葉善一雙黑亮的眼睛盯著他看：“我明白為何奶奶不喜歡我了。原來問題出在這。”她忽然拔了頭上的簪子，動作過大，發髻都扯散了。
顧誠一驚。
然後，她就低著頭，抿著唇，一言不發。
“你誤會了，沒有的事，我顧家人沒那麼小心眼。”顧誠一麵說一麵偷看她，他身量高，每次看她的表情，都要彎下腰。
“當時糧價高，林掌櫃也是按行情賣糧。你情我願的買賣。哦，要說過分，我顧家才過分，是我們家綁了林掌櫃強行要買糧，怨不得林掌櫃。哎，我同你說這些，不過是當你是朋友，跟你當笑話說著玩的。怎麼好好的，就氣上了？”
任他說了一籮筐的話，葉善也一點反應都沒。
顧誠從來沒哄過女孩子，隻在家裡耍寶逗過兩位王母娘娘開心。經驗實在有限，隻憑本能辦事。
他心裡不希望她不開心，見不得她不開心。
他正感到無措，一轉眼看到桌上的食盒，忙走過去，打開，拿出一塊糖餅。
“我娘做的糖餅，吃一個。”隨即，不等她反應，捏住她的下巴，塞進嘴裡。而後，跳開一大步。在她抬起頭之前，拔腿跑了。
跳上屋簷，他就後悔了。他跑什麼呀？
再回去好像也不大好。於是他等了又等。見梅梅進去又出來，這次沒有將他帶的吃食都丟了，才心中略安，往回走。
回了家，也沒回自個屋，而是遛到了祖母那。
祖母還沒睡，曹貴妃的千秋宴要到了，應嬤嬤正與她商議送什麼禮。家底都掏空了，也沒什麼之前東西了。倆老人家邊說邊笑，都不知道送什麼好。
顧誠進來。
祖母瞥一眼就知道他有事，故意不搭理。
顧誠：“我最近新得了一座血珊瑚擺件，曹貴妃喜歡金碧輝煌的東西，就送這吧。”
官場上混，得幾樣好東西並不新奇。
禮物的事解決了，老太太不好再裝看不見他，轉過臉：“什麼事，你說吧。”
顧誠端正了態度，將劉家和清風山莊的關係說了遍。老太太早就知道了，並不奇怪，見孫子態度正經，還以為另有隱情，聽了半天，也沒聽出彆的，不禁怪道：“你和我說這些做什麼？從曹家提拔劉侍郎開始，咱們就知道他們的關係了啊。”
“呃……”顧誠斟酌用詞，“我前幾日偶然見到劉家大娘子頭上戴了兩個簪子，好像是祖母的。”
老太太誤會了，還當孫子為這事不忿，忙說：“你可彆乾傻事！錢財乃身外物，咱們用鋪子、首飾換人糧食，是買賣。人沒強取豪奪，你可彆犯渾。再說了，那些首飾我一個老太婆又不能戴了，她們小姑娘戴著好看，不挺好的。”
顧誠心裡暗暗鬆了口氣。之後又說了幾句無關緊要的，顧誠就回去睡了。
老太太拍著枕頭說：“還當他有什麼要緊的要說，都是廢話。”
應默默幫忙拉平被子，笑說：“小少爺孝順呢。彆人家的奶奶想讓孫子陪著聊幾句話都不願意呢。”
老太太笑著抱怨：“我倒情願他跟彆人家的孫子一樣，話那麼多找小姑娘說說多好啊。”
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又過二日，管家來報，府裡新買了一個小廝鬼頭鬼腦的，查出他背後是清風山莊的人。詢問主子是裝作不知發賣出去，還是殺雞儆猴？
顧誠遲疑了下，道：“尋個理由，送來伺候我。”
不多時，管家送來一個半大少年，眼珠子亂竄，一看就不安分。
顧誠說：“從今後你就當我的小廝，走那兒跟那兒吧。”
潑猴兒麵露難色。
顧誠看過來的時候，潑猴兒又識相的閉了嘴，磕頭謝恩。
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曹閣老忍著惡心還是幫劉世仁的母親和妻子求了誥封。
依照劉大人正三品的官職，母、妻各封贈淑人。
幾乎於此同時，貴妃娘娘的千秋宴也到了。
因劉家是新貴，未免不懂規矩，曹閣老還特意命人去府裡教規矩。
嬤嬤教完規矩，去曹閣老那回話，說：“劉家人是有些奇怪，無論公婆和劉大人似乎尤其寵家裡那位大娘子。不過那位大娘子也確實是位可人兒，學東西特彆快，是個伶俐的人兒，話不多，見人就笑，也難怪會討公婆丈夫歡心。”
“不過要說當家作主的是那位大娘子吧，也不是，他家什麼事都是那位大小姐說了算。才九歲的年紀，家裡大小事一把抓。真真奇怪！哦，那位大小姐還提起了咱府裡的錦鯉，還說，還說……”
曹閣老：“說什麼？”
嬤嬤：“她讓我下回再去帶一條錦鯉，讓她嘗嘗味兒。”
曹閣老揮手讓她下去，暗道：棒槌果然是棒槌！
看來是他多心了，山匪出身能有什麼心眼？恩怨情仇直來直往。
且忍著！
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