上午九點, 顛簸兩小時的大巴車終於停在一處“覺醒自然保護區”入口。
野性覺醒後，一部分獸化覺醒者不願再以人類形態生存於社會，他們或心之所向、崇尚自然, 或為逃避壓力、離群索居，或單純尋找刺激、想體驗不同人生……總之殊途同歸，堅持以獸類之姿繼續生命。然而他們終究不是真的野獸，既有人類的複雜思維，也有隨時變回人的能力，即便做得到真正化為野獸融於自然――其實能達到這種境界的隻有極少數個例――也不被允許脫離在社會秩序之外。
覺醒自然保護區便應運而生。
想以獸化形態奔向大自然的覺醒者們聚在這裡, 既可吸收天地之靈氣, 日月之精華, 又不至對真正的自然界生態平衡產生破壞, 中途後悔了想“重新做人”還能隨時華麗轉身。
全國最早的覺醒自然保護區在長白山, 大霧後兩三年建立的, 如今數量眾多的保護區已在各省份遍地開花，規模大小不一，自然風貌各不相同, 獸化者們無論是想短期解放天性還是長期獸化生存, 就近便有歸處。甚至很多人還會去多個保護區體驗、打卡。
但把越野考試設在保護區, 還是開天辟地頭一次。往年就是隨機挑一塊荒郊野外, 人為設置一些路線、障礙等。
大巴車一輛接一輛整齊停在樹下，茂盛植被覆蓋著起伏的遠山，聳立的近岩，蓬勃蔥鬱的世界。
下車的一百來號同學交頭接耳, 竟誰都不知道這裡還有一個保護區, 自然更沒人來過。心裡沒底的同時，又有一絲微妙安心――在不熟悉地形上, 大家同一起跑線。
“新建的保護區嗎？”黃衝抬手遮陽，原地眺望。
胡靈予一邊調整雙肩包的背帶，一邊走到他身旁：“應該是，而且建好了還沒開放。”
從此處根本無從窺探保護區內情況，大黃疑惑：“你怎麼知道還沒開放？”
“因為一旦開放裡麵將到處都是社會獸化者，”路祈從後麵上來，“考場裡都是閒人，還怎麼答卷。”
利落的黑色覺醒服，一個背包，身上沒任何多餘累贅，和周圍全副武裝的同學形成鮮明對比。
黃衝看看停在自己左邊的路祈，再看看靠在自己右側的胡靈予，鬨不明白他一個田園犬怎麼就成了c位，重點是我的肩膀也不是給你倆靠的啊！
果斷撤退一步，也不管突兀不突兀，黃衝堅決脫離“夾心餡餅”，然後轉身往回，熱情迎接最後從車上下來的丹頂鶴：“小賀，我幫你背包吧！”
赤狐和梅花鹿還站在原地，維持著相隔“一田園犬”的距離，誰也不看誰，誰也不說話。
最前方輕鬆跳到高處岩石上的考務組老師說話了：“安靜――”
喧鬨的交談瞬間停止。驕陽炙烤的天空底下，飛鳥掠過山林，留下清亮啼鳴。
“這是剛建成還沒有對外開放的覺醒保護區，經學校和有關部門協商，作為本次偵查學越野考試的考場，現在下發考試手環和越野地圖――”
數名考務組老師將封裝好的一摞摞地圖拆開保密袋，同手環一起，開始逐個分發。
片刻後，胡靈予接到手中。
考試手環其實就是定製版的身份識彆環，和高年級的手環材質一樣，會隨著人形和獸化的切換拉伸，不過和二三四年級的暖橙、草綠、墨藍不同，給他們下發的考試手環是熒光紅，可能生怕深陷野外難發現，色度那叫一個飽和刺眼，盯著多看三秒眼前就發花，在要命程度上完全可以和此刻的太陽肩並肩。
地圖正常得多，一張特殊處理過的防水紙，試卷大小 ，正麵印有越野示意圖，背麵則是考試守則。
胡靈予先看背麵，熟讀規則。
《越野考試守則》
考試內容：完成全部三處打卡任務，並抵達任一終點。以最終用時為準，1-80名計成績（滿分160，每名次2分遞減）。
考試規則：1路線自主，行動自由；2打卡處、終點處均刷臉識彆，語音提示“打卡報到成功”即完成；3允許獸化，但禁止以獸化形態脫離考試區（鳥科以地麵垂直線為準），違者取消考試資格；4生命體征感應片報警，考生即刻終止考試。
其他：禁火；禁易燃易爆品；考試結束後手環、地圖上交。
將守則翻麵，越野示意圖映入眼簾。
以保護區的地圖為基礎，在其上簡單標明了打卡和重點的位置。從地圖上看，保護區實際上是建立了三種形態的區域，以滿足不同科屬需求。三個區域像三條貫穿東西的橫向飄帶，組成完整地圖，從地圖上方往下，也就是由北到南，依次是沙地區、山穀區、林區。每一個區域內有一個打卡任務點。
保護區的入口，即他們現在站的位置，是地圖的最右，正東；由此而入，無論選擇怎樣的打卡順序，想完成全部打卡任務最終都要跑遍三個區域。地圖上設置了三個終點，分彆在最上端（正北、沙地區）、最左端（正西、山穀區）、最下端（正南、林區），意味著不管最後一個打卡地點在哪個區域，都可以就近尋求終點。
第一次戴上手環，不少同學都新奇半天，但等看進去考試守則和地圖，就沒花裡花哨的心情了。
“老師……”一片沉默中有人弱弱舉起手機。
現在岩石就是講台，上麵的考務組老師立刻應聲：“有問題儘管問。”
“這裡好像沒有信號。”
考務組老師：“不是好像，是的確沒有。”
“那遇到危險怎麼辦？”
老師：“我們每時每刻都有老師在區域上空巡查，並且你們身上的生命體征感應片自帶定位，一旦發生意外，我們會第一時間趕到。不過考場內已經設置了保護措施，理論上講不會發生意外。”
“會有社會獸化者嗎？”
老師：“這裡尚未對外開放，理論上講不會有。”
“真正的大型猛獸呢？”
老師：“老師們提前檢查過考場，理論上講，沒有。”
舉手同學絕望了：“老師，有沒有不‘理論上’，‘確認’的？”
老師：“這會是建校以來最難的一次分專業越野考試，可以確認。”
“……”一百九十七名同學牽動嘴角，快樂得像剛交了白卷的孩子。
歎口氣，胡靈予低頭拍拍左胸，隔著覺醒服按按出發前便在心口處貼好的感應片。雖然考務組老師說感應片不會脫落，但以防萬一，他還是壓了又壓。
“好的，”岩石上的老師看看手表，一個擊掌，“如果沒有其他問題，現在原地休息，九點半準時進入越野場。”
緊繃的神經暫時鬆懈，但沒一個人真的原地休息，大家都開始互相交談、走動。
氣氛重新嘈雜。
“都開始找人了，”黃衝環顧四周，而後看向胡靈予和路祈，“越野和其他項目不一樣，人多力量大，咱仨也得抱團，知道吧？”
賀秋妍正在重新紮頭發，聞言停下動作，不滿問：“為什麼不算我？”
“你會飛啊，”黃衝想也不想，“都可以獸化了，你還在地上走？”
“對哦。”賀秋妍恍然大悟。前麵一直禁止獸化，差點忘了自己屬於天空。
相比她的後知後覺，其他鳥科同學早掩不住喜悅，哪怕表情繃著，心情也從眼角眉梢泄露。管你沙區，林區，山穀區，一雙翅膀可以飛躍萬仞山，到地方下去打卡，繼續飛，所謂“史上最難越野”在鳥科這裡就是偽命題。
胡靈予默默觀察，疑竇叢生。
鳥科在越野考試中的絕對優勢是被公認的，如果他沒記錯，曆屆越野考試的前三名，幾乎都被猛禽包攬。曾有其他科屬同學抗議不公平，但都被駁回。理由是“飛翔”本身就是一種科屬天賦優勢，就像跳躍力之於貓科，耐力之於犬科，不應該因為其有優勢，就被人為抹平。
胡靈予基本認可這個思路，而且犯罪分子裡不乏猛禽，如果偵查學考試裡把鳥科都篩下去了，未來誰去和天上飛的罪犯鬥智鬥勇？
但越野的160分實在太有分量，又形成了鳥科必得高分的鐵律，故而即便學校理由正當，還是被一屆又一屆同學質疑著。