周小蘭去鋪子裡上班了, 家裡的活兒都成了劉彩雲的。 眼看要中午了，劉彩雲趕緊打來水，在門口洗菜, 剛將青菜放進盆裡，她就看到姚玉潔板著一張晚娘臉，氣衝衝地跑進來。
“玉潔, 回來了啊？今天中午我買了你喜歡吃的排骨……”
回答她的是砰的一道摔門聲, 力氣之大，門差點彈回來砸到劉彩雲的鼻子。
劉彩雲不高興了, 她身為婆婆，好聲好氣地招呼兒媳婦, 兒媳婦應都沒應一聲, 還摔門, 什麼意思嘛，還有沒有把她當成長輩？
她在圍裙上擦了擦手, 準備進屋在兒子麵前賣賣慘, 上點眼藥, 哪知剛進門就聽到姚玉潔的怒吼：“周家成，我不管，你必須得將你那個蠢妹子送回鄉下，不然咱們倆也彆過了！”
劉彩雲聽到這話氣炸了：“好你個姚玉潔, 在咱們家稱王稱霸, 回家就要把小姑子趕走, 是不是等哪天看我跟他爹不順眼了，你也要將咱們老兩口一塊兒趕走啊？”
周家成正坐在屋子裡看書, 聽到兩個女人吵了起來就叫不好。他拉住姚玉潔：“發生什麼事了, 好好說。”
又對劉彩雲說：“你彆插嘴, 先聽玉潔說是怎麼回事！”
姚玉潔見周家成沒有完全站在他爹媽妹子那邊，情緒稍微平靜了一點，抿了抿唇憤怒地說：“她今天竟然跑到我學校胡說八道。現在我學校裡的老師和學生都知道，你在鄉下還有個老婆。你說說，這讓我以後怎麼在學校裡做人？我真是受夠她了！”
“不是，小蘭今兒不是去你們家鋪子上班了嗎？怎麼會去你學校？”劉彩雲狐疑地看著姚玉潔。
姚玉潔一知半解，也沒心情去過問這個：“這要問你的好女兒了！”
周家成輕輕拍了拍她的手安撫她：“你好好說，到底怎麼回事，要是小蘭做得不對，我讓她給你道歉。”
姚玉潔恨恨地瞪著他：“道了歉今天的事就能沒發生嗎？我告訴你，周家成，有你妹子沒我，你自己看著辦吧！”
跟在後頭跑回來的周小蘭剛好聽到這話，馬上就炸了：“好你個姚玉潔，跟你們家鋪子上那老頭子一個樣，狗咬呂洞賓，不識好人心，我幫你，你還要趕我走！”
又來一個！周家成按住額頭，暴躁地吼了一聲：“都給我閉嘴，到底怎麼回事，周小蘭你說，你去上班上得好好的，怎麼跑到你嫂子學校去了？”
他這一發火，三個女人都有點害怕，安靜了下來。
周小蘭憤怒地控訴道：“還不是他們家鋪子上那糟老頭子太過分，我為他好，他竟然還趕我走，太不像話了！”
周家成揉了揉眉心：“你乾了什麼？說實話！”
周小蘭扁了扁嘴：“就是，對了，二哥，娘，你們絕對想不到，我在鋪子裡遇到了誰！”
“說重點！”周家成用力拍了一下桌子，他實在沒耐心跟這個蠢妹妹扯東扯西。
周小蘭委屈地搓著手：“就是她家鋪子裡那個老頭子胳膊肘往外拐，竟然給覃秀芳打折，我說他，不讓他打折，他還趕我走。娘，二哥，你們說，他們家的人是不是不識好歹？”
周家成和劉彩雲完全沒心情聽她後麵又說了什麼。四隻眼睛齊刷刷地盯著她：“你說你看到了誰？覃秀芳？”
“對啊，我剛才就想跟你們說這個。她竟然沒死，還騙咱們。”周小蘭氣憤地說。
真是抓不重點，這麼重要的事進門不說，周家成已經沒脾氣了：“她住哪兒？誰帶她進城的？她在城裡做什麼？”
周小蘭一片茫然：“我忘記了問。她跟一個穿著旗袍的女人在鋪子裡買衣服，那個女人還幫她掏錢呢，一百多，眼睛都沒眨一下，說是送給覃秀芳的見麵禮，真是夠大方的，不像有的人，穿一下她的舊衣服就要死要活！”
姚玉潔聽到這話就來氣：“不經過彆人的同意亂翻彆人的東西，穿彆人的衣服，你好意思？沒教養！你這樣的，我衣服丟了都不給你穿！”
“二哥，你聽聽，這才是她的真心話，她根本就沒把咱們家的人當自己人，二哥……”周小蘭覺得自己抓住了姚玉潔的把柄，咋咋呼呼地喊道。
周家成煩得很：“夠了，你們這點小事待會兒再說，咱們先說覃秀芳。小蘭，上次你說在哪裡看到了她？醫院出門左拐那個拐角處嗎？她當時穿什麼衣服，有沒有拿什麼東西？”
周小蘭想不起來：“我當時以為她是鬼，沒注意。”
姚玉潔看到周家成根本不管自己，反而去關心他的前妻，惱了：“周家成，你是不是還惦記著那個鄉下女人？好啊，那你們自己過吧，我走就是！”
周家成哭笑不得：“這都哪跟哪兒啊？沒有的事，我心裡有誰你還不清楚啊。彆鬨了，咱們在說正事呢，一個死了的人又突然冒出來，這事太蹊蹺了。”
姚玉潔不覺得這算什麼事：“冒出來就冒出來唄，人家又沒來找你們，剛才也沒纏著小蘭，跟小蘭回來。你管她是死是活呢！”她巴不得覃秀芳永遠不出現，離得遠遠的，不然以後誰都知道，她嫁了個二婚頭。
周家成臉色陰沉：“可我們家的房子燒了，裡麵的所有東西都被燒光了。這事得找她問清楚。”
“所以你們還是要找她？”姚玉潔不高興了，小姑子惹出的事還沒算賬，周家成又要去找他覃秀芳，這不是打她的臉嗎？回頭要是被姓於的那個賤人看見了，還不知道怎麼笑話她呢！
至於什麼鄉下的房子、糧食、牲畜，姚玉潔壓根兒看不上，也沒當一回事。
周家成說：“總得搞清楚是怎麼回事！”
新怨舊恨一起湧上心頭，姚玉潔甩開了他的手：“那你慢慢問！”
說完什麼都沒帶，就拿著她的手包氣衝衝地跑了出去。
“誒，玉潔，你聽我說，不是你想的那樣……”周家成想追出去，但被劉彩雲給攔住了。
他抬頭無奈地看著劉彩雲：“娘，你也來添亂！”
劉彩雲說：“傻兒子，她三天兩頭拿回娘家威脅你。傳出去彆人還不得笑話你，不是我說，你也太沒骨氣了，被個女人拿捏得死死的。她要回就讓她回唄，哪次回去不是又都自己回來了，也就你傻？”
周家成一想也有道理，再說現在姚玉潔已經走遠了，他的腿還沒好利索，也追不上。
正巧周大全回來了，他暫時也沒功夫管姚玉潔了。
周大全進門就問：“我剛才看到玉潔跑了，叫都叫不住，你們誰又惹她了？”
聽到老伴兒回來也是問媳婦，話裡話外還怪他們，劉彩雲不樂意了：“她自己又使小性子，跑回娘家，關我們什麼事。行了，你回來得正好，我們有個要緊的事跟你說。他爹，你確定覃秀芳真的燒死了嗎？”
周大全狐疑地看著麵色凝重的老伴兒和兒子：“咋啦？今天怎麼想起問這個？”
劉彩雲歎了口氣：“小蘭今天在玉潔家的鋪子上看到了覃秀芳。”
“什麼？”周大全手裡的水杯哐當一聲掉在了地上，他也沒心思撿，一把拉住劉彩雲，“怎麼回事？說清楚。”
劉彩雲三言兩語將事情簡單地說了一遍。
周大全扭頭看周小蘭：“你沒看錯？”
周小蘭撇嘴：“爹，我還跟她說了好幾句話呢，怎麼可能看錯，店裡還有那麼多夥計，不可能都看錯吧。”
聞言，周大全的眉頭擰了起來，趕緊將當時的情況說了一遍：“我回去的時候，咱們家已經燒成了灰。你二伯說，那天晚上門從裡麵盯著，他們打開門的時候，覃秀芳住的屋子已經燒了起來，火勢太大，沒人敢進去。所以大家推測，她是半夜燒死在了屋子裡。”
“也就是說，並沒有人親眼看到覃秀芳被燒死了。”周家成肯定地說。
周大全沒有吭聲，如今這情況看來，他們怕是被騙了。
劉彩雲也反應了過來，咬牙切齒地咒罵：“說不定那場火就是她放的，不然她乾嘛要跑！”
周大全也懷疑這一點。不過覃秀芳哪來的膽子敢燒他家的房子，而且她一個連鎮上都沒去過幾次的女娃怎麼進的城？進了城沒找他們，她靠什麼生活？這裡麵有太多的疑問了，想搞清楚，隻能找到她。
“知道她在哪裡嗎？”周大全問周家成，“咱們去問問她，到底怎麼回事。”
說是問，但他這幅凶神惡煞的樣子，分明是去找茬兒的。
可周家成搖了搖頭：“不清楚，小蘭忘了問她住哪兒了！”
周大全不悅地瞪了周小蘭一眼：“這麼重要的事也能忘！”
在這個家裡周小蘭最怕的就是周大全，趕緊閉嘴不敢吭聲。
周家成不想家裡又吵吵鬨鬨的被人聽了去，趕緊勸周大全：“算了，左右就在城裡，總能遇到的。上次大清早的他出現在了醫院附近，說不定她就住那一代，咱們找找，總能找到人。”
這倒是。周大全一想也有道理，吩咐劉彩雲：“沒事乾的時候，你多去那附近轉一轉。”
“好，我也去轉轉，找到她。”周小蘭積極地說。她覺得自己今天之所以這麼倒黴，就是因為覃秀芳。而且姚玉潔那麼不識好歹，她得早點把覃秀芳找出來給她添添賭。
***
覃秀芳太了解周家人了，她估摸著當天周家人就會找上門來，因此她本來打算曬曬壇子的，也打消了這個念頭，免得周家人來把她好好的壇子給砸了多可惜啊。
下午天氣還好，將豆子泡上後，她去把廚房裡要用的菜板、蒸籠、籠布、水桶等都拿了出來洗刷乾淨，曬在太陽下。
忙活了大半天，太陽都要落山了，結果周家人還沒找來！
“莫非他們轉性了？”覃秀芳自言自語了一句。
吳峰大步過來正好聽到這句話，掀起眉頭看了她一眼：“你說誰轉性了？”
覃秀芳笑了笑，敷衍了過去：“沒說誰。你怎麼這時候來了？吃過飯了嗎？”
吳峰撓了撓頭：“還沒呢，今天食堂煮的大白菜，一大鍋，煮得黑乎乎的難吃死了，這不到你這裡來買點下飯的蘿卜乾、鹹菜、豆腐乾之類的。對了，大妹子，你上次做的那個鬆鼠桂魚還有嗎？”
前兩天，吳峰來過來，正巧碰上覃秀芳給旅館裡的客人做鬆鼠桂魚，味道那個香，饞得他直流口水，至今還念念不忘。
這種熱菜沒法端出去賣，而且桂魚的價格也不便宜，也就有客人點覃秀芳才會去菜市場買，不然平時是沒有的。
所以她非常抱歉地衝吳峰笑了笑：“今天沒食材。”
吳峰也料到了這個情況，擺了擺手：“沒有就算了，有什麼你給我包點什麼，好下飯的那種就行，食堂裡的飯菜淡得出鳥，沒滋沒味的。”
“好。”覃秀芳進屋給拿了一包蘿卜乾和一包鹹菜出來，“隻有這個下飯的了。我後天晚上打算請旅館的老板娘夫妻倆吃飯，你也一塊兒來吧，人多熱鬨，有你要吃的鬆鼠桂魚。”
收了老板娘的衣服後，覃秀芳就一直在想著回什麼東西給老板娘。想來想去，一桌子好菜可能最合老板娘的心意，因為他們兩口子做的飯都非常難吃。
吳峰完全沒料到，跑一趟還有這好處，興奮極了：“那敢情好，多謝大妹子，我就厚著臉皮來了啊。對了，我今天來是有一個好消息要告訴，剛才光顧著說吃的，都差點忘了。咱們指導員聽說了你的情況，非常欣賞你的上進，答應讓你進咱們部隊的夜校掃盲第二期。這一期就大後天晚上六點準時開課，上到八點，你記得來啊！”
覃秀芳沒料到還有這個好消息，驚喜極了：“真的，太感謝你們了！”
吳峰撓了撓頭：“大妹子，還有些家屬也會參加，到時候你跟那些女同誌坐一塊兒就是，這樣自在些。等下課了，我們幾個送你回來。”
他都安排得非常妥當了，覃秀芳感激之餘，又不知道怎麼謝他們：“對了，你們指導員喜歡吃什麼口味的菜？”
吳峰說：“他跟我一個地方的老鄉，我們口味都一樣。”
這樣啊，等下次認識了再看看怎麼報答人家吧。覃秀芳轉身回了屋，將壇子裡下酒的豌豆、胡豆、花生米全打包裝了起來，塞給吳峰：“這些你們拿回去下酒。”
吳峰不接：“不行不行，這麼多我哪能要，你拿回去。”
覃秀芳往後退了一步：“你彆跟我爭了，這就當你們送我的報酬，不然我可不好意思讓你們天天晚上送我回來。這又不是給你一個人的，你趕緊拿回去。”
她這麼一說，吳峰不好拒收了，嘿嘿笑了笑：“那謝謝大妹子了。”
然後美滋滋地包著東西跑了。
覃秀芳看到他興奮的背影，心裡也很高興，識字的事總算要提上日程了。