韓菀悄悄過去,並未驚動旁人。
嵇侯和高垣君是死敵，後者現在很可能還琢磨著如何將嵇侯徹底摁死，高垣君握著這次礦脈歸屬的決定權,若她無法保證隱秘,那她隻能不去。
好在嵇侯為相多年，還是先王臨終點名留下的輔政重臣,縉太後處置不得不留有餘地，爵位封邑都還在,命在南郊彆院思過也是自主形式，沒有看守的。
貴族的遠郊彆院,一般都是連野接山,包含獵場在內,非常大，屬半開放式沒有圍牆阻隔的，進出方便。嵇侯這座彆院是在山麓，更非常利於他們設法。
韓菀到時，嵇侯魏其正在半山的長亭獨立,山風凜冽，他負手遙看都城方向。
穆寒觀察了一下，護衛不算多，韓菀遂取出一方小印，在絲帕上按了一下，吩咐人送過去，就說韓元娘請見。
嵇侯這位置的人，近衛必反複篩選能保證忠心的，既然他近身沒被動過，那麼消息還是能確保不漏的。
沒一會,便有人來請。
韓菀跟了過去。
嵇侯魏其轉身：“想不到，如今還有人來拜訪老夫？”
魏其年四旬許，三綹長須，形貌清臒，一身青色廣袖大衫，白狐輕裘，衣袍素淨沒什麼紋飾，腰懸一方白玉佩，似已個隱居山林的文人雅士。
形象高雅，不過到底掌權數十載，其威含而不露，卻是尋常文人沒法與之比擬的。
韓菀微笑抱拳作了一禮，她今日是紮袖騎服，作的是君子禮：“元娘初到縉都，不敢過門不入，特來拜訪魏大人。”
“本該早些來的，隻是郇都諸事繁瑣，元娘無暇分.身，請大人恕罪。”
“誒，起罷，也難得你還有這份心。”
韓菀為何而來，以什麼身份來，魏其一清二楚，也不用多說了，想起韓父，他不免有些傷感：“一彆二年，不想人事全非。”
他和韓父也算多年交情，誰知一彆，就是天人永隔。
韓菀聞言有些黯然，但很快打起精神，和魏其寒暄。
氣氛還是不錯的，約莫一盞茶時間，最後韓菀告罪：“不敢瞞大人，進城後，元娘就要登門拜訪高垣君。”
魏其並未介意，事實韓菀還先往他這邊走一趟，已出乎他的意料，韓伯齊這女兒年紀雖小，處事卻很有章法，處事頗有幾分胸襟氣魄。
他便提點兩句：“黃勝者，奸猾重利，小人也。”
“謝大人。”
韓菀抱拳：“如此，元娘且告退了。”
魏其頷首：“去罷。”
……
拜訪魏其的時間並不長，告辭後折回大道，韓渠和縉國大管事馮信已驅車在等了。
韓菀上車更衣，而後將韓渠馮信及穆寒招進來，四人交談一番，韓菀問了問高垣君其人。
馮信作為縉國總號大管事，自格外關心縉國政局，早在高垣君初初崛起的時候就關注他了，甚至還往他府中放了一二眼線，後邊界糾紛出現，韓渠趕至，又添了兩個。
雖都隻在外圍，但了解高垣君的脾性行事，也足夠了。
“此人氣量狹隘，又好利，今年送往各府的年禮，高垣君府添了一倍有餘。”
“心思多變，曾有朝盟夕毀之舉。”
聽完韓馮二人的話，韓菀點點頭，魏其提點不錯且很精辟。
不過此人能鬥倒嵇侯，是個小人也是個能小人，估計很難纏。
韓菀長吐了一口氣，“先回總號。”
她和穆寒對視一眼，現在得爭取時間，緊著給小楊氏投了一封帖子，進城梳洗後午後，她立即往高垣君府去了。
好在楊夫人前一封信剛到，省了韓菀不少解說的時間，她抵達的時候，小楊氏特地遣了乳母出來接，很順利直入君府。
小楊氏二十七八年紀，吊梢眉丹鳳眼，很美，隻眉心一道淺淺的褶痕，麵相有些刻薄，不過待他們態度卻還算和氣。
“嫂嫂的信我早上已接到了，既是嫂嫂相托，我自全力相助。”
小楊氏屏退下仆，接過韓菀遞來的信，啟開看過：“如此，你們這就隨我去拜見主君吧。”
既時間甚緊，也不多廢話了，小楊氏立即叫人去前院詢問，得知訪客剛走主君暫空，她立即起身，帶韓菀一行去前頭引薦給高垣君。
這高垣君黃勝，彆看是新貴，但其實他年紀看著比魏其還要大點，兩鬢微見銀絲，快五旬了，不高，頗胖，濃眉高梁，眼睛不大目光炯炯，頗有精光蘊爍之感。
小楊氏嬌笑：“夫君，這是妾母家親眷，是我嫂嫂的內甥女，如今是韓氏家主，特來拜訪您呢。”
“哦？”
黃勝捋了捋下頜短須，看韓菀一眼，挑了挑眉：“韓家主巾幗不讓須眉啊！”
他拍拍小楊氏的手，笑道：“既是夫人親眷，我自是要多多照應的。”
小楊氏年輕貌美，看來頗得愛寵，不過外務政務，君府素來沒都沒有內眷插手的道理，小楊氏嗔笑一陣，就福身告退了。
“你們此來，是為了欒邑丹砂脈？”
小楊氏走後，黃勝看韓菀一眼，兩人便坐下交談，說了一陣，便進入主題。
黃勝微微笑，撚須挑眉，顯然小楊氏的寵愛，並未能他態度發生什麼偏移。
韓菀有心理準備，拱手笑道：“小女子初涉外事，也不懂磋談，韓氏仰慕黃君多時，今願許君金千鎰，浦珠百斛，隻求丹砂礦脈能重歸韓氏名下。”
“日後商賦，地賦，悉數遵照縉律，斷不減短延遲半分。”
一鎰黃金二十兩，一兩黃金五千錢，更甭提還有品相最佳的浦邑珍珠足足百斛。
黃勝一擊掌，站起：“韓元娘痛快人，好！本君做主，丹砂脈便重歸韓氏了！”
……
晴空積雪，朝陽穿過房簷飛脊落在軒榭前，在廡廊上投下一束明亮的光柱，五彩斑斕。
韓菀提起油紙，將研碎的茶末倒進沸騰的砂瓶中，茶香四溢，她加進香料提起砂瓶，讓炭火餘溫慢慢熨煮。
目前要做的就是等。
一路旅途疲憊，昨日回來倒頭就睡，晨起得訊，栗竺抵達縉都，他更衣梳洗，已直奔高垣君府。
毫無疑問，接下來會有一場籌碼戰。
她搶先了一步，栗竺到了，現在就等栗竺發招，她才好接上。
積雪皚皚，軒榭避風，炭火旺旺燃燒，四麵大敞雅致清幽，韓菀和穆寒正坐在軒中，煮茶品茗，瀏覽縉國事務和總號傳訊。
騎馬久後再緩過氣，身子骨酸疼得很，韓菀把一疊帛報往穆寒跟前一推，“你來嘛。”
她換了個姿勢，懶懶靠著憑幾。
穆寒任勞任怨，挪過那一大疊信帛開始整理，往硯台抄點水開始研墨，他提筆在空白信帛上擬回複。
很認真，時不時凝眉思索，快速書寫。
韓菀撐著下巴看他。
認真的男人都格外英俊，光斑映照窗台折射在他的臉上，愈發顯得他眉目深邃。
穆寒眉骨很高，眉毛很黑，她摸摸自己，她也是。
韓菀蛾眉細細長長但很黑，鴉羽般的黛色，幾乎都不用螺黛。穆寒也是，他更濃，顏色更深，跟著眉骨斜斜挑起，濃密英挺。
人說眉黑的倔，她肖母，母女都挺倔的，那穆寒呢？
穆寒沒再她麵前倔過，隻知他很固執，固執的喜歡她，一輩子都不肯成家。
韓菀輕輕歎了一聲。
她細細打量穆寒，一寸一寸睃視他的眉眼，其實他生得很不錯，就是不符時下審美，太過陽剛硬朗，不過她喜歡。
韓菀翹了翹唇。
穆寒速度很快，不多時就將十數封帛信批罷，擱下筆，“主子。”
他把原件和自己的擬批意見推過去，給韓菀過目，而後把縉國的事務挪過來。
韓菀“嗯”了一聲，她正提起砂瓶倒茶，把穆寒跟前冷的那杯倒了，重新給兩個白玉小盞注入滾燙茶湯，把其中一個往穆寒這邊一推，執起信箋細看。
穆寒卻頓了頓。
韓菀推過來的，……是她的杯子。
小巧玲瓏的白玉小杯注入淺褐茶湯，嫋嫋熱氣，小杯邊緣一個淺淺的紅色唇印，杯沿白膩，胭脂殷紅。
穆寒心跳漏了一拍，立即抬眼看她。
陽光投在她的耳廓細細絨毛清晰可見，她微微垂頭，正專注翻看手中信帛。
穆寒心一定，她專注信帛，這是推錯了。
他輕手輕腳，把玉杯換回來。
韓菀貌似專注，實際餘光一直留意他，穆寒全程沉默克製，一絲逾越舉動都沒有，要不是她親眼見了那個荷包，說他心裡有她估計她可能都不大信。
她暗暗撇嘴，看來這暗示力度不夠啊，她得加大點兒才行。
韓菀放下其中一張帛批，提筆略作修改，一心二用，她毛筆沒拿穩，咕嚕嚕滾了下案。
韓菀瞥了眼，支起身去撿，手臂擦過剛好側身的穆寒，兩人一下子湊近了。
她的側臉距他大約一掌，他能嗅到清晰的桃花香氣。
穆寒忙往後仰，才一動，對上韓菀一雙明眸，點漆般的明眸明澈燦爛，不知為何，他心跳忽漏了一拍。
韓菀眨眨眼睛，但很可惜，不待她再做些什麼，廊下一陣急促腳步聲，韓渠和阿亞前後腳回來了。
栗竺的消息來了。