自從南舟他們踏上東岸的土地的那一刻起,其實就沒有什麼惡魔存在了。
東岸隻有基思牧師，以及一顆早就埋下了破土的惡魔之種的靈魂。
雪萊，是基思少年時期時邂逅的一個夢。
他騎著新買的小矮腳馬,從城堡內偷溜出來玩耍。
馬還沒有經過完全的馴化，將他掀翻在一片亂石嶙峋的路溝，摔斷了小腿。
而基思和父親恰好要到雪萊公爵新設的東岸教堂裡去。
基思撿到了一個灰頭土臉的小公爵。
而在他蹲下身給小公爵包紮時,少年雙眼亮晶晶地望著他,拍拍他的肩。
基思抬頭，發現他橫叼著一支原本彆在自己胸口的玫瑰花。
雪萊小小年紀，過度浪漫和騷包的天性已經嶄露頭角：“謝謝您幫我,年輕的牧師先生。”
基思：“……”
基思冷淡地：“有刺。”
雪萊：“……”
他的耳朵都隱隱沮喪地垂了下來：“哦。”
相較於冷淡無欲、一板一眼的基思，雪萊就是一個沒有心事、快快樂樂的貴族少年。
基思在父親的教導下，很早就學會了主持禮拜工作。
隻有這個貴族少年坐在最前排，又最不認真，單單望著他,溫情脈脈。
基思不是開不出玫瑰的木頭。
他懂他眼裡的內容,也明白少年的執著在得不到回應後，會很快消散。
他以為自己報之以沉默,他就會明白。
雪萊也的確沒有多讓他煩悶,沒有逼他背棄他的信仰,甚至沒有對他提起“愛”這個詞彙。
隻是偶爾會在逛博物館時，偷偷牽起他的衣擺。
隻是在一起狩獵時，會不顧一切地留他很晚，拉他看他最新發現的一顆星星。
隻是和他約定了,如果他有什麼事情想要找自己，給自己寫信，他的信使,永遠為他服務。
隻是這樣……而已。
父親去世後，他便接管了這間小小的教堂，也接管了父親虔誠的信仰。
他的信仰，明確告訴要基思知愛圖報，卻又明確地不允許這段感情，發生在一個同性的男人身上。
於是，基思唯一能做的，就是拒絕一切婚姻的可能。
他想，即使雪萊將來有了妻子，他也會終身不娶。
偶爾，他也會在懺悔中自問，自己這樣的感情，到底算是什麼。
那答案分明是有的。
但他選擇不去揭破。
在一次外出踏青中，和他有說有笑的雪萊不慎再次墜馬。
這次卻不是什麼滑稽的意外。
經檢查，他的腦中生了一顆腫瘤。
在那之後的很長一段時間，基思放下一切，日夜祈禱，求神賜福於祂的子民。
但大抵是因為雪萊在多次的祈禱中都彆有所圖，眼中也從來沒有上帝，隻有那個被十字架的聖光沐浴的青年……
總之，神不肯庇佑這樣心思不純的子民。
雪萊的病勢，一天比一天壞了。
基思將抗腫瘤的藥物送到神前，讓科學和神學雙重加持，也無法挽救雪萊分毫。
某日，他去西岸城堡看望了雪萊。
在他到訪時，雪萊正處在高燒的折磨和昏眩中。
正因為精神失守，他向基思講述了他的計劃。
……那個瘋狂的、不顧一切的、必然會招致詛咒的時間旅行計劃。
基思坐在他的床邊，用指尖輕輕搭著他的手背，傾聽著他驚世駭俗的構想。
沒有譴責，沒有追問，也沒有拂袖而去。
基思留在城堡裡，一夜未歸，放棄了每日必做的彌撒。
夜間，雪萊燒退，轉醒過來。
他也意識到自己說錯了話了，於是他笑得很不好意思，捉著基思的手說：“我也許是真的瘋了。”
基思不留任何情麵，說：“是的。愛情讓你發瘋。”
這是他們之間第一次提到“愛情”。
有意思的是，居然是基思率先提出。
“很抱歉，我不懂什麼是愛情。”基思說。
雪萊笑了起來，金色的鬈發一顫一顫，像是一隻活潑的小羊羔：“你不用懂啦。愛情，那是屬於我一個人的世界，不會去打擾你的。”
基思立起身：“你的世界，我早就活在裡麵了。不是嗎？”
年輕的公爵先生愣住了。
“你什麼都不要做。”基思平靜地望著他，“我有另一種辦法，會給你找到一具全新的、完全健康的身體。”
這聽起來太像是天方夜譚。
但公爵先生還是乖乖點頭了：“可是，你一定會成功嗎？”
基思指向他房間的對岸，那是教堂閣樓的位置。
他說：“如果我失敗了，我會點亮閣樓的燈。到那時候，你想做什麼都行。但在那之前，我們不要見麵了，隻用書信聯係。”
雪萊迷惑地抬起臉，望向他：“為什麼？”
基思：“我留給你足夠的時間，忘記我現在這張臉。”
雪萊眨眨眼睛：“為什麼？多麼英俊。”
基思：“下一次見麵的時候，也許就不是這一張臉了。”
雪萊不明白。
但是他信任基思。
於是他再次點下了頭：“我不見你。也不叫其他人去見你。你專心做你的事情。”
基思扳住了他的肩膀，定定望向他：“答應我。不要去做冒犯上帝的事情。”
我一個人，就好。
“放心吧。”公爵先生露出了蒼白虛弱的微笑，“我答應你。假使你不允許的話，我死了，也不做手術。”
從那之後，再也沒有人踏上東岸。
雪萊甚至遣散了城堡內忠誠的教徒們，斷絕了任何人前往東岸的可能。
在基思牧師將教堂內所有的神職人員送走後，他召喚了惡魔阿米，與祂進行了交易。
他用上帝忠誠的信徒的靈魂為代價，換取了惡魔的力量。
隨後，他就送走了惡魔。
然而，從此刻起，他便與惡魔無異。
他無法再碰觸任何聖器聖物，聖水對他來說是硫酸，十字架會引發無窮的心悸。
在教堂內的每一分，每一秒，都宛如置身地獄的烈火。
他麵無表情地承受著他應該承受的一切。
這是他背叛神明應受的苦楚。
但正是因為這樣的苦楚，讓他意識到，神明明是存在的。
神既然存在，卻寧肯見他墮落，也不肯幫助他分毫。
他用這存在於每時每刻的、烈火焚身一樣的痛苦，堅定他要投身黑暗的決心。
阿米的能力，是置換生命力的術法。
現在，雪萊需要一具健康的身體。
然而，不經過親身的測試，基思不敢把這術法用在雪萊身上。