李富貴是生意人, 從祖輩開始就在梁晉兩國跑生意。生意不好做，官府盤剝的苛捐雜稅倒是多。起早貪黑的忙活，還要忍受夫妻分離的相思之苦, 一年到頭也沒餘下幾個錢。
三年前，他收到消息，說他娘子生了, 給他生了一對龍鳳胎。他激動狂喜之餘又急著趕回家送錢。他這一趟出來有小半年, 家裡估計早捉襟見肘了。他希望娘子能做個好月子養好身體，往後的好日子還等著他們, 有了一對兒女日子就更有盼頭了。這一趟他掙得不少, 他希望拿著這些錢做些小買賣, 將來再也不要與父母妻子兒女分離了。
從青峰山上過, 有一條難行的小路，可以從梁國直接翻越到達晉國，大大縮短了路程不說, 還能避開官府的盤剝。
這條小路李富貴一直沒走過，都說青峰山上有土匪, 他一直是膽小怕事的性格，出門在外妻子一直有交代, 錢財乃身外物，身家性命才是最最要緊，切不可貪財，家裡人都盼著他回去。
有時候命運的轉折大概就是一個念頭吧, 或許是巧合或許是時運不濟。
李富貴的老鄉, 也是和他一樣的生意人，為人聰明，做的買賣.比他也大。他時常跟李富貴炫耀, 自己回回都走山路，稅銀省了不說還能早早與家人團聚。青峰山有土匪？聽是聽說過，不過從來沒遇到過。路上小心一點，貨物藏的緊一點，根本無需擔心。省下的稅銀都夠家裡老小吃上大半年了。
那一天發生的事，李富貴至今回想起來，都覺得像是做夢。一行七人隻活了他一個。他念著妻子的話，在土匪劫道的時候，雖則猶豫了下，但也毫不藏私的將所有銀錢都給了出來，也沒有搶奪貨物。他的同鄉耍了個小聰明，在褲腿綁了金條，後來被土匪搜出來生生斬斷了雙.腿。
他眼睜睜看著他們一個個死在自己眼前，他哭得涕淚橫流，求他們不要殺自己，他什麼都能乾，讓他當牛做馬都行。
土匪見他這般慫包，諒他也不敢耍花樣，留了他性命將他帶到山上做苦工。
一年又一年，他念著妻子孩子咬牙熬過了一個個難熬的日夜。
寨子裡有個三當家，他隱隱約約聽說他當年也是一家幾口被搶上了山，有時候還聽土匪們在背後罵他“賣屁.股”。
李富貴刻意接近過他，三當家確實是個好人，可好人的力量實在有限，他幫不了他，不能放了他。
有過一次，李富貴在挨過一頓鞭子後，實在忍受不了，他摸出瓦片對準自己的脖頸，他想死。三當家卻在這時過來了。他挨鞭子的時候，三當家就在邊上眼睜睜的看著，眼裡是無儘的悲涼。等夜深人靜的時候他悄悄過來，剛好看到這一幕。
他說：“你死吧，死了就不用忍受這些了，你就解脫了。”
“死了，你也就永遠沒有見到父母妻兒的可能了，他們肯定還在盼著你回去。”
“你呢？至少還有個盼頭，而我，連個盼頭都沒了。”
“你說，我是不是比你更該死？”
“但我卻活下來了，還當了三當家，你說可笑不可笑？”
李富貴活了下來，忍受著日日夜夜的折磨，忍著忍著似乎也就習慣了。
直到那一天，寨子裡突然傳來了騷動，不過很快又平息了下來，像是他的錯覺。
不過自那以後，他們沒再被強製要求出來乾活或者被遛狗一般的拎出去供土匪們取樂。戰戰兢兢的過了二日。三當家送來了吃食和取暖的東西。
有人一臉麻木，有人則跟他一樣湧了上去，焦急不安的詢問寨子裡發生了什麼事。
三當家快速的說：“竄天虎被殺了，黑虎寨換了新當家。”
李富貴眼睛一亮，衝了上來，緊緊抓住欄杆。
三當家知道他想說什麼，他在渴求什麼，沉吟片刻道：“也許是個機會。”
或許新寨主大發慈悲會放了他們這些一身傷病沒什麼用處的勞工。
“也許……”
未儘之言，讓所有人心頭一涼。
也許終於到了他們該對這個殘酷又溫暖的世界說再見的時候了。
三當家轉過身，臨走的時候，他說：“對不起。”
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梅大當家登基的第二天。寨子裡的兄弟們包括黃家村人都被分配了工作任務，雖然一堆爛攤子都還要收拾，卻不妨礙梅大當家堅定踐行“相親相愛一家人”的第一準則——寨子裡不養閒人！
前寨主的女人孩子，關在黑牢裡的勞工肉票都被轟趕了出來。
正月初三，是個大晴天。
往年土匪寨裡過新年都要酒池肉林的慶祝一番，今年遭此變故，一沒留神，新年就這麼悄無聲息的過去了。
梅大當家今日又換了新造型，也不知從哪兒找來了一個青麵獠牙的惡鬼麵具戴在臉上。大概是麵具太嚇人，連一直形影不離的二當家都沒敢靠近，遠遠站著。
一人一狗身上都披了一件猩紅披風，遙相呼應，看上去頗為顯眼。
一名小弟端了一把椅子過來，梅大當家大概是生怕被人比了下去，扯了下站在一邊的謝無苔，就著他胳膊的力量站了上去，一甩披風，用力握拳舉過頭頂。
一窩子烏合之眾當即握拳大喊：“我們是相親相愛的一家人！”
女人孩子勞工肉票嚇得嘩啦啦跪了一地，嚶嚶的哭聲傳了出來。
謝無苔一直在左右張望，等了又等，低聲問：“梅姐，你家大娘子呢？”
梅梅正要喊出宣言，話都到嘴邊了，一卡，說：“你等我一下。”而後故意粗著喉嚨喊：“我們寨子不養閒人！”
然後就沒話了。
這才轉過頭，看向謝無苔說：“我家大娘子忙，讓我處理這事，她說不懂的就問你。”
謝無苔心間一顫，激動的臉上都差點露出了笑。他是萬萬沒料到女暴君會這麼寵這個孩子，連這麼重要的事，都玩兒似的交給小丫頭。
興許，這是個機會。
他麵上故作不顯，隻恭恭敬敬道：“那梅姐，您有什麼想法嗎？”
要是梅梅此刻揭開了麵具，謝無苔一定會發現她麵上通紅。她覺得大娘子那麼信任她，她卻完全不知道該怎麼處理這些事，她心裡好慌，她怕愧對大娘子的信任。但是小女孩兒彆扭著又認真著，讓她不好意思將這些話說出口。於是她鏗鏘有力的回懟道：“我說了，咱們寨子不養閒人，你不知道該怎麼辦？”
謝無苔看透小女孩的小心思，心內強忍著高興，順勢問道：“那……沒有用處的人留在寨子裡也廢糧食，放他們回家嗎？”
“自然！”梅梅大聲道：“讓他們走，留著他們不要吃飯啊！大娘子說了咱們寨子的糧食隻夠吃一個多月。讓他們走！”
驚喜來的太突然以至於謝無苔真的忍不住都笑了。
隻見他振了振衣袖，朗聲道：“都聽到了吧？咱們大當家開了恩典，想留下的覺得自己還有點用處的就留下乾活，想走的現在就走，隻管走。”他甚至有些迫不及待的催促他們了。
走吧，都走吧，快些與你們的家人團聚去吧。
底下的人一時都沒了動靜，他們怕，怕像曾經發生過的那樣，土匪玩笑一般的說誰要是想家了可以離開，有人信以為真，顫抖著走了出來。可還沒走出十步，土匪的刀就像切西瓜一樣的斬斷了他半邊身子。
底下無一絲響動，空氣一度凝滯。
三當家知道他們在害怕什麼，心裡也不確定女暴君是不是真的會放過他們。畢竟她殺人真的跟切菜一樣容易。
但是，這樣的機會隻有這一次啊，千盼萬盼，萬一夢想成真呢？萬一真的重獲自由了呢？
與家人相聚的期盼難道不值得冒險一試嗎？
李富貴一直跪在人群外圍，今天之前他也聽說了寨子裡有了新老大和新的二當家。
他一直不敢抬頭看，剛剛聽到聲音，匆匆一瞥。