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霍佑霖是霍家這一代唯一的子嗣, 不說老太太寵著, 就是這幾個叔叔也是一貫把他當做兒子看待的, 難免膽大一些, 可明麵上跟他三叔對著乾，還是頭一遭。
沈眠道：“你放我走, 不怕你三叔扒了你的皮？”
霍佑霖臉色一變，好半晌，囁嚅著說：“他，他不敢的！祖母最疼我, 會護著我……”
說著這話, 卻是底氣全無, 如今老太太重病在床, 哪裡護得住他。
沈眠見他怕了，不禁一笑，問道：“藥是誰給你的？”
霍佑霖梗著脖子說：“這個你就彆問了, 我不能說。”
沈眠略一思索，笑道：“是四爺？”
霍佑霖驚訝地瞪大眼睛，道：“你怎麼知道是四叔？他說三叔一定會欺負你，要我救你出去呢！”
“他說什麼你都信？”
霍佑霖撇撇嘴，說：“旁的不好說, 可這話是信的, 三叔一向脾氣古怪, 又喜怒無常，家裡人人都忌憚他, 你落到他手裡頭，肯定沒好果子吃的，我是擔心你……”
沈眠撲哧一笑，道：“好吧，算你有良心，不過我還是不能跟你走。”
“為什麼！”
“因為外麵更危險。”
小孩狐疑地瞧著他，道：“醜姐姐，我看你不像是來養病的，倒像是避難的，你是不是在外麵結了仇，為了躲避仇家，才躲進我們家的？”
沈眠懶懶趴在窗台上，一手撐腮，眯眼問道：“若我真是來避難的，你會告訴彆人嗎？”
霍佑霖搖搖頭。
“自然不會，我可不乾出賣朋友的事。”
沈眠朝小孩伸出小拇指，“那我們拉鉤。”
霍佑霖嫌棄道：“小孩才拉鉤，我都十歲了。”
“……”
沈眠有點被傷到了自尊，於是道：“大人也拉鉤。”
霍佑霖將信將疑地伸出小拇指，跟沈眠勾了勾手指。
院子外麵響起一陣整齊的腳步聲，那是訓練有素的軍人才有的齊穩步伐，霍謙率先走了進來，有人在他身旁彙報：“三爺，都昏死過去了，飯菜被人摻了藥，分量不小。”
頓了頓，又小聲道：“是小少爺。”
霍謙“嗯”了一聲，“都在外麵等著。”
他抬腳走進沈眠住的偏院，霍佑霖見到他三叔，嚇得拔腿就跑，院子外麵都是霍謙的人，剛跑出去就叫人抓住了，他一貫皮實得緊，又是踢又是踹的，鬨騰的不安生。
霍謙回眸看著他，霍佑霖嚇得一哆嗦，消停下來，不敢亂動了。
霍佑霖小聲道：“三叔。”
霍謙問：“佑霖，你要跟你四叔一起，造我的反？”
霍佑霖連連搖頭，道：“不是，不是的三叔，我隻是不想讓你欺負醜姐姐，我下次不敢了……”
霍謙打斷他，道：“沒有下次了，如今是多事之秋，留你在海城也是個麻煩。”
霍佑霖不明白他話裡的意思，以為他三叔要處置他，幾乎給嚇哭，但想到他三叔最不喜歡彆人在他麵前哭，又忙給憋住了，小臉給憋得通紅。
沈眠本不想插手，可那孩子模樣太過可憐，到底有些不忍心，快步從屋子裡走出去。
“霍謙，你不是有事要辦，怎麼又回來了。”
霍謙瞧見他，臉上現出幾分柔色，道：“心裡不安，就回來瞧瞧，沒想到，老四連佑霖都利用上了。”
沈眠哪裡還不知道，他分明是早知有詐，故意將計就計演了這一出戲，霍天大抵也隻是用小侄兒來試探一番。
他們倆若是動真格，是無論如何不會牽扯到霍家這一根獨苗的。
他道：“小少爺隻是關心我，我也沒有打算離開，你放了他。”
霍謙凝望著他，沉默許久，輕笑道：“你的話，我自然是肯聽的。”
他略一抬手，“把小少爺送回大夫人那裡，讓她好生管教。”
“是，三爺。”
一行人退了出去。
霍謙上前一步，攬著沈眠的腰肢，將人摟進壞裡，輕抵他的額頭，道：“你肯留下，我很開心，非常，非常開心。”
沈眠道：“於我而言，在哪裡都是一樣。”
“怎麼會一樣，”霍謙低聲怨念道：“在我身邊，和在他們身邊，還是有些差彆的，是不是？”
“霍謙……”
“眠兒，這世上不會有人比我更愛你。”
沈眠蹙了下眉，到底沒應這一茬，霍謙也不介意，徑自將他打橫抱起，大步往外走去，道：“這院子不好，陰潮得很，住久了要生病，倒不如去我那裡，適宜養病。”
沈眠道：“你隻是不想把我留在大房。”
霍謙並不否認，“你不讓我處置佑霖，可我也不想你再見他，那孩子雖然年紀小，到底是我母親一手帶大的，真要打定心思和我作對，倒也是個不小的麻煩。”
沈眠道：“也好，我也不想他因為我受到傷害。”
霍謙忽然頓住腳步，低下頭瞧著他，道：“你心地這樣好，對誰都溫和良善，怎麼偏對我不管不顧？”
沈眠睨他，道：“那三爺受傷了沒有？”
霍謙勾起薄唇，似真似假地道：“心裡有一道傷，就隻有你能治。”
沈眠聽出他彆有所指，默了默，低著頭不吭聲，霍謙先是有些失望，卻不防瞧見他微紅的耳尖，心驀地柔軟下來，唇角散開一抹笑意-
一行人聲勢浩大到了三房，霍家下人規矩重，倒不敢多嘴多舌，隻是府上主子多，耳目自然也多，霍謙從大房那裡接了個醜女人回去的事，隻怕轉眼就要要傳到老太太耳朵裡去。
進了裡屋，霍謙把人放在羅漢床上，又給他蓋了一層薄被，道：“那些舊衣物就不收拾了，讓人給你置辦新的。”
沈眠不在意這個，便道：“隨你處置。”
霍謙很喜歡他說的這四個字，雖然和他想要的不是一個意思，仍是忍不住勾起唇來，捏了捏少年軟和的臉蛋，問道：“還是置辦姑娘家的服飾？”
沈眠道：“不必了，你家裡又沒有傻子，跟你回來，我的身份也瞞不住了，都隨它吧。”
說著，他緩緩撕開臉上的麵皮，扔在一旁的桌案上。
那假麵一褪下來，便叫霍謙愣住了，他許久不曾見著小孩的真麵目，褪去了嬰兒肥，那臉蛋越發精致漂亮，真真雪肌玉膚，一雙桃花眸跟蘸了水似的，叫人一眼便醉了去。
霍謙心跳驟然加快，勉強移開視線，心卻亂了。
沈眠道：“今日四爺是放了什麼消息，誘你出去的。”
霍謙卻沉默下來，兀自斟了杯熱茶，品了一口。
“你很好奇？”男人漫不經心地問。
沈眠道：“我隻是猜想，或許這消息與我有乾係。”
霍謙持杯的手指微微一頓，自顧將茶水飲完，頷首道：“是和你有關，你想不想見你娘？”
“我娘……”
“是，沈明丞把你娘帶來海城了，瞧，他們比我卑鄙得多，可你卻隻討厭我，多不公平。”
沈眠輕抿唇瓣，道：“沈明丞把我娘帶來，未必是為了要挾我，你當誰都和你一樣，隻會算計人。”
霍謙眸色驟冷，“他是華東軍總司令，這樣下作的事自然不能在明麵上做，他雖不會直接用你娘來要挾你，可你若想見她，少不得要自投羅網。這是沈明丞的一貫伎倆，他從不逼迫你，卻讓你自己選，偏你吃這一套！”
“咯吱”一聲響，他手裡那精巧的青花瓷杯，竟是叫他捏出一道裂痕。
這人又莫名其妙拈酸吃醋，沈眠蹙眉道：“一事歸一事，你怎麼又扯彆的。”
“是你為他狡辯在先！即便連他是誰都記不住了，你卻還是下意識覺得他好，而我，在你心裡總是個惡人。”
沈眠道：“那你何必告訴我這件事，你若不說，我讓你關在後宅，一輩子蒙在鼓裡不是更好？”
霍謙麵無表情地笑了一聲，手中那瓷盞跌落到地上，霎時間摔得粉碎。
他微微頷首，道：“你說得對，我就該關你一輩子才好，何必擔憂你生氣不生氣，難過不難過，總歸你說話從來都跟刀子似的，字字句句戳我的心，從來也不擔憂我會不會生氣，難過。”
言罷，起身便走。
沈眠在身後喚道：“霍謙！”
那人腳步停頓住。
沈眠道：“午飯沒吃，我餓了。”
霍謙沉默片刻，轉身大步走回來，拿起一旁的大氅給他披上，包的嚴嚴實實的，才把人拉扯出去，往飯廳走去。
不多時，下人開始上菜。
期間，霍謙始終一言不發，沈眠也不主動和他說話，讓他自己一個人生悶氣。