一眾人馬在小城堡裡休息到了午後二時,隨後舒瓦瑟爾公爵將眾人聚集起來,作為這次狩獵的組織者,他飽含深情地向眾人表達了對於他們應邀參加狩獵的歡喜並宣布這次狩獵正式開始。
而勞倫斯則沒有時間去聆聽舒瓦瑟爾公爵那過於熱情的演講了,他正待在一間光線昏暗的小房間裡無奈地更換著服飾。
儘管這次狩獵不是路易王儲組織的,但是勞倫斯既然受邀參加了路易王儲的狩獵隊,按照凡爾賽的規矩,他就得特意更換上一套稱得上是製服的著裝,以此來匹配王家狩獵隊成員的這項殊榮。
黑灰色的外套,暗紅色的馬甲和馬褲,上身的襯衣是鑲著金邊的,高筒靴也和路易王儲的一樣加高了腳跟,還有一柄並不鋒利但刀柄部分凋刻的很是華麗的獵刀。
這些都是舒瓦瑟爾公爵十分用心地差人送來的,畢竟他可是將進一步拉攏路易王儲的希望放在了勞倫斯的身上。
而就在勞倫斯更換服飾之時,一名精密射手急匆匆地跑進了城堡,並儘量不引人注目地繞進了勞倫斯的房間。
“嗯?”
已經基本穿戴完畢的勞倫斯正站在鏡前做最後的調整,看見這名射手忽然闖了進來,也讓勞倫斯稍微愣了一下。
不過勞倫斯掃了一眼這射手的長相,認出來他是上午時在半途中就跟隨著格羅索悄悄離開隊伍的那些人,於是也猜到了交給格羅索的任務大概完成了。
而這名射手也是氣喘籲籲的樣子,顯然是一路奔跑著趕回來的,身上的衣物也很是淩亂,上麵沾了不少灰土與枝葉,甚至他腰間的佩刀上還有幾絲不易察覺的血痕。
儘管在進入城堡前他已經稍微收拾了一番,但還是能看出來,在這六七個小時中,他們這些人在樹林裡估計有一番劇烈的活動。
勞倫斯將食指放在嘴巴示意這射手先不要說話,隨後謹慎地走到門口向外張望了兩秒,確保無人注意到這裡之後將房門關上,並把門鎖也從裡扣上。
“所以,你們那邊都完成了?”
在確認隱秘之後,勞倫斯還是壓低聲音問向這名射手。
這也不是勞倫斯過於謹慎,實在是這件事一旦抖露出去,那將會對他相當不利,牢獄之災都算是輕的。
這射手也同樣小聲回答道:
“是的,大人,格羅索大人已經搞定了,基本滿足您的要求。”
“很好,沒有被人發現吧?”
勞倫斯滿意地點著頭,繼續追問道。
射手點頭答道:
“沒有,那裡的護林人睡的和豬一樣,我們還順手從他的小屋外拿了些工具。”
“護林人?”勞倫斯皺眉問道:
“後麵的那些事沒有被他察覺吧?”
“並沒有,我們之後往林子裡走了好幾裡地才開始行動。”
“嗯...那就好。”勞倫斯也稍微鬆了口氣,緊接著安排道:
“你回去讓格羅索待在原地,注意警戒周圍不要被發現,至於其他的,他知道該怎麼做。”
“是。”
那射手應聲答道,正準備離開,忽然想起了什麼,連忙將口袋裡的一包東西交給勞倫斯,說道:
“對了,這是格羅索大人給您的,他說您隨身攜帶著就好。”
勞倫斯看了看那玩意兒,裡麵是一串野獸的牙齒,上麵還沾著新鮮的血液,至於包裹它的則是一小塊同樣剛剝下來的野獸毛皮。
勞倫斯心領神會地點點頭,將這串牙齒和毛皮一起塞到衣服的內袋裡,自言自語著說道:
“我倒沒想到,這個布置竟然能用到路易王儲身上,真是一次突如其來的驚喜。”
......
待到勞倫斯更換完服飾走出城堡時,已經有一大半貴族結伴帶著自己的獵犬鑽進了樹林之中,路易王儲和他的隊伍倒則很耐心地等待在城堡前。
這片王家林場的麵積十分之大,除非相當有緣分,否則兩隻狩獵隊伍撞在一起的可能性還是很低的,因此路易王儲也沒有急著進入獵場。
“啊,波拿巴總督,你可算來了。”
路易王儲遠遠地看見勞倫斯就衝著他招手說道。
勞倫斯也掛著充滿歉意的笑容,小跑著上前對著路易王儲以及隊伍裡的其他貴族道歉說道:
“真抱歉殿下,這身衣服屬實花了我不少時間。”
“沒事沒事,這也怨我。”
路易王儲微笑著擺擺手,作為一個仁慈寬厚的王儲,他對勞倫斯的遲到並不在意,反而略帶自責地對著隊伍裡的其他人說道:
“是我臨時邀請波拿巴總督的,沒給他太多時間準備,耽誤了大家的時間,我得為此致歉。”
“哪裡哪裡,殿下您言過了。”
隊伍裡的貴族們連連搖頭說道,畢竟路易王儲道歉是他自己平易近人,但他們這些人要是真的接受了道歉,那可就是僭越禮製了。
勞倫斯也趁機掃了一眼路易王儲的狩獵隊,除了王儲本人以及三名向導隨從之外,隊伍裡隻有四個和勞倫斯一樣打扮的貴族,他們則是提前了許久就接到了路易王儲的邀請。
這些貴族都十分年輕,看上去大都是某些強大家族的嫡子或是繼承人,儘管現在他們還沒什麼地位,但日後這裡麵估計有一大半都會繼承公爵爵位。
他們雖然對勞倫斯的突然加入以及遲到行為感到有些不滿,但是在路易王儲麵前也不好發作,隻得麵無表情地看著勞倫斯。
勞倫斯則沒有在意這些貴族少爺們的注目,而是默默清算著這支隊伍的人數,在數清楚這支隊伍隻有九人之後也讓勞倫斯放心了不少。
畢竟這支隊伍人數越少才會越有利於勞倫斯的布置。
而且很讓勞倫斯感到慶幸的是,路易王儲在今天並沒有選擇進行一場田獵,而隻是攜帶少量隨從進行一場普通的狩獵。
田獵是大貴族以及國王們所喜愛並經常進行的,畢竟也隻有他們的財力能負擔得起。
在田獵中,國王會攜帶上百甚至幾百名隨從,這些隨從會在一塊巨大的獵場裡對裡麵的獵物進行包圍驅趕,從四麵八方將獵物趕到國王所處的位置。
而國王幾乎隻需要站在原地,不斷地拉弓射箭即可,甚至有時國王如果射空了,他的身邊還會有老練的獵人立馬補上一箭,將獵物射死之後,所有人還會心照不宣地裝作這是國王射中的。
事實上,路易十六在繼位後所沉迷的就是這樣的田獵,否則以他那肥胖的身軀,想要在普通的狩獵中像真正的獵人那樣完成如他日記所說的那般一個月殺死1500頭獵物,這完全是癡人說夢。
至於小貴族與有錢有閒的地主們,他們想打獵就隻得帶上或者聘用少量的獵人當作隨從,像是遊山玩水一般進行一場持續好幾天的狩獵。
俄國的作家屠格涅夫便很是喜歡這樣的狩獵,他特地為此寫了一部著作《獵人筆記》來記錄他在打獵途中的見聞。
“那麼我們就出發吧。”
路易王儲見隊伍湊齊之後也變得興奮起來,親自將長弓取了過來套在身上,隨後拍了拍他的向導說道。
眾人也是紛紛點頭,抖擻起了精神,開始跟著向導朝著密林深處行進。
......
凡爾賽的林場的皆為王家林場,路易十五也經常在這裡組織盛大的狩獵,從他每次那滿載而歸的收獲來看,這裡的獵物可不在少數。