他講出來的都是事實，為著父親做官順利，最好就是他過去。家人說也說不過他，勸也勸不住他，無奈隻能讓他跟著。
樊夫人氣得直數落丈夫：“都是你官迷心竅，說要選官就直著脖子去選，還一選選到那麼偏僻的地方，害得我時官兒也得跟你去……你要是近近地選個教諭，清清淨淨教書，還用得著孩子們擔心麼！”
宋大人教夫人埋怨了半個多月，不敢回嘴，隻好低眉順眼地聽著。直到招來兩位錢糧、刑名師爺，帶著愛妾嬌兒坐上南下客船，才終於把那口濁氣吐了出來。
他自傷了一陣子，又拉過宋時看了半天，憐愛地說：“時官兒，你將來可怎麼辦呢。”
他這夫人還是保定府的，發作起來都叫他沒處躲沒處藏的。聽說京城婦人專會撚酸吃醋，比彆省的更能欺壓丈夫，可憐他這嬌生慣養的兒子，將來還不知要給人降伏成什麼樣子。
宋時卻想不到他父親是擔心他將來妻管嚴，以為他是擔心自己跟著南下，不方便考試，便笑了笑說：“等後年爹到吏部考核時我跟著進京，順路考一回就是了。不然索性就在這邊捐個監生，過兩年直接回京考舉試。”
宋舉人這才回過神來，拍了拍兒子的背說：“不成，捐的監生終究不如正經考下來的功名值錢。到了容縣你還是好生讀書，少管雜事，彆耽擱了你這份天資。”
他雖然帶著兒子，其實也不想用他乾什麼，就想讓他在自己庇護下安安穩穩地讀書。可惜事不如人意，縣官也不是那麼容易做的。
還沒進縣城，就有一批又一批的屬官、書吏到下住拜見。這些人一麵打探他的喜好，試圖送禮結好他，一麵又拿縣裡舊規、漢人和當地瑤人矛盾嚇唬他們，想讓他萬事蕭規曹隨，任由這些人繼續把持權柄。
也就相當於宋大人出個身份證當法人代表，公司由他們經營，好處全他們拿，出了事宋家一家子頂缸。
宋縣令是個讀了大半輩子書的人，根本勾心鬥角根本勾不起來；兩個師爺又是倉促尋來的，文章寫的不錯，彆的也不特彆出色；這種情況下，宋時隻能站出來……替他爹衙鬥了。
宋大人擇良辰吉日祭過城隍廟，到縣衙又下轎祭儀門、土地，用印僉押了到任文書，受了衙內官吏拜賀，這才算正式上任。
新官上任三把火，這三把火宋縣令沒燒，他兒子替他燒了。
宋時就按著論文裡附的某清代縣令堂規，結合自己上輩子那旅行社的規章製度，定製了一份細致森嚴（附崗位職責和考勤表）的堂規。
早上雲板七聲，全體衙門人員就要到堂點卯；出外辦事要開憑條，辦事回來要繳條；堂上禁止訟師出入；在衙外設陰陽生辦公亭，有要告狀的直接由陰陽生代筆寫訴狀，已有訴狀的也交由陰陽生修改格式，不許因合式不符卡狀要錢；禁止因官司勒索原告被告……
他但凡聽說有書吏偽造文書，稅吏踢尖淋斛，衙差勒索錢財或是拖延不聽命令的，就讓父親直接奪職，由其他吏役的親友或子弟頂上，讓他們自己搞內鬥去。
他定出規矩，叫衙門中人自相監管，自己則深入當地鄉宦士紳當中，陪吃陪玩，替他父親結好鄉裡，好讓這些土地大戶按時上交錢糧賦稅。至於無地貧民，他就叫隨行家人搞了小額低息借貸，借農具和種子給這些人，讓他們在縣內無主荒山上開墾梯田，或是種茶、果樹。
宋舉人本想自己當一任青天，讓兒子在庇蔭下安心讀書，可做著做著官，兒子反倒成了他的主心骨。不管是遇著疑難的官司，糧稅收得不齊，還是瑤民、漢民衝突，衙門上下，連同他自己都不由自主地盼著宋時回來處置。
他這兒子也從沒叫他失望過，無論大事小情，總能站在他身邊……或者說擋在他麵前，替他辦得妥妥貼貼。哪怕自己熬得眼圈青黑，麵色無華，也從來不抱怨一聲苦。
唯一叫他可惜的就是，宋時如今不像小時候那麼用功讀書了。
他書房裡收集最多的是話本、，還有些從瑤民那裡抄錄來的山歌。他仍然作文章，隻是寫出來的詩文都不再叫老父點評，而是寫好後就立刻鎖起來，有時還背著人一遝一遝地燒掉。他不忙縣裡的事務時，時常跟本地大戶，閒散子弟一起玩樂——不是像他兄長們那樣參加文會、詩會，而是出入勾欄瓦舍，看百戲雜耍，飲酒取樂。
宋縣令甚至聽下人說，看見他兒子跟人喝酒時叫了粉頭！那粉頭還給他彈琵琶！
宋縣令氣得臉紅耳熱，當場點了兩班快手，氣勢洶洶地奔向瓦肆，要捕拿那些勾引他兒子墮落的奸人。
可到了那片瓦子，他看見的卻不是想象中糜爛的場麵。雖有衣衫輕薄的伎女在屋裡彈琵琶，唱柳詞，屋裡坐著子弟們也在觥籌交錯，神情迷醉，宋時卻一手支頤、一手握杯，與周圍的人都隔開尺餘距離，仿佛獨坐高處俯瞰世人。
他的兩頰已被醉意催出一片濃暈，眼神卻還很清明，像看聖賢書那般專注的，一眨不眨地看著那些人劃拳的手勢。
宋大人一行衝進屋裡，把那些吃酒劃拳的子弟都驚得冷汗涔涔，幾個伎女也忙起身行禮。宋時看到他帶著這麼多人進來，也要起身，卻比平常動作慢了許多，手在桌邊扶了兩下才站起來，朝著他露出個明亮的笑容，迎到他麵前說：
“爹，等我有了錢，就給你買梯田節水灌溉……”