下午一時左右，天空晴朗，海麵平靜。
聖丹尼斯號——一艘高大的、具有三層火炮甲板、九十門火炮的二級戰艦，正劃過千濤萬浪朝著科西嘉的阿雅克肖港平穩駛去。
戰艦的主桅杆上高懸著一麵鮮豔的米字旗，在海風吹拂下迎風招展。
方圓幾十海裡內的船隻如果從望遠鏡中看見了聖丹尼斯號都會明智地選擇主動更改航向進行繞行。
因為每一個經驗豐富的船長都知道，像聖丹尼斯號這樣的二級戰艦，即使是大不列顛這樣的海軍大國其數量也不超過三位數，且一般都是作為皇家海軍某支分艦隊的旗艦。
而能夠乘坐這樣的戰艦前往阿雅克肖的，也隻有像貝圖拉男爵這樣的身份尊貴之人了。
貝圖拉男爵站在艦首處，順著午後溫柔的陽光遠眺著不遠處的科西嘉島，現在的位置已經能夠清晰地看見阿雅克肖城市的輪廓了，很快就能夠抵達阿雅克肖港。
站在貝圖拉男爵身後的有兩人，侍奉在左側的是一名身著褐色禮服、表情一絲不苟的紳士，若是賈斯汀老爺也在這艘船上，他一定能認出來這就是那位中間代理人羅伯特爵士。
右側的則是一位戴著三角海軍帽的軍人，從他的肩章來看，這是一位皇家海軍上校，也就是這艘聖丹尼斯號的艦長。
海軍上校同樣在遠眺著不遠處的科西嘉島，偶爾他的目光也會停留在貝圖拉男爵身上，隻不過他看向貝圖拉男爵的眼神中滿是不爽與厭惡。
三人沉默著看了一會兒海上的風景，貝圖拉男爵忽然開口道：
“羅伯特爵士，再和我講講你們是怎麼輸掉這場戰爭的？”
聽到這個要求的羅伯特爵士臉上閃過一抹不易察覺的羞愧，但他很快地調整好語氣，低頭應道：
“是，男爵閣下。我們按照您的要求訓練並武裝了叛軍，按理來說那支軍隊應該具有不錯的戰鬥力才對...他們有優良的武器裝備，經驗豐富的指揮官，也經過了必要的訓練，但是在波拿巴的進攻下這支軍隊卻是一觸即潰，不少士兵甚至反過來把槍口對準了自己人...”
貝圖拉男爵若有所思地摩挲著下巴，似是自言自語道：
“一觸即潰麼...我倒是有些消息來源，說那個波拿巴在科西嘉實行了一套大刀闊斧甚至稱得上瘋狂的改革，叛軍的失敗應該和那一係列改革是分不開聯係的。這樣看來也不能怪罪於你們，實在是我們小瞧了那個波拿巴。”
說著，貝圖拉男爵臉上的忌憚之色愈發濃烈了，他深吸一口氣，狠聲說道：
“不過也無所謂了，雖然勞倫斯·波拿巴確實是個傑出的人才，但是隨著舒瓦瑟爾公爵的倒台，他的政治生命很快就會宣告終結的。”
“舒瓦瑟爾公爵的倒台...”
羅伯特爵士抬頭看了一眼貝圖拉男爵，即使是作為對方的直屬下級，羅伯特爵士也隻是知道自家主公和黎塞留公爵有著一套扳倒舒瓦瑟爾公爵的計謀而已，至於計劃的細節，連他都是一無所知。
聽著兩人的談話，一旁的海軍上校忽然不屑地冷哼了一聲，麵色不善地看著貝圖拉男爵：
“哼，大使先生，我不知道你們外交部還在玩弄些什麼鬼把戲以至於連海軍都要瞞著；而且我得告訴你，海軍部對你們在科西嘉的失敗很不滿意，一萬多名士兵的武器裝備、幾十名中階士官，這可不是一個小代價。”
身為一名軍人，這位上校自然對羅伯特爵士在科西嘉的失敗很是不滿，尤其是因為這次支持叛亂的行動是由皇家海軍出錢出力，進行主導的卻是外交部的羅伯特爵士，而且最終還迎來了一個慘敗而歸的結局。
尤其是上校聽說貝圖拉男爵還在執行著一套不為人知的、連對皇家海軍都要奉行保密政策的陰謀詭計，這使得他內心中更加的鬱結且不爽了。
貝圖拉男爵聞言扭頭看了一眼那上校，皺眉說道：
“莫漢上校，戰爭的勝利與失敗就像是一枚硬幣的正反麵，你不必對一次小小的失敗耿耿於懷。”
而莫漢上校聽罷卻是更加惱怒，胡子都氣得往上翹了起來，伸手直指著貝圖拉男爵的鼻尖：
“耿耿於懷？你們這些文官說的真是輕鬆，這次援助科西嘉叛軍的物資都是出自於我的分艦隊，結果我們在那個該死的海島撈著什麼了？屁都沒有！反而把那些全新的裝備拱手送給了波拿巴，男爵閣下，你真該慶幸你直屬於外交大臣，否則你是要上軍事法庭的！”
麵對正在盛怒中的莫漢上校，貝圖拉男爵作為一個外交家很是明智地選擇了避其鋒芒，微微以示鞠躬道歉之後便帶著羅伯特爵士回到了船艙裡。
他也知道莫漢上校如此惱怒的根本原因，其實還是因為這一次行動的物資都是由莫漢上校指揮的分艦隊所提供的。
要知道，這個時代大多數國家的海軍艦長和指揮官都是具有錢袋權的，也就是說他們可以自由地支配資金和物資來實時地為艦隊進行補給，而不用等待更上級的指揮機構進行審核批準。
這樣的製度目的自然是為了讓海軍艦船能夠隨時保持良好的作戰狀態，否則一支遠離本土的艦隊如果事事都需要向本部稟報的話，其任務效率無疑會大打折扣。
不過賦予指揮官們錢袋權的弊端也很明顯，那就是撥款給各艦隊的資金基本上就成為了指揮官個人的小金庫，有相當一部分會流進軍官自己的口袋裡。
這一次貝圖拉男爵拿出了如此數量的武器裝備去支援科西嘉叛軍，相當於是直接從莫漢上校的小金庫裡掏了一大筆出來，也難怪他如此氣憤惱怒了。
看著兩人離去的背影，莫漢上校更是氣不打一處來，罵罵咧咧地一拳打在艦舷上以發泄心中的怒火，大聲喚來傳令兵吩咐道：
“給我全帆朝著阿雅克肖前進！真是不想在這個該死的地方浪費一分一秒的時間了。”
......
大概兩個多小時過後，聖丹尼斯號接近了阿雅克肖港，並在科西嘉海軍的兩艘三級艦的護送引水下緩緩駛入了港口的軍用碼頭。
待到船隻停穩，放下舷梯之後，幾十名水兵先從船上爬下，昂首挺胸地排列在碼頭道路的兩側，三人隨即從聖丹尼斯號上爬下，站在了科西嘉的土地上。
“呼...這裡就是阿雅克肖，簡直像個小漁港一樣破舊不堪。”貝圖拉男爵環顧了一圈周圍的環境，咂嘴說道：
“很難想象這種地方會走出來勞倫斯·波拿巴那樣的人物。”