烏泱泱幾百人簇擁官道, 卻是落針可聞的寂靜。
一些若有似無的視線落在楚雲聲身上, 楚雲聲卻恍若未覺, 隻是略一偏頭, 目光冷漠地看向大周使團的方向，不耐地嗤笑了聲：“八皇子來京，本王出城迎接，你卻道不滿——”
“莫非, 是看不起本王？”
平平淡淡幾字, 卻有著雪後驚雷的悚然。
大周使團中出聲的那人神色一怔，猛地看向楚雲聲。
光照雪色，攏在楚雲聲淩厲冰冷的眉眼間，閃過一絲濃濃的冷酷陰翳之色。卻也隻是一瞬, 楚雲聲翻身上馬，那神色便消散無蹤, 隻餘居高臨下的狂妄輕蔑。
大周使團地位最高的也不過是八皇子，大晉攝政王出城迎接已是最高禮遇，旁的本該挑不出什麼錯來。但近年來大周與大晉交戰, 勝多敗少，自然是有些看不起虛軟懦弱的大晉朝, 想要似真似假地壓上一頭。
隻不過，這位在邊疆戰事中平平無奇的大晉攝政王，卻似乎並不是如傳言中那般自負且草包。
“我……”
“帶下去！”
大周八皇子像是才反應過來，厲聲嗬斥。
大周的侍衛立刻動起來，雷厲風行地將那人捂嘴拖走。這動靜快得就如一陣風, 眨眼便散了，好似真是一出鬨劇無痕。
等那人被拖走，大周八皇子才歉疚地看向楚雲聲，“攝政王見諒，我大周多性情灑脫之輩，沒規矩了些，本殿下定當著人管教。”
“殿下言重了。”
楚雲聲好似不當回事兒，隨意道：“一個下人的放肆碎語而已，本王還不放在心上。隻是我大晉刑罰嚴酷，最饒不得以下犯上、仗勢橫行之人，還望殿下入了京，好好看顧點自己的下人。”
想像原劇情中一般給大周立個耿直莽夫人設，也要看我願不願意——楚雲聲不軟不硬懟了下，一雙眼含冰納雪般冷淡地注視著大周八皇子。
八皇子和楚雲聲對視片刻，微微一笑：“自然。”
方才仿佛凝固的氣氛複又緩和過來，楚雲聲瞥見身旁的大晉官員們明顯鬆了口氣，一直緊繃泛青的臉色也擠出了笑容，就好像迎接使團最艱難的時刻已然度過去了。
但楚雲聲卻知道，一場見不得血光的硬仗，才剛剛開始。
大周使團入京已是正午，再到驛館安頓，上下準備停當，天色便已暗了下來。偌大京城華燈初上，臨近年節，夜市也是整夜不衰，長街彩燈如遊龍，歡聲笑語溢滿四處。
為大周使團準備的宴會在莊華殿，第一盞宮燈被挑著燈芯搖搖曳曳地亮起時，文武百官便已被宮人們引著魚貫入內，依次落了座。隻是落座後的眾位大人心裡頭卻並不安定，時不時便抬頭朝上頭的禦座掃幾眼，臉色陰晴不定。
“攝政王封閉內闈消息，扣了陛下……這消息，可是真的？”
“聽說是陛下染了惡疾……”
“太醫院可沒有半點風聲，倒是這半月的罷朝和今日攝政王的舉止——民間那流言，恐是要成真了！”
“哎，慎言！”
紛紛嘈雜的議論都被刻意壓低，不同立場的大臣彼此交換著眼神，真真假假地試探著。
皇帝離宮，可不是一件隨隨便便就能瞞下的事。得到消息的人很多，但卻無一人真的敢站出來去質問楚雲聲。因為他們都各懷心思，都在等。
這場虛虛實實的試探在大周使團入殿時暫時歇止。
攝政王楚雲聲緊隨而至。
他換下了平日那一身寡淡的衣裳，穿了一等親王的朝服，暗沉的紫配著金色的暗紋刺繡，削去了幾分他眉目間的冷漠脫俗，多了些獨屬於上位者的威嚴矜貴。
他不疾不徐地走進殿內，衣袍卷著階上的薄雪，紫金冠熠熠生輝。
宮人漸次跪拜。
“攝政王到——！”
尖利的唱喏響徹殿內，四下一時寂靜。
楚雲聲看也沒看旁人一眼，徑直走上玉階，掀袍坐在了禦座旁邊的一張太師椅上。這是屬於他攝政王的專座，一人之下萬人之上。
“今日陛下有恙，不便前來，還請八殿下見諒。”陸鳳樓的事所有人都是揣著明白裝糊塗，楚雲聲也懶得去編新的瞎話，索性將有病的借口用到底。
大周八皇子徐宇軒似乎有些意外，擔憂道：“晉皇既是染疾，本就應好好休養，本殿也並非不知情理之人，自當理解。隻是聽聞晉皇陛下身體抱恙已有幾日了，還是惡疾，如今正是大周與大晉議和的關口，陛下還是要保重身子，莫要出些什麼事，誤了和談才好。”
楚雲聲掃了眼底下神色各異的文武百官，淡淡道：“和談之事由本王經手，陛下身子如何，自是不會影響。”
徐宇軒神情溫和地笑起來：“王爺對晉皇陛下當真是掛心得很。聽說王爺便是晉皇陛下的太傅？在我大周，似乎還未有如此年輕的帝師呢。”
“各有規矩罷了。”楚雲聲不鹹不淡地應道。
徐宇軒頷首道：“確是如此，大周與大晉這地方風俗，朝堂規矩都是不同的。便如大周的太傅都是教導終身，而大晉的帝師似乎是在帝王弱冠之年便要辭官離朝——”
“聽聞大晉祖訓如此，是為免帝師乾政，挾師恩左右帝王。這規矩倒也是個新鮮。您說呢，王爺？”
徐宇軒溫和笑著，眼神也清淡，但平白便有一絲冷意，頃刻將這殿內的溫暖席卷而沒。
所有人都情不自禁打了個寒顫。
殿外呼嘯的寒風似乎凜冽了許多，卻不及階上紫衣男人的臉色冷意刺骨：“八殿下所言不錯，大晉是有這個規矩。”
徐宇軒笑道：“大晉禮儀之邦，重規矩，我大周卻不然。”
他這話說出來，卻沒了下音，而是轉口道：“既然晉皇陛下不來了，那這宴便開席吧。這一路奔波，本殿也是乏了。”
大晉的官員們麵麵相覷，楚雲聲擺了下手：“開宴。”
棉簾被挑起，一道道熱氣騰騰的美食佳肴被奉到殿上。
宮人們的身影伶仃細長，穿梭在宮燈的光影間，添茶倒酒。又有舞女魚貫而入，絲竹管弦調出的嫋嫋樂曲隨著款擺的柳腰與水袖散開，撲著滿室暖香。
之前的唇槍舌劍一時俱被這歌舞升平蕩儘，觥籌交錯間，氣氛慢慢熱烈起來。
“大周女子多以孔武有力為美，倒是少了這幾分柔腸百結的可人勁兒。”有大周官員感歎，“我家那母老虎最愛打打殺殺，還要披掛上陣……”
“哎！”
大晉官員嗤笑：“女子就該在家相夫教子，哪能喊打喊殺的，委實不美！您若是喜歡，本官府上還有幾個……”
席間的交談楚雲聲隻寥寥聽了幾耳朵，心頭便鼓起了一股燥鬱之氣。
千瘡百孔，朽成爛泥，又豈是一朝一夕就能清得乾淨的？
大周女子皆可上陣殺敵，大晉卻連男子都手無縛雞之力。這些裝聾作啞的人，又豈是真的看不出優劣？隻是委曲求全，遠比拚死折殺要平安上學多。
跪下可以活得快活，誰又願意站著受苦？
楚雲聲垂眼看著杯中晃蕩的酒液，忽然有點懶得應付了，便在這一片笙歌中開口道：“八殿下，既是前來議和，可帶了周皇的條約來？”
這問題在這種場合突兀響起，確實是出人意料的。
就連城府頗深的徐宇軒都怔了一下，才勉強從酒水中抽神道：“既是前來議和，自是帶了條約。”
徐宇軒有點鬨不明白楚雲聲突然談起這個的用意，含糊道：“不過和談和談，之所以謂之和談，便是要談的。這約定最後落在紙上是何模樣，還是要我們兩朝談過之後才能定奪。”
靡靡樂音不知不覺停了，殿內的舞女也悄然退下。
楚雲聲像是沒聽懂徐宇軒話裡的深意一樣，淡淡道：“既是如此，那八殿下便說說大周的條件吧。”
在接風宴上直接和談？
甭管大晉還是大周官員，都未曾見過如此迫不及待簡單粗暴的作風，但徐宇軒不愧是見過大世麵的皇子，隻是嘴角略僵了一下，便放下酒杯，道：“王爺似乎有些急。不過也無妨，我大周誠意十足，條件不多，其中最重的唯有兩條，望大晉可以答應。”