李硯登基之後的數載間,棲遲和伏廷雖然入都看過他幾次,但從未長留，其他時候都一直留在北地。
在他們看來，遠離皇權是對李硯好，也是對自己好。
儘管不常見麵,但彼此間書信往來卻是頻繁的。
棲遲經常能收到宮中的來信，李硯至今仍對她無話不談,這點從沒變過。
變的隻是一些身邊的人和事。
羅小義和曹玉林成了婚,新露和秋霜也在北地落地生根,皆嫁給了北地的軍中將士。
北地一切如舊，時光翩然如梭。
一個驕陽當頭的午後,都護府的廊下跑過一道孩子的身影。
伏家老二伏念州,今年已經長到了五歲。
太陽晃眼,念州提著衣角跑進了一間院子。
院子裡有人在練武,端著杆才半人高的木頭長.槍,耍得有模有樣的。
他跑過去，墊著腳喚：“哥，大哥！”
沒人理睬他，他急了就改口喊：“伏戰！”
練武的身影這才停下了：“乾嘛？”
那是八歲的占兒。
他每日都要至少練上兩個時辰，這是伏廷定下的規矩，雷打不動。念州比他小些，可以隻練一個時辰。剛才他還沒練完,是不會停的,可硬生生被打斷了。
念州湊過來：“大哥,你幫我個忙好不好？”
占兒比他高了半個頭，一聽這話就把槍一扔：“你闖禍啦？”
念州左右看看，晃著身子擠到他跟前來，神神秘秘地把事情說了。
占兒聽完就在他後腦勺上拍了一下：“你敢把阿娘的賬冊弄丟了，看她知道了不打斷你的腿！”
念州捂一下腦後，白白淨淨的小臉上一雙眼轉來轉去，也沒見慌，就是有些發愁：“阿娘才沒事呢，可怕的是阿爹啊，若是阿爹要罰我，大哥你可要幫我的嘛，不能找下人幫忙的，你幫我去找啊。”
他就是最近剛學算數，看到了棲遲翻看過賬冊，來了勁頭，趁她不在也翻了翻，哪知就不見了呀。
“才不幫你，你自己找回來去。”占兒低頭去撿木槍。
念州拉下袖口過來給他擦汗，殷勤地討好：“哥哥，大哥，親哥，我找了，沒找到才來找你幫忙的。”
占兒不理他，靈巧地避開了。
“給你我的私錢好不嘛？”
“阿娘每個人都給了錢，我自己有。”
念州撅了撅嘴，耳中聽到院外傳來的聲音，是他阿爹回來了。
他悄悄伸頭朝院門外看，隻見他阿爹人高腿長的身影走過了廊下，忽而想起什麼，轉頭就跑出院子去了。
占兒在他身後剛拿著槍回頭就沒了他人影，還哼了一聲。
……
伏廷進了後院，沒走幾步，就有道小身影朝他奔了過來。
他立時將馬鞭往腰間一塞，張開手去接。
那小人兒穿著一身小襦裙，頭紮雙髻，一路好似個粉球似的跑過來，一頭撲入他懷裡，軟軟糯糯地叫他：“阿爹。”
伏廷手臂穩穩地托著孩子，摸摸她的頭：“在等阿爹的嗎？”
“嗯！”雪白的小人兒重重點頭。
伏廷不禁笑了笑，抱著她往前走。
就在念州出生兩年後，棲遲又為他生了個女兒。
儘管原先沒有刻意指望，但真就有個女兒到了跟前。
如他所料，女兒像極了棲遲，那張小臉就如同從棲遲臉上原樣扒下來的一般，簡直一模一樣。
前兩個兒子出生棲遲都沒遭什麼罪，很順利，隻這個女兒，折騰了她許久才出來。
當時那塊魚形玉佩就在枕下，她生產時疼痛難忍，不知怎麼撈到了手裡，到後來混亂裡險些要弄丟了。
等到穩婆將女兒抱起來，新露才發現那玉都已到了孩子邊上。穩婆抱起孩子時，恰好是小嬰兒一幅好似趴在那玉上的模樣，竟分外有趣，之後新露便當做個奇事說了好幾回。
棲遲於是決定就給她取名叫仙玉，連起來可就是伏在仙玉上了。
有她萬貫家產的玉，的確也擔得起個仙玉的稱號了。
伏廷後來說，他們的孩子真是名字一個比一個有來曆。
占兒當時在旁邊冷不丁回了句：還是他的最有來頭……
自有了女兒之後，伏廷便不想再要孩子了。
雖然三個孩子對於他這樣身處高位的要員來說不算多，但他這輩子也就棲遲一個女人，再不想讓她受苦，三個孩子個個健康可愛，也就夠了。
小仙玉正當伶俐可愛的時候，伏廷抱著她一路到了主屋門口才放下。
挽了婦人髻的新露和秋霜就在門口，他進去找棲遲，小仙玉就交給了她們。
仙玉閒不住，在廊上自個兒玩兒，跑著跑著，柱子後麵伸出一隻胳膊把她拉了過去。
念州就在廊柱後麵蹲著，抓著妹妹的手：“玉仙兒，幫哥哥個忙。”
仙玉覺得好玩兒，也蹲了下來，眨眨眼，奶聲奶氣地問：“二哥哥，你怎麼啦？”
念州湊過去把話與她說了。
他覺著賬冊還是能找著的，可是一時半會兒找不到呀，萬一被阿娘發現了就糟了，再叫阿爹過問，更不得了。所以還是叫妹妹去撒個嬌，就說賬冊是她弄丟的，阿爹阿娘肯定會自己去找，也不會怪妹妹，誰叫全家都寵她啊。
仙玉卻不乾了，站起來直搖頭：“我不要。”
“二哥哥給你買好吃的好玩兒的。”念州知道她喜歡這些。
仙玉歪著頭想了想，還是搖頭：“阿娘會給我買的。”
念州想了起來：“那我帶你去見表哥，你不是最想見表哥了嗎？”
仙玉眼睛果然睜大了：“真的？”
她還太小了，從沒出過瀚海府，棲遲和伏廷去長安時隻帶過占兒和念州，她就彆提了，沒去過長安，也沒見過那個聖人表哥，可羨慕了。
但她又想到了占兒：“我也可以去找大哥哥帶啊，表哥一定喜歡大哥哥，阿娘說，表哥沒當聖人的時候，還帶著大哥哥躲過突突鬼呢！”
“什麼突突鬼，叔父說那是突厥狗。”
“噢。”仙玉到底年紀小好哄，被打了個岔就忘了先前的話了，小腦袋又湊了過去，跟哥哥嘰嘰咕咕起來。
……
雖然兄妹倆像模像樣討論了半天，然而仙玉並沒有派上用場。
當日棲遲發現賬冊的事時，還是占兒把那本賬冊給拿了出來。
他嘴上寒磣弟弟，到底是做哥哥的，還是回頭找了一番。
結果就在坐榻底下發現的，挨著榻腳，毫不顯眼，封皮上還沾著半塊橘子皮，一看就知道是小仙玉吃剩下的，賬冊一定也是她亂扔的，可她太小了，壓根也沒記住有這茬。
仙玉倒是還記得念州的保證，反正賬冊找到了，追著二哥哥的屁股後麵要表哥。
一個大團子後麵追著個小團子，那畫麵著實惹人注意。
棲遲光是在府中進出時就見到了好幾回，雖沒說破，其實心裡明鏡似的，都是她身上掉下來的肉，這三個小家夥在搞什麼鬼一目了然。
念州隻能溜，一下變得無比用功，成天的和占兒一起習武識字，就為了躲開妹妹的追問。
占兒就在旁人小鬼大地教訓他：“活該。”
誰知道這話說了還沒兩天，瀚海府忽而城門大開，都護府也正門全通。
他們的表哥竟然真的來了。
※
新君為帝好幾年，已至弱冠，而後宮還形同虛設，不免叫大臣們焦急，近來這大概就是朝中的頭等大事了。
李硯到了自己的人生關口，便想起了家裡人來，被催了一通之後，借口要巡視邊防，微服出行，回到了北地。
棲遲對他的到來絲毫不驚訝，早在信中他就說過這事了。
她立在廳中，看著李硯毫無排場地走了進來，比起當初，他仿佛絲毫沒有變化，連帝王的架子也沒有。
變化隻在外表，如今他已是成年身姿，隻著一襲月白圓領袍的便服，一根玉簪束著發髻，眉眼清俊，一路走近，叫人如覺珠玉在側，像她哥哥，可又不全像，他隻是他自己。
一旁新露和秋霜早就等在門邊見過禮了，看著他都是止不住的笑。
“到我這裡來避風頭的？”棲遲看著他笑說。
“姑姑還是彆打趣我了。”李硯歎息。
棲遲笑了笑：“好吧，我也不說什麼，隻要你自己喜歡就好。”
她早聽說了，長安都傳他們光王府裡出癡情種，當年的光王為了一個王妃便發誓終身不娶，料想如今的聖人也是繼承了父親這點，所以才至今還沒談婚論嫁，一定是沒遇上可心的。
彆人怎麼說無所謂，棲遲不希望他連自己的家事也做不得主，就算是帝王，想要女人也得是自己真心喜歡的才行。
李硯不好意思說這個，朝她身後看去，看到了那裡站著的小家夥們，立即喚了一聲：“占兒。”
占兒的確與他親近，馬上喊他：“表哥。”隨即想起母親的交代，又改口見禮，“拜見陛下。”
他穿著一身服帖的胡衣，雖年紀小，一掀衣擺一跪地，絲毫不拖泥帶水，還真有幾分伏廷的氣勢。
李硯笑著拉他起來：“越來越像姑父了，就叫表哥，在這裡沒有什麼陛下。”
說著又去看他旁邊的念州：“念州也不許跪。”
念州穿著鴨卵青的細綢袍子，束著發髻，頗有些小大人的模樣，喚了聲表哥。他小時候乖巧，長到幾歲就愛說愛笑，麵貌比起占兒更像棲遲多一些，尤其就是笑的時候。
李硯轉頭說：“我怎麼覺著念州帶著姑姑的影子呢？”
棲遲瞥了一眼念州，好笑道：“你還不知道他平常做的事呢，鬼主意最多，我可比不上他了。”
念州馬上嘴甜地說：“阿娘說什麼呀，我們三個加起來也比不上阿娘半個來著！”
李硯聽到三個才想起還有個小妹妹，特地找了一下，就見占兒從身後把躲躲藏藏的小仙玉給拉了出來。
她還不好意思，縮在兩個哥哥身後，隻露著一雙大眼睛看著麵前的人。
李硯頭一回見她，一見就驚奇道：“原來最像姑姑的人在這兒呢。”
他蹲下來，朝仙玉伸出胳膊：“表哥抱一下？”
仙玉看看棲遲，棲遲衝她點點頭，她這才雀躍起來，露出可算見到表哥了的欣喜，邁著小腿到了李硯跟前。
李硯將她抱起來，伏廷就進來了。
他接到棲遲消息便從軍中趕了回來。
李硯發現他一點也沒有變，哪怕北地如今已經不再如往常那般困頓，也照常穿著尋常的軍服，他仍然是北地那個偉岸的支柱。
剛開口喚了一聲“姑父”，又見到他身後跟著一起來的人，李硯頗為驚喜，當即豎手，意思是不必跪拜。
羅小義和曹玉林也一並來了，身後還跟著個孩子，那是他們的兒子，隻比念州小一歲，五官肖似曹玉林，眉清目秀的。
李硯難得開玩笑：“想來如今終於可以喚一聲阿嬋嬸了。”
曹玉林臉色雖未變，眼神卻不大好意思。
李硯又看羅小義：“小義叔以往還說想要個我這樣的小子，如今得償所願了。”
“哪裡比得上陛下。”羅小義衝他擠眉弄眼地笑，瞧著還有幾分得意。
……
難得再見，都護府成了大家的聚集地。
李硯在府上一住數日，羅小義和曹玉林一家也幾乎每日都來。
一回生二回熟，小仙玉迅速與表哥親昵起來，開始抱了她一回，之後就經常要他抱了。
晚上廳中設宴，大家相對而坐，她又從伏廷身上爬下來，鑽去了李硯跟前。
李硯道：“果真是帶過占兒的，我還是討小孩子喜歡的。”