“波拿巴閣下，這位就是我的導師，蓋塔·艾蒂安，這幾位則是我的同事，我就不一一介紹了。”
“幸會，波拿巴閣下，請來這裡坐吧。”
蓋塔笑嗬嗬地站起身，招呼著勞倫斯坐在自己的身邊。
“您就是蓋塔先生吧，我對您也仰慕已久了。”
勞倫斯看著眼前這個大胡子男，禮貌性地微笑著，直接坐在他的旁邊說道。
“哦？您也對自然哲學感興趣？那我們可有得聊了。”
蓋塔笑眯眯地回應道。
一旁的拉瓦錫趕緊補充道：
“事實上，波拿巴閣下是一位造詣很深的學者，他也有意加入到皇家科學院，我剛剛就在和他討論這個問題呢。”
“原來是這樣...”
蓋塔的笑容更燦爛了，知道這可是一個牟利的好機會，於是盯著勞倫斯說道：
“既然連拉瓦錫這位才華橫溢的年輕人都說您造詣很深，我就完全沒有懷疑您的理由了。我會很樂意推薦您加入皇家科學院，也許我們可以找個時間另談這件事。”
勞倫斯斜了蓋塔一眼，與方才拉瓦錫的猶猶豫豫不同，這位蓋塔先生是完全不掩飾自己眼中的貪婪之色。
“當然，不過我有一件更重要的事想要和蓋塔先生聊聊，也許諸位...”
勞倫斯翹著腿說道，同時掃視了一圈周圍的人，示意自己要和蓋塔兩個人單獨談話。
拉瓦錫很是疑惑地站起身，按理說勞倫斯剛剛才從自己的嘴裡知道了蓋塔的名字，怎麼這麼快就會有重要的事要和他商談。
不過周圍的幾人還是很識趣地站起身，將這塊區域空給了勞倫斯與蓋塔兩人。
“更重要的事？波拿巴閣下，您說的是什麼？”
蓋塔雖然也很意外，但他的鼻子已經從勞倫斯的話語裡聞到了錢幣的味道，於是興致勃勃地問道。
“您應該知道吧，科西嘉前兩年發現了一座規模不小的銀礦。”勞倫斯笑著解釋道。
“哦...我有印象。”
蓋塔揉著太陽穴回憶了片刻，作為一個礦質學家，他本來就對這些新聞有額外的記憶，不一會兒便回想起來：
“我記得是在阿雅克肖周邊。從地質學上來說這並不奇怪，科西嘉本身就有一座貫穿南北的大型山脈。”
“沒錯，您的記憶力真好。”
勞倫斯緊接著說道：
“您知道的，作為科西嘉的掌控者，我對這座銀礦也十分重視，因此準備和法蘭西王室共同成立科西嘉國家白銀公司來加快對它的開發。”
蓋塔聽罷頓時兩眼一亮，隻要是涉及到公司這種商業集合體，在裡麵隨便撈一把可都是大筆的錢財。
“白銀公司是嗎？我倒是能理解，是為了早期的募資吧？”
蓋塔壓抑住內心的激動，連忙問道：
“不過這和您所說的事情有什麼關係嗎？”
“當然有了，實不相瞞，科西嘉人對於開采這樣一座大型礦脈實在沒有經驗。”
勞倫斯深深歎了口氣，很是憂愁地說道：
“我想，國家白銀公司需要一名學識淵博的顧問，我認為作為知名礦質學家的蓋塔先生，您無疑是合適的人選。”
“顧問？！這可真是一個...讓人激動的職位。”
蓋塔先生幾乎激動地要跳起來了，他可是很清楚，這種所謂的顧問其實就是掛個名字而已，他甚至這輩子都不用去那個銀礦看一眼，就有大筆的薪水寄到自己家中。
更不用說，這還是在一家有著國家和王室背景的公司中擔任顧問，這可是妥妥的美差。
不過，蓋塔先生也沒有被衝昏頭腦，他知道，勞倫斯不可能僅僅為了自己推薦他成為皇家科學院院士就開出這樣優握的好處，一定是還有其他條件。
“這真是一個吸引我的職位。”
蓋塔先生忍不住搓了搓手章，咳嗽兩聲後問道：
“不過我作為顧問需要做些什麼呢？”
“您隻要做一些十分輕鬆的工作，甚至不用去科西嘉居住，我們的問題會寫信寄到巴黎來請您解答。”
勞倫斯充滿誘惑地說道：
“隻不過，在公司成立初期您會稍微忙一些，我需要您在入職之前出具一份對阿雅克肖銀礦的評估報告。”
蓋塔先生眉毛一抬，這種見不得人的交易他也不是第一次乾了，一聽勞倫斯的這話，他就知道自己需要付出的代價就是那份阿雅克肖銀礦的評估報告了。
“評估報告？您需要一份什麼樣的報告呢？”
蓋塔先生眯起眼睛看向勞倫斯，不動聲色地喝了一小口白葡萄酒後問道。
勞倫斯輕笑一聲，壓低聲音說道：
“您作為未來的公司顧問，我希望您能在客觀公正的基礎上，在報告中對阿雅克肖銀礦的狀況做出一些...正向的調整。”
“啊，我明白您的意思。”
蓋塔先生露出一副我懂得的表情，極為滿意地說道：
“我最近很難抽出空擋，我應該會在幾個月後去一趟科西嘉，為您完成那份評估報告。”
“幾個月後？”
勞倫斯微微皺眉，語氣冷澹了幾分，看著蓋塔說道：
“我想我沒有幾個月的時間。”
“嗯？那您需要在什麼時候收到這份報告？”蓋塔先生愣了一下，連忙問道。
“我想想...”勞倫斯閉目哼了一會兒，隨口說道：
“也許十天之後吧？”
“十天？！”
蓋塔先生瞪大眼睛，難以置信地說道：
“十天後我甚至還沒走出巴黎呢，怎麼為您完成報告呢？！”
“好吧，也許您可以在自家書房推測一下阿雅克肖銀礦的情況？”勞倫斯聳肩說道。
“波拿巴閣下，巴黎距離阿雅克肖將近兩千裡呢，您要是想推測的話，不如找一名吉普賽巫師！”蓋塔先生臉色難看地抗議道。
勞倫斯瞥了蓋塔一眼，扭頭正對著他，冷聲說道：
“您的意思是...您沒有能力完成這份報告？那我就得很遺憾地尋找另一位顧問了。事實上，我很看好您的學生拉瓦錫。”
“但...”蓋塔先生一時語塞，緩了好一會兒之後才說道：
“但這樣寫出來的報告不就是完全胡扯嗎？我甚至連一顆阿雅克肖銀礦的礦石都沒見過。”
而勞倫斯隻是笑著搖搖頭，坐的裡蓋塔先生更近了一些，低聲說道：
“對您來說，這是一份完全胡扯的報告，但是這份報告隻要簽上了大名鼎鼎的礦質學家蓋塔·艾蒂安的名字，所有人都會相信它，尤其是投資者們。”
“我...您...您是說，偽造虛構一份報告...？”蓋塔先生臉色有些蒼白，很是猶豫地說道：
“這要是出了什麼問題，我可就身敗名裂了啊...”
勞倫斯晃了晃食指，狡黠地笑著說道：
“國家白銀公司會出什麼問題呢？它可是由科西嘉政府和法蘭西王室共同持有。”
“嘶...”蓋塔先生吸了口涼氣，但也點頭承認勞倫斯說的沒錯，這家公司怎麼可能出問題呢？
“我明白了。”
在經過又一番深思熟慮之後，蓋塔先生咬咬牙，看著勞倫斯說道：
“我會在十天內完成您要的那份報告，保證會讓您滿意。”
“那可真是太好了。”
勞倫斯滿意地點點頭，隨後徑直站起身，拍了拍蓋塔先生的肩膀，在他耳邊輕聲說道：
“對了，既然您要虛構一份報告，我覺得您不如發散一下想象力，尤其是在一些統計數字上麵。當然，是向上的發散。”
“就按您說的來，波拿巴閣下...”
蓋塔先生沉重地點點頭說道，他已經能預料到了，一座僅僅存在於紙麵上的超級銀礦，將會給巴黎的投資者們帶來多大的震動。
“既然這樣，我就先告辭了，您知道到哪裡找我。”
勞倫斯對蓋塔先生說完最後一句話後，便和拉瓦錫以及俱樂部的其他人揮手告辭，先行離開了這裡。
......
坐在回到府邸的馬車上，勞倫斯扭頭看了一眼這個俱樂部，忍不住搖頭感慨著：
“這種事可就是妥妥的金融欺詐啊，而那些被當作韭菜的投資者卻渾然不知。哦，還有可憐的蓋塔先生，真抱歉我欺騙了他，到時候國家白銀公司不僅會出問題，而且會出天大的問題呐。不過如果他的表現令我滿意的話...也許到時我會拉這個替罪羊一把。”