沈眠與雲城那點“家事”, 早已經傳遍上京, 永樂侯府自然也聽到一些風聲。
到了侯爺夫人陳氏的院落，一個婆子候在門前，隻請了沈眠一個人進去。
沈欣撇撇嘴，道：“母親還是偏心兄長。”
說著嫉妒的話語，語氣裡卻全是撒嬌, 沈眠回過頭捏了捏她的臉頰，笑道：“兄長挑了幾套頭麵首飾，已經命人送去欣兒院子裡了，你去瞧瞧喜歡不喜歡。”
話音才落, 沈洲便巴巴看過來, 沈眠不禁笑道：“洲兒自然也有份。”
兩個爭風吃醋的熊孩子這才消停，放兄長進了院子。
從前, 他們也會因為母親過分偏心，心底存了幾分嫉妒，不滿, 可自從兄長嫁入王府後，那些情緒早已經消失得一乾二淨, 隻剩下欽慕。
倘若易地而處, 麵對兄長那般的人物，他們也是要疼到骨子裡去的。
沈洲望著那道墨竹般修長，清冷的身影, 低聲道：“也不知是不是我的錯覺，總覺得, 兄長從前似乎並無這般美貌。”
沈欣一愣，她原先也有這種想法，但細細思索，腦海中隻有一些很模糊的畫麵，接著，被沈眠那張惑人的臉蛋給取而代之。
她吊起眉梢，道：“儘是胡言亂語，外麵都說兄長是大晟第一美人，豈會有錯，要我說，男子成家立業以後，溫和一些也屬尋常。”
沈洲擰著眉，許久點了一下頭，道：“許是我想多了。”
兩人一道離去。
沈眠踏入屋內，隻有母親陳氏，還有兩個親信丫頭在。
他走上前，喚道：“母親，近來可好。”
永樂侯夫人素來疼愛長子，一向是當眼珠子護著，唯恐他有一點不順心，過度的寵溺順從，這才養成了原主自私自利的脾性。
如今母子二人大半年不曾見麵，外麵又有那樣的流言，她怎能不心疼。
陳氏拉著沈眠上上下下地打量，一時念叨著瘦了，一時又說他臉色不好看，總之是說他在王府過得不好，也不知受了許多委屈。
說著說著，眼淚跟珠串似的往下掉。
沈眠隻笑了笑，勸慰道：“母親見到淮兒不歡喜麼，怎麼竟哭了起來。”
說著拿出一方錦帕，給她抹眼淚。
陳氏拍開他的手，挖苦他道：“有什麼可歡喜的，當初你花言巧語哄騙母親，說什麼依附成王乃是大勢所趨，又說有把握叫他戀慕於你，日後提攜咱們侯府，如今看來，倒是你被他迷住了心，把自己給賠進去了。”
她好好一個孩兒，偏淪落到給人做男妻，雖說皇室到底尊貴一些，但倘若成王不喜他，彆的都是空話。
她自顧擦拭眼角的淚，故作冷漠道：“你如今吃了這許多苦頭，全是自找的，可沒人疼惜你。”
沈眠聽著她口不對心之言，不禁覺得好笑。
他扶著陳氏入了座，半跪在她腳邊，伏在她膝上，良久，卻是輕歎道：“母親，倘若母親不心疼淮兒，便當真沒人心疼了。”
陳氏一聽，頓時眼淚便決了堤一般，哭得不能自已。
沈眠暗自思索，在原主的記憶裡，他今日回門，也是被母親訓斥了一頓，他順心順意慣了，隻以為母親嘲諷他沒本事，沒籠絡住成王的心，一時羞惱不已，竟和她大吵了一架。
他原先不是這般衝動的人，隻是先前在王府受了氣，回了侯府，又聽奴仆們背地裡對他說三道四，他性子傲，哪裡受得住委屈，被母親這麼一激，便全然爆發出來。
陳氏原先有多心疼他，就有多失望，母子二人就此生了嫌隙。
緊接著，又得知他不是自己真正的血脈，她隻恨自己養了一隻白眼狼。
其實，倘若那時沈淮肯放下身段，與陳氏和好，也未必不能。
到底是一手養大的兒子，即便沒有血緣，也是有親情在的，隻可惜他把陳氏的一時賭氣當了真，竟從此不再往來，這才是真正寒了陳氏的心。
沈眠伏在她膝上，低聲道：“母親，孩兒原先以為，旁人也會如母親這般疼愛孩兒，卻原來，這世上，會不計回報，一心一意疼我愛我的，隻有母親一人。”
陳氏聽得心都要碎了。
她捧著兒子的臉，紅著眼眶說道：“淮兒，倘若你在王府實在過得不好，母親便拚著不要臉麵，去皇後娘娘跟前求個恩典，讓你與成王和離，你可願意？”
沈眠輕輕一扯唇，苦澀道：“母親，當初聯姻是為了依附成王府，孩兒嫁去王府，實為質子，倘若和離，豈不是徹底得罪了王爺，日後侯府可還有安生的一日。”
陳氏道：“那又如何，母親隻要我的淮兒好好的……”
沈眠一愣，眼神漸漸變得溫柔起來，笑道：“有這一句話，孩兒已知足。”
***
從陳氏的院子出來，府中客人已差不多齊了，他方才陪陳氏哭了一會，這會兒眼眶正紅，不好去前廳，便回了從前的院子。
永樂侯夫婦當真是疼愛原主，這大半年過去，院子裡的一草一木竟分毫未動，每日命下人細心照料。
院子裡的下人見著他，紛紛行禮。
沈眠一揮手，道：“都下去吧，我要歇息片刻，莫要讓人打攪我。”
下人們各個躬身退下。
沈眠忽然想起什麼，喚道：“且慢，你們可知道，先前給小少爺教書的那位項先生，如今身在何處。”
有個長得機靈的小廝問道：“公子說的，莫非是天祺？”
沈眠頷首。
那人道：“天祺原先不是咱們府上的奴仆，他娘供他去私塾讀過書，那年童生試，他還考了榜首，後來他娘去世，他為了葬母，才把自己賣進了侯府。
大半年前，侯爺賞了他一筆銀錢，他便已贖了身，教小少爺學問是為了報答公子恩情，後來……他又說什麼恩怨已消，如今人不在侯府內。”
不在侯府？
若不是不合時宜，沈眠險些笑出來，項天祺今日不在侯府，老侯爺要去哪找親生骨肉。
沈眠又道：“那你可知，他如今去了何處。”
那小廝似乎有些好奇，為何堂堂侯府少爺，對一個教書先生如此在意，他也不敢問，隻搖頭道：“天祺一直想考個功名，他腦袋聰明，學東西快，如今應是繼續求學去了。”
“不過，”那小廝又道：“天祺母親的墳塚，就在咱們侯府後山上，他每年忌日都要去跪拜的，算起來，沒有幾日了。”
沈眠點點頭，道：“你倒是機靈，去賬房領賞吧。”