齊王比周王財大氣粗得多, 沒帶他回廟裡, 而是在附近尋了一座有名的酒樓宴請他。隨著酒菜上來的, 還有一群良家婦女打扮, 卻捧著琵琶琴瑟, 走路如風擺柳, 一看就不怎麼良家的少……少男。
宋時是見慣大場麵的人，帶“南風”的小論文都寫過幾篇，非要應酬的話, 麵對這麼幾個人自不在話下。不過如今他是有家室的人, 還能在外麵隨便看彆人嗎？哪怕隻在這兒逢場作戲, 回家見了桓淩能不心虛嗎？
外人可辜負，內人不可辜負啊！
反正齊王要跟他演白龍魚服的戲碼，他索性也不把這小屁孩兒當皇子, 端起長輩的架子說：“我聽說公子是來進香禮佛的，公子年少, 恐怕還不到虔誠信佛的時候，那便該是替家中長輩來的。既是代長輩禮佛, 更該齋戒持靜以明孝心，怎好便叫這些人來侍宴？”
齊王是知道他有斷袖之癖，特地叫人安排了美貌少年來侍宴, 誰料他竟不領情, 麵上也有些過不去, 抿了抿唇，罵身邊內侍：“誰叫你們弄來這些濁物打攪我與宋先生親近了？宋先生是天下文宗, 身份清貴，叫這些人來豈不是汙了他的眼！”
那些唱曲兒的頗有眼色地下去了，內侍腦子也靈活，下去命人把帶來的金華酒換成葡萄素酒，又添了幾樣素齋素果。
齊王臉上有些僵硬的笑容又重新恢複真誠，上前扶著宋時的手臂說：“在下仰慕宋先生久矣，今日得見，才知先生風采遠過於傳說。在下姓zhe、姓張，在家中排行第二，年幼尚未取字，先生喚我張二便是。”
宋時從善如流，叫了聲“張公子”，不動聲色地抽·出胳膊，與他分賓主坐下，便問他特地尋自己是有什麼事。
齊王擺出賢王的架子，含笑答道：“海內書生，誰不知宋三元之名？聽說宋大人在此，我若不見一麵怎能甘心，半路相邀，卻是有些失禮了，我便先飲一杯酒自罰。”
一名侍從斟了兩杯葡萄酒上來，先奉給齊王，又勸宋時：“宋大人也剛從廟中回來，不宜飲葷酒，也嘗嘗我從家帶來的西域葡萄酒如何？”
宋時略嘗了一口，客氣地說了聲“好酒”。
快趕上超市28塊錢一瓶的雜牌葡萄酒水準了。
齊王自己倒頗愛這酒，一口飲儘杯中酒，含笑對宋時說：“今日有幸得遇宋先生，本該送些禮物以表心意，可恨我出來的匆忙，身上竟沒什麼拿得出手的東西……”
宋時伸手虛攔了攔他：“萍水相逢，如何敢受公子的東西？公子若是有心與我坐論道學，我便與公子多說幾句，若再提財物，恕宋某不敢多留了。”
齊王聽到“道學”兩個字，嘴角的笑容便有些僵硬，垂眸說道：“這個，難得遇到先生，本該請教，可我來得匆促，事先未多做準備，怕在先生麵前班門弄斧。今日我特地請先生出來，其實還有一件事要與先生說。”
他微微抬身，傾向桌子那邊，帶著點兒故作神秘的意味說：“我是來為先生指點一條避禍之路的。”
宋時心裡驀地跟過電一樣，手指微微收緊，仍笑著看向他：“避禍？宋某不過是翰林院中一名小小編修，又能與人結什麼仇怨？”
齊王挑了挑眉，笑道：“本……本來不該說，但我實不忍心見宋先生這般才子無辜受人牽累，特地來告訴先生一聲——先生可知道桓禦史查出來的那樁兵部案子吧？”
宋時臉上的笑容凝住，轉為擔憂。
齊王微有得色，頷首道：“那樁案子若查下去必定牽累無數，一個兵部尚書之職尚不足以彌平此禍。馬尚書的親故子弟為脫罪，必定找人彈劾桓僉憲，他祖父先已因罪辭官，又沒內親外友支持，如何撐過這無數明槍暗劍？宋先生雖有才華人望，可惜入朝不久，若無有力者相幫，也難救得了桓禦史……”
他隻差沒把“投靠我”三個字寫在臉上，語重心長地說：“宋先生要早做打算哪。”
宋時早從桓淩彈劾兵部時就知道他要得罪人，前些日子也跟桓淩分析過他要馬黨彈劾，甚或受周王連累獲罪的可能。齊王所說的隻是他們倆討論過無數遍的東西，還不如他私下裡對未來的考慮深入和悲觀，即便這孩子消息再確實，也打擊不到他。
言官不能因言入罪，凡有人彈劾他，他們就能抓著這點反駁。再者如今他查這案子是當今天子的意思，隻要天子還用他整肅綱紀，就不會叫人以莫須有之名彈劾倒他。
至於以後，實在不行就叫桓淩趕緊辭官，他們倆滿世界遊山玩水，寫幾本遊記、國家地理之類的書，說不定還能收進國家圖書館，比當網紅可有出息多了。
他心中平靜，甚至能氣定神閒地吟一句：“苟利國家生死以，豈因禍福避趨之。”
齊王雖然年小，卻也被這詩中厚重的愛國之情與不計個人生死禍福的大義震憾到，琢磨著詩句，一時竟忘了趁這機會與他拉近關係，讓他依附自己門下。
宋時站起身來，淡淡一笑，朝他拱拱手道：“承蒙公子關愛，宋時心領了。不過我幼年聽一山中高士吟過這句詩，常記在心中鼓勵自己，不敢稍忘。桓兄與我也是一般心意，既為國家做事，如何敢惜身呢。”
他將袖子一抖，利落地起身告辭，吟著韓愈的《左遷藍關示侄孫湘》下了樓。