然而日子這樣苦，他本人倒是很爭氣，今年小升初，考上了鎮上最好的中學。
“小璡將來肯定也是個出息的娃。”李長貴感慨道。
袁如珠腦海裡閃過少年拿著虎子劈柴的畫麵。之前雜貨店老板家裡娶媳婦兒辦喜宴，李璡在他家劈柴。她原以為他是幫忙劈柴，卻不曾想，他是去當童工掙錢的。
雨越下越大，李長貴不敢冒著大雨開車。等到雨小了，才慢吞吞地開車回村。
院子裡的屋簷，整整齊齊地放著晾曬的衣服和曬的糧食。吳桂芳扒拉著乾洋芋塊塊和玉米粒，說：“還好璡娃子幫忙收了，都沒打濕。”
麻利地將東西搬進屋子裡，吳桂芳拿起圍裙準備做晚飯。
燒了一會兒飯，袁如珠說：“幺姨，叫李璡還有他媽媽來在咱這兒吃晚飯吧。”
“哎，好！”吳桂芳立刻打傘去往村北。
破舊的小房子周圍彌漫著一股子中藥味。吳桂芳屏氣，收傘敲門，“小璡？在家不？”
不多久，李璡打開斑駁陳舊的大門，“嬸兒？”
“小璡，今天多謝你了。”
李璡摸摸洗得發白得衣角，“沒啥。”
“吃飯了沒？”
“還沒。”
“那走吧，去我們家吃晚飯。”
李璡連忙拒絕，吳桂芳說：“客氣啥，走吧，去咱家吃飯，叫上你媽。”
李媽媽才喝完藥，睡過去了。吳桂芳不好打擾她，便隻叫李璡去吃飯，說等會兒給李媽媽帶些吃的回來。
“哎呀，客氣啥呀，走吧，走吧。”吳桂芳拉著李璡就走。無奈之下，李璡隻得跟著她去吃飯了。
感受到手掌下略微硌人的手腕，吳桂芳暗地裡唉了一聲。這孩子太瘦了。
切條的豬板油放進鍋裡熬，油花滋啦響起。袁如珠聽著肥肉化油的滋啦聲，心情格外愉悅。
“清蒸爆炒，黃燜鮮香，辣子把你眼睛點亮……人間煙火美如肴，惹來神仙幾回嘗……”她哼起歌，用熬香的豬油炒黑芝麻碎、核桃碎和花生碎。
香味互相滲透之際，她把紅棗、枸杞、桔餅碎末炒進去。又倒入醪糟翻炒。
炒到鍋內油脂變得澄清時，熱騰騰的油醪糟出爐。油醪糟剛做好，吳桂芳就帶著李璡進了屋。
“快坐快坐，馬上就吃飯了。”吳桂芳把李璡按到座位上。然後去端菜端飯。李璡也要跟著去端菜端飯，李長貴連忙摁住他，“你就坐著。”
木耳炒肉，泡椒鳳爪，黃金魚鱗豬皮，臘豬蹄燉乾洋芋塊塊，一盤盤菜端上桌，各種香味在空氣裡彌漫。李璡直勾勾地看著桌上冒香的菜，咽了下嗓子。
“快吃，彆客氣。”吳桂芳給他夾豬蹄肉。
“謝謝嬸兒。”大概是有些不好意思，李璡曬得略黑的麵龐上浮現出兩團紅暈。
眼角餘光觸及手邊的油醪糟，他有些好奇地打量油醪糟。黑糊糊的一團，不知是什麼做的，但很香。
“油醪糟，吃過嗎？”袁如珠出聲問。
“沒有。”
油醪糟是川渝那邊的小吃，清河人很少有了解這樣小吃。袁如珠笑道：“嘗嘗吧。”
油醪糟軟糊糊一團，香甜不膩口。咀嚼時，花生芝麻等等酥味透骨，甜滋滋的酥味裡，透著甘醇濃厚的米酒酸甜。
酸酸甜甜的酒香在唇齒間縈繞，其間夾雜著刺激食欲的豬油香味。油而不膩的油香摻雜在酒香裡，使得酒香更加醉人了幾分。
李璡漆黑的眼睛亮亮的，“好、好吃。”說完他又吃下一口油醪糟。
袁如珠笑著給他夾肉。這孩子太單薄瘦弱，得多吃點肉補補。
李璡吃相思文秀氣，因著拘謹，吃相便更加思文秀氣了。他隻夾眼前的菜，碗裡的飯吃完，便要撂筷子。李長貴拿過他的碗，去給他添飯。
“不用了，叔，我吃飽了。”
“你就吃這點，哪裡能吃得飽，彆客氣，你就當在自己家，多吃些。”李長貴給他添了滿滿一碗飯。
紅著臉，李璡低聲道：“謝謝叔。”
袁如珠見他愛吃油醪糟，便盛了一碗油醪糟放到他麵前。油醪糟活血補氣，很是滋補，他多吃點，能補補身體。
吃完飯，李璡幫忙收拾碗筷，還要去洗碗。吳桂芳攔住他，“你這孩子，咋這麼勤快。”
她把裝得滿滿實實的飯盒遞給他，“用不著你幫忙，快回去吧，等會兒雨又大了。”
屋簷下麵倒著掃把，李璡扶起倒在地上的掃把。掃把旁邊躺著嘟嘟和小白啃得精光的骨頭。
他將骨頭掃進垃圾桶裡，然後才離開。
袁如珠睇了一眼李璡遠去的背影。
月上柳梢，細雨靡靡。李媽媽蘇醒過來。李璡趕緊將鍋裡溫著的飯菜端到床前。
“這……哪來的這些菜？”李媽媽眉眼憔悴，膚色帶著病態的蒼白。
“長貴叔家的，之前下雨我幫他們收了東西，他們喊我去吃了晚飯。”
李媽媽瞧著碗裡的飯菜。木耳炒肉，泡椒鳳爪，黃金魚鱗豬皮，啤酒鴨，臘豬蹄燉乾洋芋塊塊，啤……
她已經記不清有多久沒吃過這樣豐盛的好菜了。李璡給她喂豬蹄，“媽，快吃，可香了。”
“你吃。”
“我吃了很多的。”
李媽媽咬了一口豬蹄。
豬蹄入口非常香嫩，肥而不膩，軟糯筋道，鮮美鹹香，酥軟即化。她的眼神微微變幻，“這是那個叫如珠的女娃做的？”
“是的。”
“咳咳！”李媽媽突然咳起來。李璡連忙給她拍背。她順了氣，氣息有些虛弱，“怪、怪不得，她家飯館生意這麼好。”
“這個很好吃。”李璡給她喂油醪糟，“這是油醪糟，外地的小吃。”
李媽媽吃了一整碗油醪糟，但沒吃幾口肉。
“媽，你多吃點肉。”
李媽媽搖搖頭，想把肉留給他吃。
“吃飽了。”她擺擺手。李璡放下碗，“我去喂牛。”
單薄瘦弱的身影拖著昏黃的燈光走出了房間，李媽媽望著李璡離開的方向。良久，她抹掉眼角咳出來的液體。
十月深秋，天氣一天比一天涼快下來。尤其是雨後，空氣涼颼颼的，像是有細碎的冰塊在空氣裡融化。
袁如珠晨起鍛煉時，吸了一肚子涼氣。回家喝下一碗熱乎乎的油醪糟，渾身這才暖和下來。
“咱得添些厚衣服了，”她說道，“找個時間去城裡買衣服吧。”
“我開車去！”李長貴說。
吳桂芳：“你能行嗎，城裡可不是鎮上，來回得好幾個小時呢。”
“能行！”
“那下周末幺姨爹就開車帶我們去城裡。”
“行，包在我身上！”李長貴拍拍胸脯。他吸溜一口熱油醪糟，“冷颼颼的天兒喝一碗油醪糟，渾身都舒坦！”
油醪糟熱乎，好喝，醉人的酒香點燃四肢，一口下肚，暖香怡人，渾身都熱和起來。
“今天降溫了，天兒冷，正適合喝油醪糟！”飯館裡，食客呼嚕灌下一口油醪糟，舒坦得直眯眼。
“這稀奇古怪的玩意兒還蠻好吃。”
“用豬油熬醪糟，還是頭一次知道這種吃法，不過味道很不錯！”
油醪糟一經推出，便迅速成為了食客們的心頭好，天還未黑，油醪糟便一售而空。
“沒啦，真沒啦，明兒再來吃吧。”
“我這才喝一碗就沒了？早知道多買兩碗了！”
見袁如珠從後廚裡出來，食客喊住她，“老板，明兒多準備一些油醪糟，可彆又不夠賣！”
“好嘞。”袁如珠笑盈盈。吳桂芳見她出來，問她，“珠珠，出來乾啥？”
“想喝點橙汁。”
“我去給你買。”
“我自己去。”她走出飯館，來到雜貨店老板支的小攤子麵前。買了兩瓶橙汁，將將要轉身時，眼角餘光觸及老槐樹下的身影，她微微駐足。：，，.