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景黎很快買了飯菜回來，三人在前院會客的堂屋邊吃邊聊。
“先吃飯，吃完再吃糕點。”眼見景黎又夾起一塊糕點，秦昭淡聲道。
景黎動作一頓，乖乖“哦”了一聲，把糕點放回去：“知道啦……”
秦昭給他夾了點菜到碟子裡：“乖。”
裴安：“……”
他是空氣嗎？
裴安身為縣衙的師爺，就連縣令都要對他客氣幾分，走到哪裡都是被人尊敬的存在。
這還是他頭一次，被人忽視得徹底。
他今天是招惹這個人了嗎？
裴安輕咳一聲，勉強笑了笑，道：“秦先生之前說打算參加明年的科考？”
秦昭原本溫和的神情淡去幾分，點頭：“是。”
裴安道：“縣試乃科考第一試，共五場，是由裴某出題，由縣令大人主持。不知秦先生可否知曉？”
秦昭：“我知道。”
“唯有通過縣試才能去府城參與府試，往年咱們縣裡能通過縣試的考生不足三成。不過以秦先生的學識，肯定不成問題。”
秦昭放下筷子，抿了口水：“裴大人想說什麼，不妨直言。”
裴安道：“也沒什麼，隻是先前縣令大人曾與我提及，秦先生學識頗高，若日後考取功名，願意來縣衙做事，必然能為縣令大人分憂不少。”
秦昭眸光微動，搖搖頭：“在下誌不在此，裴大人無需為此擔憂。”
“現在為時尚早，秦先生不必……”他話音稍滯，忽然聽明白了秦昭的言下之意，神情僵了僵，“秦先生說笑了，裴某何來擔憂一說？”
“沒有麼？”秦昭平靜道，“那便當我說笑吧。”
一座縣衙通常不會隻有一名師爺，但師爺之間也有優劣之分。誰的學識更高，誰更能替縣令出謀劃策，處理政務，便能更得到縣令的賞識。
裴安會擔憂地位受到威脅，這並不奇怪。
得了秦昭的允諾，裴安總算放心下來，姿態也放鬆不少：“秦先生是個爽快人，在下交你這個朋友。待此番事了，你隻需專心準備科考，隻要過了童生試，日後推舉鄉試考生時，先生之名必然在冊。”
鄉試與童生試的報名規則不同。
童生試報名隻需要一位秀才及幾名同鄉擔保推舉，任何人都可以參與。可想參加鄉試，卻要靠縣裡推舉。
鄉試三年一度，而縣裡的生員數量龐多，並非人人都能被推舉參與鄉試。
裴安這個允諾，對生員而言是個莫大的誘惑。
可秦昭卻道：“多謝裴大人好意，不過，在下多半無需這些。”
“為何？”裴安問，“你不打算參加鄉試？”
秦昭道：“我記得隻要在縣試、府試、院試中皆取得前三，便能擁有參與鄉試的資格，無需縣衙推舉。”
裴安：“……”
他神情愣了一下，隨即笑了起來：“好，很好，好啊！”
他連說了三個“好”字，道：“我原以為秦先生性子溫和，沒想到竟是我看法偏頗，這才是讀書人該有的誌氣，夠狂，夠傲！”
裴安朝秦昭舉杯：“在下以茶代酒，敬秦先生一杯，預祝先生金榜題名！”
秦昭與他舉杯對飲。
裴安放下茶杯，又歎道：“秦先生這等人才，實在不該埋沒在這小小縣城。您是不知道，今日我與縣令大人翻看那卷宗，當初去朝廷派去兩廣治水的那位大人，足足花了三個月的時間才想出了改道分流的法子。”
“兩廣至今還對那位大人感恩戴德，人人稱頌。要我說，他們就是沒碰上秦先生。”
“若是秦先生在，不出半月就能解決！”
秦昭眸光微動，與景黎對視一眼，問：“裴大人可知，那位治水的大人姓甚名誰？”
“這……在下倒是不知。”裴安道，“隻是聽說那位大人當初還是陛下欽點的探花郎，成功治理水患後便被召回京城，如今已經是朝廷的工部侍郎了。秦先生問這些做什麼？”
秦昭思索片刻，搖搖頭：“沒什麼。”
三人用完晚飯後，裴安繼續拉著秦昭去書房聊改道分流。待他終於願意告辭離開時，天色已經很晚了。
景黎端著湯藥走進書房。
秦昭正靠在椅背上閉目休息，聽見他的腳步聲，睜開眼：“發什麼愣，過來啊。”
景黎沒動。
……就是這湯藥才害得秦昭變成這副模樣的。
可他沒有說什麼，景黎低著頭走過去，把湯藥放在桌上。
秦昭絲毫沒有遲疑，端起湯藥直接喝了下去。
“彆這樣，不喝隻會比這更遭。”秦昭看出景黎在想什麼，低聲道，“彆不信，陳彥安見過我那模樣。他至今還以為我以前是倒賣禁藥的，吃藥吃壞了腦子。”
他說這話時語調輕鬆，甚至還輕輕笑了笑，像是想起了什麼有趣的事。
可景黎笑不出來。
他想象不出秦昭毒發時會是什麼模樣，也不願意去想。
景黎沒再提這個，道：“沒關係，隻要再喝幾天就好。等縣令那邊把河道改造完成，他們就能幫你找藥了。”
方才裴安離開前，秦昭已經把需要的草藥列了個單子交給他，讓他幫忙尋找。
裴安不懂醫術，何況這藥方也並非完整，他瞧不出什麼，隻知道是秦昭治病之用，遂沒有拒絕。
“早些休息吧。”秦昭站起身，卻覺得一陣頭暈目眩，險些跌倒。
景黎連忙上前扶他。
秦昭身形較高，半個身子都壓在景黎身上，景黎一時沒站穩，踉蹌一步靠坐書桌邊沿。
看上去就像被秦昭抱進懷裡。
景黎想把他扶起來，秦昭卻沒動，隻靜靜摟著他。
秦昭偏過頭，略微低啞的聲音在景黎耳畔響起：“最後一次。”
景黎：“什麼？”
秦昭聲音壓得很低，帶著一絲威脅的意味：“這是最後一次。以後你若再在我麵前如此煩心，悶悶不樂的模樣，我見一次，親你一次。”
景黎耳朵有點發紅，低聲問：“是轉移注意力嗎？”
“不。”秦昭道，“是懲罰。”
他說完，拍了拍景黎的後背，鬆開他，朝門外走去：“夜深了，快去睡覺。”
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河道改造進行得很順利。
由於秦昭前期準備得足夠充分，整個工程前後隻花了不到半月時間，總算趕在汛期來臨之前全部完成。
至於裴安答應幫忙找的草藥，能夠直接從藥鋪買到的那部分自然不成問題，可有些有價無市的，隻能靠縣衙寫告示去民間懸賞，一時還找不全。
秦昭心裡早有準備，沒有急於一時。
前前後後算下來，他們已經離村快一個月時間，如今水患之事得以解決，便打算先行回村等候消息。
臨走前，秦昭還朝裴安要了一樣東西。
“這麼多醫書，一會兒我們怎麼搬得回家啊？”坐在縣令安排的馬車上，景黎翻了翻手邊幾乎堆積成山的醫書，歎了口氣。
他們在縣城居住的那小院藏書齊全，秦昭幾乎把那裡所有的醫書都搬了回來。
秦昭道：“我已提前寫信給村長，讓他尋幾個人來幫忙。”
景黎還是不明白：“可你拿這麼多書回來做什麼？”
秦昭：“我自有我的打算，日後你就知道了。”
景黎“唔”了一聲，沒有再多問下去。
秦昭向來很有主見，他做的決定肯定不會有錯。
不過……
“你真的還要考科舉嗎？”景黎忽然問。
秦昭整理書卷的動作一頓，抬眼看他：“為何這麼問？”
“我不是在煩心哦，我隻是……”景黎聲音越說越低，小聲道，“我有點擔心你的安危。”
自從知道了秦昭身上的毒之後，他更加在意秦昭的身份。
他不相信秦昭會自願服下那種可怕的毒藥，一定是有人想要害他。這樣想來，其實秦昭留在村子裡才是最安全的。
村中雖然有些人至今都不太喜歡秦昭，但至少小山村中民風淳樸，村民沒有害人之心。
可出去就不是這樣了。
他們還不知道秦昭過去是什麼人，更不知道是什麼人要害他，萬一日後碰上了呢？
秦昭沒有記憶，就連防人之心都無法有。
“小魚，我心中的確曾經有避禍的念頭。”秦昭道，“這三年留在臨溪村，並不完全是因為重病。我對自己的過去一無所知，卻本能覺得村外處處充斥著危機和不安全感。”
“因此這三年我留在村子裡，不與任何人交惡，隻想像這樣平平淡淡活下去。”
“……但你現在應該足夠了解我，我不是甘於一直這樣的人。”
景黎望向秦昭。
秦昭說這話時語調依舊是淡淡的，這些時日的操勞讓他顯得更加消瘦，臉上好不容易養回來一些的血色也都褪得乾乾淨淨。
他靠坐在車窗前，被日光映得側臉輪廓深邃，皮膚白得近乎透明。
他還是那樣虛弱，蒼白，病骨支離，就像景黎第一次見到他時的模樣。
可他又的的確確變得不一樣了。
秦昭掀開車簾，透過那一扇小小的車窗，看向遠處：“我想離開這個地方，想知曉自己的身世，也想讓使我變成這樣的人付出代價。”
“你理解我的，對嗎？”
景黎當然理解。
那是秦昭與生俱來的本性。
那是經年傷病也磨不掉的一身傲骨。
“再者說……”秦昭放下車簾，悠悠道，“參加科考，不是為了養某條小魚麼？縣令那個狗官以要給我們找藥為借口，到最後一個銅板也沒給我們，我要不想想辦法，該如何養活我的小魚？”
景黎：“……”
他哪有這麼難養？？？
作者有話要說： 秦昭：你有多能吃心裡沒數嗎？
景黎：……嚶。
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來晚了不好意思！想把這段趕緊寫過去，這章是兩章合一，四舍五入我雙更了！
ps：這章描寫的科舉製度有改動，當架空看。
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