學政下縣巡察，也不是拍拍腦袋就能走的，而是要先下諭單曉諭各縣迎接，帶著學政衙門的差役同行。
宋時先一步知道了他的意思，就立刻打發家人送信回去，讓老父抓緊收拾賓館、備辦宴席，通知本地名士才子準備陪遊。這種迎候上官的正式宴習，按例是要叫教坊司伎女侍宴的。不過迎候學台最好要風雅的、會作詩的，他們縣裡這些伎女隻會絲竹、歌舞、蹴鞠，連個驢球都不會打，也就隻好在外圍配個樂、站個群演……
算了，才伎不夠，就才子上吧。反正方大人也不是那種好女樂的人，與其賞妓樂歌舞，不如賞詩詞書畫，萬一得大人點評幾句，還能給他們縣裡的才子們揚揚名。
他在信裡安排好了書生們的用處，叫家人飛馬回去報信，又代他父親寫迎候提台的稟啟。
這東西慣來都是他寫的，套路極熟，仿著宋大人的筆跡，提筆就是依韻合律的駢驪俳語：“伏以玉燭調和五色，轉灰葭之管；璿台布澤三陽，回穀黍之春……恭惟台台，金啟精英、玉融風雅……共仰元功之調燮。某樸樕微材、章縫賤品，綰銅有懼茂弘、結綰常慚叔度……伏冀台慈、俯垂鑒采。”
這稟啟裡用的都是官場套話，下麵寫得千篇一律，上官其實也不細看，大體上用詞尊敬、格式不錯就行。他刷刷幾筆寫好，便叫人到街上買了大紅稟函、白棉套封，將稟啟連同武平縣快馬送來的土儀裝好，上給方學政。
方大人也不甚用心看，叫人收起稟帖和宋縣令讓人送來的蜂蜜、茶、蠟、竹絲漆枕等物，倒是取了一柄柔嫩如絹的竹掌扇，自己搖扇借風，滿意地說：“宋令有心了。五日後本官就到武平，你叫人送信，令他清早出縣相迎便是。”
長汀、武平兩縣間隻隔三百裡，乘馬車隻要兩天就能到。方提學特意帶宋時跟著自己回去，進城前還在城外驛館歇宿了一宿，換上簇新衣袍，趁早上涼爽，乘車進城。
行到縣北北高門前，已見到宋大人帶著一縣舉子、生員、有才名的儒士在長亭相迎。方提學視察了一番縣內出色的學子，一一問了經籍，見眾人都能引經據典，流利地答上來，便誇了眾人幾句，吩咐道：“本官不能在武平久留，待會兒便先去縣學一觀，再慢慢看各地社學。”
縣學離他要下榻的府賓館不遠，眾人朝縣學去的時候，宋時就先囑咐家人到賓館灑掃，在屋裡點上香、擺上冰盆、備好飲料點心，等眾人參觀回來好吃用。
提學如今被宋大人和縣丞、教諭及縣裡的舉子們簇擁，也注意不到他一個小小生員何時落後，何時又趕上來。走到縣學門前時，他又看見宋時落在稍後一點的地方，還以為他一直著，便含笑指著校前泮池說：“你們這些新生員也該入學校了，我在武平能待數日，說不定還能見著你們行入泮禮。”
宋時知道這機會難得，躬身謝道：“恩師這般愛護學生，學生們感恩不儘。來日入泮禮必為武平一縣文人盛世，到時學生自當作文記之，若差能入眼，還望恩師點評幾句。”
方提學含笑搖了搖頭：“你這學生真是不白認老師，得見我在眼前就要我點評文章麼？那也要看你寫得好不好，若有好文章我自然點評，哪怕多與你評幾篇也不為難，若不好——那些不也是我的門生？可彆怪我作老師的隻偏愛好學生。”
宋時眼睛更亮，一下子悟到了他的真意——方提學對他真十二分的厚愛，不光肯像他想的那樣指點他作文章，還要借著評文抬他的名聲！
他驚喜得臉都有些紅，連連保證自己要儘力作文，跟著方提學進了縣學。
武平縣學是本朝初縣令李牧所建，距今也有百餘年，雖經多次修葺，也已不複早年的光鮮，廊柱顏色已有些褪了。
但方提學進去看時，卻見學舍裡麵的粉牆刷得極潔淨，走廊一麵牆上貼滿生員的功課，文筆字體皆有可觀處，紙邊有教官用藍筆寫的點評，看得出字字用心。
徐教諭便指著上麵的文章給他介紹縣裡出名的才子，其中有幾位正是教提學訓過幾回的。方大人細看他們一派憂國憂民的文字，又想起他們那天挽袖子打人的模樣，忍不住感歎了幾聲。
教官們也覺尷尬，連忙把他引進學齋。
裡麵的桌椅雖不是新的，卻也漆得油亮，沒有什麼缺損之處。屋內窗戶洞開，明亮爽眼，四壁糊著雪白的牆紙。牆上懸了蒲艾，和著浸染多年的書墨香氣、不知何處來的薄荷清氣，叫人一進門便覺醒腦提神，果然是讀書的好地方。
課室前有一列書架，上擺著些經史舊書和學生月考的文集。
方提學上前去拿了本文集翻看，眉目舒展，微微頷首：“縣學不消裝成什麼天宮模樣，隻要能叫學生塌下心讀書就夠了。”
縣學辦得好，還得再看社學。
城中就有兩所社學，社學雖不是縣學那樣官修的磚房瓦舍，但房子也像是近期修繕過。院牆、房舍，四壁都是平整的灰牆，從窗台邊看，那牆壁都有人一隻手寬，結實得很，裡麵也粉成雪白的牆麵，早晚讀書也不會太昏暗傷眼。