什麼叫“三下鄉”？難道前頭還有一下鄉、二下鄉？是從填河堤、打救災民那次算起麼？
宋縣令也說不大清楚, 隻說：“唉, 劣子其實帶了些西瓦子說話、唱曲兒的人, 找下官借了縣裡的醫官, 又自去尋了幾個郎中, 聽說還要帶上驛站養馬的獸醫……下官亦不知他弄什麼, 隻知道是跟著桓通判一道去的。”
好在他還知道帶上足夠的民壯。
隻要兒子安全無虞，宋縣令素來是不管他做什麼都支持的。而且這回他是跟著桓淩的丈田隊伍出城去，隊伍裡有府縣兩級的快手, 護住他這寶貝幺兒不成問題。
黃大人聽了宋縣令的解釋, 倒越發有興致, 負手笑道：“左右今日衙門也無大事，索性本院也做一回親民官，去看看那‘三下鄉’。”
正好還有微服私訪用的黑篷車在縣裡, 比從官車低調、方便。黃巡按便叫人套上馬，車窗內加裝上不擋視線的黑色細紗簾, 擱上罩著銅絲罩的炭盆，又帶著田師爺微服出城去了。
出城西十裡, 便有靈洞山、雙豸山。一處是道教洞天，一處雙峰並立，直插天際, 又有宋時遺下的書院舊址, 都是值得賞遊的名勝。雖然現今已入冬, 山裡的天氣定是陰寒刺骨，不適合親自攀山賞景, 但福建這邊四時長青，山上又有經霜的紅葉，襯著靈洞山峻挺的紅色岩壁，隻坐在車裡遠望也是一番好景致。
哪怕“三下鄉”沒什麼出奇的可看，出城遊玩一趟也算值得。
宋縣令約略知道今日該量到靈洞山下的洞元觀附近，宋時跟著桓淩，應該也是在那裡。黃巡按一行便按著他說法，沿官道趕往靈洞山麓。走到洞元觀山門前不遠處，便聽有細細弦板聲隨風飄來，隱約夾著清越的歌聲，正合仙呂調。
兩旁夾道榆樹掩著視線，車子轉過去些，恰便從枝葉間見著重簷鬥拱、青瓦粉牆，山門前掛著一個描金木匾，看其上題字，正是他們要找的洞元觀。
那弦歌聲便是從觀前一座高台上傳出。台下叫穿著棉布短衣的百姓圍得水泄不通，遠遠看著台上坐著一男一女，男抱琵琶、女執牙板，一句趕一句地對唱，唱的正是那天他在堂上審問時的情境。
又是唱他這個青天的啊……
黃大人微微皺眉，歎道：“怎地又唱這段？百姓們自己愛唱這曲子是好，可咱們做官的逼著人唱逼著聽，豈不成了自賣自誇？容易叫人笑話。”
田師爺體貼地開解他：“大人過慮了，宋公子是什麼脾氣大人還不知道麼？他絕不會逼著人唱，斷然是那唱曲兒的人自己喜歡了才唱的。大人一向住在賓館裡，還不知道，學生與宋大人那個錢糧師爺喝酒時卻聽說，縣裡上下幾個官人、書吏、衙差……連後衙女眷們都會唱兩句，尤其愛這段王家受審，喜兒再世為人的段子。”
哦，竟真是如此麼？
黃大人心裡其實是信的，但名士講究養氣，要泰山崩於前而色不異，不能聽見彆人唱自己是個青天就露出喜色。
他看似隨意地說了一句，田師爺便十分捧場地答道：“咱們不妨叫車子趕近些，看看百姓們是否真愛聽這曲子。宋公子便是能逼著這些唱曲兒的唱它，難道還能逼人都愛聽麼？”
黃禦史寬容地說：“便依子遠所言。”
他們的車子再往前駛了不遠，就被山門前擁擠的人群堵住了，兩人隻好下得車來。到了車外，能看見正麵景致了，黃大人才發現這裡不光建了個戲台，山門兩側空地上還搭了長桌，幾個年長的道士和穿著儒袍的郎中坐在桌後，替人摸脈看診開方子。
武平縣醫官就坐在最上首，背後兩顆大樹間拉著一條紅布橫幅，上寫著“武平縣醫官、郎中下鄉送醫施藥”。幾個民壯敲鑼打鼓，在桌前排得長長的隊伍旁高喊：“按順序看，不許爭搶、不許打架！看完的拿著藥方到後頭觀裡等道長們抓藥，咱們宋青天舍錢，每人贈三副藥！”
好！好個為民自掏銀錢的宋縣令，好個代父施善政的宋舍人！
原來如此，三下鄉是這個意思！
醫官下鄉看診是一下鄉；官伎下鄉唱曲是二下鄉；那第三下是什麼？是教諭下鄉講學麼？
似乎不對，這裡也沒看見教諭、訓導們……他回頭問田師爺，田師爺思忖了一會兒，不大肯定地說：“難道是通判下鄉？”
因桓淩這個通判下鄉丈量土地，他那嬌兒怕師兄自己做事悶得慌，便又湊了些官人陪他一起下鄉乾活？
黃巡按胸中豁然開朗，撫須笑道：“子遠猜得一定準，咱們回頭便去問他們一聲！”
田師爺立刻答應了：“正是，見著通判一行定能見著小宋舍人。這兩個師兄弟情分倒深，桓通判好好的禦史京官不當，跑到這僻遠地方作個六品通判，十有八、九便是為了宋家。那天齎詔官來詔告周王立妃一事時，見著桓通判，還驚訝了好一陣子。”
黃大人笑道：“那時桓通判險些越過宋縣令接了旨，可不叫人驚訝。我看他也是關心則亂，周王選妃又不是一朝一夕的事，宋大人父子該知道的也早知道了，哪有什麼受不住的？”
真為退親的事藏了怨，能叫一個心頭肉似的寶貝兒子跟著他出城？
不過話說回來，雖是桓通判極力彌補，也虧得宋時父子寬宏大量，不然他妹子無故退婚高嫁，哪有不結仇的。