“有什麼誤會？”趙書生臉漲得通紅，舌頭倒終於捋順了：“分明是舍人使家人強闖我們林泉社的文會，搶走少笙，又向他爹媽強買下他，送到這縣衙來的！你、你還抵賴！”
宋時一瞬間險些繃不住臉上的笑容，閉了閉眼，深呼吸了幾次才冷靜下來，誠懇地說：“的確是誤會。李少笙是個男子，宋某卻不好南風，隻愛女子，我使人搶他做什麼？那是有人冒我的名買了人送過來……故意給我難堪罷了。”
趙書生待信不信，凝眉問他：“那、那人又是什麼人？他是故意陷害舍人？可我聽人說，舍人跟少笙在宴會上見過幾次，一向待他頗為關照……”
他身後幾個跟宋時共過宴的書生卻扒開他，圍上宋時，惱怒地說：“是誰冒舍人的名做的這事？若不是我等與舍人見過幾麵，深知舍人人品端方，不是強擄佳人之輩，險些就中了那人挑撥，隨趙兄衝撞縣衙來了！”
沈舉人也點了點頭，從頭解釋了一下：“……那小人行事狂肆無忌，當著我林泉社諸生的麵砸宴搶人，還險些傷了幾位同會君子。我與幾位友人收拾好場麵、送受驚者回家後再去尋他，便晚了一步，追他不著。後來到李家，聽卜兒說那人是府上家人，我與尚、辛幾位君子都覺得宋大人為官清正嚴謹，不會放縱家人行凶，便勸趙君不可輕信人言、莽撞行事……總算勸得他寫了狀紙上告。”
宋時差點體驗了一把“堂下何人狀告本官”的驚喜，卻感覺不到樂趣，隻有深深的疲憊。
他也不願多提桓家的事，隻含糊說：“多謝沈公與眾位朋友從中斡旋，使我不至於背負惡名。那人已經走了，我不願背後說彆人是非，今日之事俱算是宋某驚動了諸位，改日我請各位君子到城外飲酒賞景可好？”
幾名書生爭著說好，替他盤算起了那天開文會做以什麼為主題。趙書生根本插不上話，被排擠到一旁，倒是當先看見了從禮房出來的李少笙。
他立刻忘了周圍還有彆人，衝上去握住李少笙的手開始流淚。沈舉人幾個替他跟宋時商量，要買回李少笙，讓他們夫妻團圓。
宋時看著和李少笙喁喁低言，不問身外事的趙書生，又看著替他們操心又花錢的沈舉人，不禁同情了他一把——沈舉人這壓力也很大啊，當個主席不會還得管起文社所有人的生活問題吧？
他身為本縣領導的兒子，自然要為人民群眾排憂解難。他當場告訴沈舉人，李少笙如今已落成良籍，衙門有針對無業男子的精準扶貧計劃，可以幫他安排將來的生計，不必沈舉人一力擔待。
沈舉人笑道：“這卻不必勞煩舍人了。子逸是我們林泉會中人，文會中諸君子情同兄弟，我這會首自然要成全他和少笙。我家在城南還有個空置的小院，到時叫李行、少笙搬過去便好。說來倒要感激那強買他的凶人，不然少笙身價可值數百金，我們這些窮書生哪能贖得出他的身。”
是啊，人家是侍郎府的公子，可不是有錢。
有錢到特地贖了個行頭來陷害他，想讓這群書生暴動，把他們父子趕出縣城的地步。若不是惦記著桓先生教了他幾年的恩情，他都想給這姓桓的套個麻袋打出城去。
他心中悒悒，深深歎了口氣。
趙悅書此時真信他是個好人了，牽著李少笙過來千恩萬謝，又要尋出那個敗壞他名聲的人，大夥兒教訓他一番出氣。
宋時可不想侍郎家的公子在自己地盤上出事，連忙勸道：“他還是個孩子，隻是叫家裡嬌慣得不知天高地厚。且他此時已經出城了，諸位君子隻看在此事最後落了個有情人終成眷屬的好結果份上，饒過他一遭罷。”
趙書生憤恨未消，彆人更替宋時不平，覺著他不該平白替這種人背惡名，受委屈。
好在沈舉人是個沉穩的人，攔住一群說風就是雨的生員，讓他們先幫趙李二人搬家，臨行時又跟宋時約好，端午節後到縣西雙豸山上的豸山書院舊址共舉文會。
宋時親自送他們離開，找來見過桓文的衙役，叮囑他們不許跟人透露桓文的身份，然後回到房裡，也不怎麼想睡，就翻起了他的應試典籍。
大鄭朝的科舉同於明製，不考應製詩，第一天考經義、第二天考刑律和小論，第三天考五道策問題。正經教材就是《四書》《春秋》《左傳》《大鄭律》《資治通鑒綱要》這幾本。
不過當初桓先生看他有學曆史的基礎，教《春秋》時就給他延伸了一下，不光教他《左傳》，同時也授了漢代的《公羊》《穀梁》二傳，與北宋胡文定的《胡氏傳》、南宋張洽的《張洽傳》。