼續和小皇帝劍拔弩張，把小皇帝推給敵對兩方是下下策。
但事實上是這樣嗎？
當然不是！
“既然不能為我所用，哼！哀家就不要這坤氏血脈了又如何？！”
坤太後目露狠色。
當天夜裡，和朝中任官的族老們商討完畢，正躊躇滿誌回房休歇的坤信——他久傷久養，常年病假，身上掛的也是榮譽虛銜，原本不來拜謁祖陵也行的，不過現在已經再度出山，自然不肯授人以柄，正好也讓這次拜謁作為重新露臉的契機。
這天夜裡的坤太師駐地黃鄉，從外廳回正院的甬道那防守最薄弱最隱蔽之處，卻無聲無息遭遇了一場暗殺。
最後的關鍵時刻，坤信身邊一貼身小廝驟然暴起，割斷了他的喉管。
坤信死死瞪大眼睛，死不瞑目。
“至於坤泰，拜謁前再處理他。”
小皇帝照例來探病，病榻上的坤太後卻突然坐起來了，她麵色依舊潮紅病容明顯，但一反先前虛弱，那雙丹鳳眼迸濺出淩然厲光！
在她的下榻行轅，坤太後可以確保密不透風，因此，她說話動作毫不顧忌。
坤太後披衣而起，緩緩下床踱了兩步，回頭看驚愕的小皇帝：“皇帝，你是不是很詫異？”
坤太後居高臨下，冷冷俯瞰，這個養不熟的白眼狼！她也是狠的，小皇帝的心偏了，已有脫離掌控的趨勢，好！那她和坤國舅毫不猶豫就下了決定——這帝位，不要坤氏血脈又如何？！
她兄妹倆既能捧上第一個，那自然就能捧上第二個！
楊延宗季元昊坤信再強，能有老皇帝強嗎？！
坤信的首級她已經收到了，而黃鄉的“坤信”也回房休息去了，很好，待事成後再把眼前這個小崽子宰了，回頭捧一個上來，如果不樂意，將來想要坤氏血脈的皇帝，還有的是。
——可並不是非季玟不可的！
坤太後的眼神太冷太恐怖了，小皇帝駭然，他後退，後背卻抵住另一個人，小皇帝大驚，慌忙回頭，是坤國舅！
坤國舅手一揮，兩名死士拖上一個血淋淋的人上來了。
小皇帝驚恐大叫：“啊——”
他撲上去：“娘，娘！您怎麼了？！阿娘，阿娘——”
這個血淋淋的人，赫然竟是小坤氏。
最難的坤信都解決了，一個小坤氏自然不在話下，坤太後恨極了小坤氏，此刻的小坤氏，雙腿軟綿綿的，膝蓋骨儘碎，身上被帶倒鉤的鐵鞭打得鮮血淋漓，臉被劃花了，連鼻子都被割下來了，形容可怖，淒慘至極，奄奄一息。
兩名死士直接把她往地上一扔，小皇帝撲上去，他竟是不敢搖晃啊，母親身上的傷痕太多了，他淒厲哭道：“娘，阿娘，阿娘啊——”
不過為了證明她還沒死，死士之一拉開小皇帝，另一人含了一口酒，“噗”噴在小坤氏臉上。
小坤氏劇痛，立馬掙紮清醒過來了，她看見小皇帝了，抽搐幾下，想伸手，小皇帝慌忙爬過去，握住母親已經變形的手指，“娘，娘——”
小坤氏嘴巴動了幾下，聽不見聲音，她痛苦極了，“救，救我——”
小皇帝涕淚交流，慌忙回頭，用小身體擋在母親身前。
坤太後笑了：“你彆擔心，隻要你不往外亂說話，你母親就不會死了。”
小皇帝駭然，護著母親，拚命點頭。
他真的怕了，從小到大錦衣玉食，哪怕紅姑等人處死也隻是被拖走，他哪裡見識過這個陣仗，這被折磨得血肉模糊的人還是他的親娘啊！
他拚命點頭，不管坤太後說什麼，他都答應了。
坤太後滿意笑了，“還有，皇帝，你得借哀家一個東西。”
她抬了抬下巴。
小皇帝不明所以，驚懼抬頭看著驟俯身抓住他的死士，一人捂住他的嘴，另一人快速脫去他的鞋襪，銀光一閃，鋒利匕刃在小皇帝的左腳小拇趾根部利落一斬，一小蓬鮮血濺起，“啪嗒”輕響，小拇趾應聲落地！
小皇帝慘叫一聲，卻被牢牢悶在掌心下。
死士迅速止血，給小皇帝注射了一管青黴素，而後墊上棉墊，再給小皇帝套上一隻義趾，抹去鮮血，套上鞋襪小靴，竟看著又和剛才一模一樣。
小皇帝劇痛，驚懼，拚命往後縮，在他碰觸到小坤氏之前，坤太後一把將他拉起來，她微笑著，細細用濕帕給小皇帝擦去淚痕，“慌什麼，不許慌，在楊延宗和季元昊死期之前，不許讓任何人知悉，曉得嗎？”
“不然啊，”她笑了兩聲，“你娘就得死了，非但你娘死，你父王也得死，並且死得很慘啊，知道嗎？”
她輕輕拍著小皇帝的臉，小皇帝嘴唇哆嗦著，“那，那他們都死了，我和娘就能回家了嗎？”
他崩潰了，這皇帝他不想當了，他想回家！
坤太後俯身，挑起他的下巴，肯定點頭：“可以了，事成之後，你和你娘就可以回家了。”
哀家會命人送你們一家回老家的，她心裡冷笑兩聲，麵上卻不顯，甚至神色還緩和下來，命人給小坤氏用藥。
小皇帝駭慌的眼神下終於露出一點希冀，他回頭看一眼母親，聽坤太後說：“回去以後，繼續齋戒淨守，靜待明日拜謁，要裝作若無其事，不管對誰，知道了嗎？”
小皇帝胡亂抹去眼淚，用力點頭。
坤太後吩咐左右：“還不伺候陛下好生梳洗梳洗？”
死士應了一聲，將小皇帝抱進隔間。
內室便安靜下來，地上那點點鮮血也被抹乾淨，忽略掉奄奄一息的小坤氏，倒也貌似恢複如常。
坤太後和坤國舅對視一眼，一切儘在不言中，按計劃行事。
坤泰已經隨禮部官員前往高縣的陵內布置了，那就等明日行動前再解決他。
原來太.祖陵寢的秘密隻有嫡長子才有資格知道的，但他們父親卻先於祖父一年病亡，為防祖父臨終曾告知二叔坤信，有可能導致計劃出現意外。
兄妹幾番商量過後，最終還是決定行動之前，先把二房有可能知情者三人先解決掉。
至於那根腳趾，已經裝進匣子裡了，坤太後打開看看，交給剩下那名死士，“去吧。”
去交給虔王吧。
想必，虔王是會知道該怎麼做的！
……
小皇帝洗乾淨臉，努力調整表情，和平時一樣，在坤太後這邊待了大約兩刻鐘，就回去駐蹕處繼續齋戒淨守了。
途中，他遇上了徐文凱將軍。
徐老將軍病情甚重，並經不起這麼長時間的車船勞頓，這次拜謁並沒有來，但他吩咐長子跟來了。
徐文凱正是負責整個營地的防務，他本人，則親自駐守在小皇帝駐蹕的之處。
離得遠遠，見了禦駕，徐文凱忙上前問安：“陛下，您可疲倦？”
小皇帝勉強笑笑：“是有些。”他怕自己露出端倪，不敢說沒有，於是就說有些。
徐文凱不以為其他，他和小皇帝其實還是比較生疏的，他也沒有帶孩子經驗，雖很關切，但一個四五十的大男人也隻能這麼乾巴巴地擠出幾句，說完，就沒話好說了。
徐文凱聞言忙道：“那陛下今日不妨早些歇息，養足精神，明日才好入祭。”
小皇帝點點頭，表示知道了。
於是，兩人就這麼擦身而過了。
徐文凱退到一邊，垂首恭送帝躬，小皇帝最後回頭看他一看，嘴唇哆嗦了一下，但母親慘狀曆曆在目，坤太後這下馬威太厲害了，他想起父母，最後還是沒敢吭聲。
至於虔王這邊。
那就更是意料之外，情理之中了。
原來，小坤氏失蹤，虔王將會第一時間知悉的，但一個小匣子的到來，扼住了他的咽喉。
“啪嗒”一聲，匣蓋闔上，但晃眼入目的那隻染血小小的腳趾揮之不去。
——小皇帝右腳小拇趾底下有一顆紅痣，米粒大小，鮮紅奪目，當時出生的時候，還有相士說這是腳踏明星，帝皇之相。
沒有誰比虔王更熟悉更清楚這顆紅痣的形狀和位置了，他駭得心膽俱裂，而腳趾之下，還壓得一張紙條，“嚴守口風，謹慎以待，否則泄密之時，則汝兒喪命一刻！”
哪怕虔王立即求助坤信或楊延宗季元昊，可鞭長莫及，魚死網破，坤太後也必然先殺死小皇帝！
虔王崩潰了，這隻小小的腳趾沾滿鮮血，甚至還很新鮮，他捂著嘴，失聲痛哭。
但幾番思慮之後，虔王最後還是妥協了。
也沒很意外，虔王為的是兒子，當初和楊季二人結盟如此，現在也如此。
他明知妥協未必有好下場，但兩害相權，他隻能取其輕。
無奈，飲悲。
兩次暴露的機會，卻如坤太後坤國舅之願，悄然無息掩蓋過去。
……
坤太後得訊，和坤國舅對視一眼，兄妹二人滿意一笑。
很快！
所有人員皆已就位，隻待明日。
一切按原定計劃進行！
自從季氏皇帝嫡脈絕嗣，這個世界上除了坤氏，大概就不會有人知道太.祖陵寢的秘密了。
這太.祖陵寢，除了是陵寢以外，還是一個大型的機關。
是太.祖下令，耗費了足足五六年的時間，才由原皇陵改建而成的。
太.祖享年五十有六，在位二十載，可惜的是開國後諸子爭鬥得厲害，最後紛紛隕落，清算完畢，最適合繼位的最年長兒子是第十子，但也僅僅隻有七歲。
太.祖自覺身體每況愈下，他是個有丘壑足權謀有城府的帝皇，有預感駕崩後局麵，思來想去，最後決定悄悄改建在修皇陵。
他苦熬五年，熬到皇陵改變完畢，才終於撒手人寰。
當時，太宗十二歲。
少年登基，深受其母族鉗製，而當時的國舅，可是號稱力可蓋世，和坤氏太.祖並稱當世武力第一人的開國功勳戰將出身的高手。
而當時的坤氏太.祖已經去世了，比太.祖死得還早，僅剩一子，但不管是聲名還是身手權柄，都和前者都差距深遠。
大慶史冊記載，太宗皇帝是在長樂殿設陷最終成功擒獲國舅的。
民間甚至演變出無數精彩紛呈的版本。
但其實都不是，真正的太宗，十七歲的太宗，是憑借著太.祖陵陷阱將國舅成功擒獲並殺死的。
這段密史，甚至連現在尊位上的皇帝都不知道了，也就坤氏。
因為坤太.祖之子，正是當年奉旨配合修葺皇陵機關者之一，總督工，並且他後續還參與協助太宗的除權行動，是當事人，也是唯一的除太宗外的全程參與者。
坤氏祖宗通曉太.祖陵的秘密，知道的一切機關要竅，當然，這等機密並不敢輕易宣揚，隻作為家族傳承，一代一代由嫡長子口授下來。
這就是一個興盛了足足數百載的王朝頂級大世家的底蘊，底牌。這是所有新興貴族都不可能擁有的，根本沒處去尋獲，無處去猜測，連想都想不到。
這也是坤氏兄妹這次行動的勝券所在！
死士已然就位了，隻要這楊延宗季元昊踏入太.祖陵拜謁，任憑這兩人身手高絕到兩肋生翅能衝天飛起，這回也是必死無疑！！
坤太後坤國舅目泛寒光，淩厲殺意毫不掩飾！