鬱鏡之對楚雲聲的態度令許多人摸不著頭腦, 但也無人敢置喙。
倒是楚雲聲瞧著鬱鏡之的細微神態，隱約能猜到或許是自己那份辦廠計劃書的功勞——這足以讓鬱鏡之在懷疑的狀態下，依然對他交付一定的信任, 賭一把利益的最大化。
想到此處，楚雲聲沒再開口多說什麼, 將槍收回衣內，隨著鬱鏡之上了一輛剛剛開來的車。
這時候的海城已經有了電燈, 在天色稍稍擦黑時, 不少主乾路便如入夜方才被驚動的遊龍潛蛇般，一寸寸醒來, 亮起光明。
汽車挨著半條蘇州河走。
河一邊是舊屙未去的老海城, 而另一邊，則是繁華熱鬨的英租界。
楚雲聲隔著蒙了一層水霧的車窗，朝外看去。
外頭是黑夜中仍五彩斑斕的景。
河水光波粼粼, 漣漪卷著對岸天堂般的盛景, 一層又一層，朝河這頭推來。
漂亮乾淨的玻璃窗都被擦得鋥亮，蕾絲窗簾垂著, 電燈在上麵拓出舞女窈窕的倩影。誰家在小陽台上放了留聲機，咿咿呀呀的淺唱將寒意料峭的夜風都吹得靡靡，暖上許多。
臨街的商店與西餐廳都來往著西裝革履的體麵人, 頭頂碩大的招牌描繪著雪膚紅唇的半麵女郎，有小商販穿梭其中，好像連吆喝都不敢高聲, 恐怕驚擾了這份太平盛世一般。
就連河上飄著的那些船，也都跟歪了頭一樣，隻顧往河對岸紮, 看不見彆的路。
楚雲聲第一次實實在在地見到這個時代的海城，與原身記憶中那些虛浮的畫麵不太相同，它真實而又虛幻，給人一種莫名的夢幻般的哀切感。
楚雲聲靜靜看著，旁邊忽地傳來鬱鏡之的聲音：“你也喜歡那頭兒？”
“鬱先生不喜歡？”楚雲聲沉聲，不答反問。
鬱鏡之笑了聲，漫不經心道：“如夢泡影，有什麼可喜歡的？”
對這個答案，楚雲聲不感意外。
不論是在那本李淩碧看過的《民國梨園》，還是在李淩碧穿來後的這個世界的劇情中，由於視角原因，有關鬱鏡之的描寫都並不算多，甚至相當粗糙。
但有一點，卻是毋庸置疑的，那便是鬱鏡之雖不介意用西洋玩意兒，但和洋人的關係卻不甚和睦，隻有個勉強的麵子扯著，不好撕破，以致於鬱鏡之雖占了小半個租界的產業，但卻從不住在租界，仍居於鬱家老宅。
鬱家老宅在老海城，挨著工廠林立的閘北，環境稱不上多好，但總比再遠些的地方強。
這時候稍微有點地位、有些家資的人，無一不想著去租界生活，更遑論那些有權有勢的大佬，鬱鏡之夾在他們之中，便顯得特立獨行。
有人在報紙上酸他幾句罵他幾聲，卻也沒誰真敢議論到他麵前，總歸鬱鏡之住在何處，是偽君子還是真小人，也都與他們沒甚的關係。
此時的海城，也還不叫海城市，而叫海城縣。海城縣轄區魚龍混雜，新派的玩意和老舊的壁壘撞在一塊，碰得烏煙瘴氣。
鬱鏡之在這烏煙瘴氣中立得穩穩當當，連帶著這座老宅也翻修得乾淨妥帖，成了鬨中取靜的世外桃源。
老宅不大，是三進的院子，外麵守得嚴實，裡頭反而沒多少人。
載著鄭遠生的車半路就轉了彎，去了彆處，沒來這裡，隻剩楚雲聲一個，被鬱鏡之安排到了他院裡的廂房。
梳洗掉了一身的狼狽後，楚雲聲還沒來得及歇，就被鬱鏡之的人叫去了書房。
回了自己家中，鬱鏡之似乎便也放鬆了下來。
他剛沐浴過，裹著件淺色絲綢裁的袍子，一身皮膚被襯得冷白通透，於昏昏然的燈光下，晃著玉般的潤澤。
“這本就是我小時候的院子，後來大了，我娘把這廂房布置上，是為我將來納妾備著的。有些物件不妥，明日我便命人去置辦，還望楚少見諒。”
鬱鏡之揮退了人，靠在貴妃榻的一側，朝楚雲聲歉然一笑。
楚雲聲對廂房沒什麼意見，那裡頭除了多出一個梳妝台，並沒有多少不合之處。
“不勞鬱先生費心，能安身便可。”楚雲聲坐到另一側，接了桌上的茶。
“是該多費心些才對，畢竟我這裡再如何，也比不得楚少家中自在。”鬱鏡之掀開茶碗蓋，輕輕吹了吹，“回了海城，楚少可想回家中看看？”
楚雲聲走過這麼多世界，還是頭一次擁有家人，即便那是原身的，並非他的，但感覺上仍有些異樣。他是想回楚家看看，但眼下顯然不是時候。如此想著，他便搖了頭：“待我與鬱先生事了，再回不遲。若是方便，還請鬱先生替我遞封信回去。”
鬱鏡之對於楚雲聲的知情識趣看起來相當滿意，頷首應了，便也不再兜圈子，終於談起了正事。
“楚少的辦廠計劃我都看過了。”
楚雲聲眼神微凝，忽然意識到好像從踏上回海城的路開始，鬱鏡之對他言辭間就少了一些疏離防備，幾乎微不可察多了絲親近。
“我記得楚少原本說的是辦一間藥廠，現如今怎麼像是訛上我這個冤大頭了一般，寫出了四五個？”
鬱鏡之手指輕輕扣著茶碗：“西藥廠，兵工廠，紡織廠，還有醫院、學校、老幼院……楚少莫非真當我是什麼善人了？不過話又說回來，能賺銀元的買賣，我自然也沒有往外推的道理，隻是我有句話想問楚少——”
楚雲聲抬眼。
鬱鏡之笑了笑，看向他，一字一句道：“楚少寫下的那些藥方和器物，可是真的？”
楚雲聲目光平靜，看出了鬱鏡之對此的慎重，卻沒有用過多的語言去解釋介紹，而是直接道：“真與假，鬱先生大可驗證。”
猶如實質的目光緩緩刮過楚雲聲沉凝清正的眉眼，鬱鏡之斂了笑，若有所思地啜了口已有些涼的茶，方道：“這般寶貴之物，便是外頭的洋人都沒有，我立刻便說信了，想必楚少都不信這鬼話。但鬱某既然應了，那便沒有反悔的道理。”
“隻是鬱某還有一事不明，還請楚少解惑。”
鬱鏡之的話音頓了頓，問道：“楚少留洋回來已有許多時日了，無論是海城還是北平，鬱某的名聲想必都不怎麼樣，楚少怎麼就偏偏選中了我？雖說我在海城可以不謙虛地稱一句隻手遮天，但楚少的根基也並非一定要落在海城，北平、渝州、南京……也都有楚少可去之處。而且也不瞞楚少，鬱某能在租界立足，也確實有洋人的影子。”
“鬱先生查過我，也知道我與傳言不符，”楚雲聲淡淡道，“那鬱先生又為何會同傳言相符？”
“傳言多說鬱先生濫殺無辜，手下亡魂無數，但今日傍晚的截殺，劉二等人卻在遇襲時護了許多慌不擇路的行人，乃至自己受傷。傳言也有說鬱先生做了洋人的走狗，出賣國家，壓製海城，但我卻認為，若沒有鬱先生，海城或許已然不再是華國的海城。”
“此外，鬱先生去北平與人會麵，如今看來也不過是個幌子。東北一行，或送去些什麼，或接回來了什麼，不論是為人情還是大義，都不是傳言中的鬱先生會做之事。”
楚雲聲寡言，少有長篇大論的時候，但如今燈下望著對麵的青年，卻忍不住字字句句說得清晰。
或許是氣場緣故，常讓人忽略鬱鏡之的年紀，但若真仔細算來，他還比楚雲聲略小兩歲。而且最關鍵的，比起楚雲聲或李淩碧從後世而來的篤定，鬱鏡之對這個時代的未來，其實是全然無知的。
二十來歲的青年，便是擁有再成熟的閱曆，再深沉的城府，也和這時代許許多多的人一樣，是一豆風裡的火，被困在至黑的夜裡，不知自己還剩多少燈油，也不知天是否真的會亮，風來了，將火焰吹得更大，卻也搖搖欲滅。
“……至少我選鬱先生，是因為相信鬱先生的為人，相信天不予，我來取。”
楚雲聲道。
鬱鏡之茫然般怔了瞬，片刻才搖頭笑起來：“好大的口氣。”
“楚少不過與我相處幾日，便知道得這般多，如此我便更不能放楚少走了。”
他放下茶碗，抬指壓了壓眉心，歎道：“我本已圈了塊兒地，原想著用來隨便應付應付你，如今卻行不通了。閘北那邊有幾個我選定了的舊工廠，套了彆的殼子，眼下都拿來應當是夠用。隻是那到底是在租界眼皮子底下，彆的建的，西藥廠和兵工廠不行，得去城外。”
“你所寫的很多設備、機器，洋人封鎖得嚴，一時半刻弄不到手，還要等等。隻是……怕我們等得，外麵等不得。”
這個世界，雖與楚雲聲印象中的曆史略有不同，但不少大方向應當是一致的。
眼下是民國七年，除了關內軍閥一個個你方唱罷我登場，混戰不已，並不安生外，華國整體還算是平靜。
鬨出的複辟已經消停，東北接壤俄國的邊境小打小鬨不斷，卻也沒有大規模的交火，隻是如今的東北不知為何，受了一戰的一些牽連，已經有了德意誌和霓虹國的影子，紮根在當地的勢力也不是吃乾飯的，水稍微一攪就渾了，也是不太平。
這些之外，也能稱得上安穩，距離真正的千瘡百孔還有些時候。
不過鬱鏡之顯然不是這樣想的，他似乎了解得更多。隻是兩人還未交心，鬱鏡之心中所想，還並不會訴諸於口，告訴楚雲聲。
楚雲聲心中清楚，便沒有追問，轉而提起了明日的元宵節：“鬱先生明天可是要請鳳湘班來？”
鳳湘班，正是白楚和李淩碧所在的戲班。
原劇情中正月十五是鳳湘班亮一出大戲的好時候，李淩碧本不愛唱戲，又為了和白楚打好關係，便將這次登台機會讓給了白楚，白楚一鳴驚人，一夕間便紅透了半個海城。但李淩碧的劇情裡並沒有鬱鏡之請鳳湘班過府的情節，甚至鬱鏡之由於某些未點明的原因，沒有去恬園看這出大戲。
可如今楚雲聲這蝴蝶翅膀一扇，鬱鏡之轉念就改了計劃，卻不知會產生怎樣的影響。
“楚少也對這鳳湘班感興趣？”
鬱鏡之笑道：“年前便聽說他們戲班排了場好戲，明日便要在恬園登台，我不好做強人所難之事，所以請來過府的是鳳湘班幾個不需登台的老角兒，楚少若是想看新戲，卻是辦不到了。”
這麼說，鳳湘班原本的戲該怎麼上怎麼上，劇情也沒有發生太大變化？
楚雲聲思索著，望了眼石英鐘，見時候已經晚了，正要起身告辭，卻忽覺腿上一重——一隻穿著雪白襪子的腳不知何時輕巧無聲地越過了榻上的小茶幾，擱到了自己腿上。
這隻腳動了動，襪口的褲管鬆垮滑下去，露出了一截白皙卻有力的小腿。
“我新得了一麵精巧的鏡子，就在書房裡間，楚少可想看看？”鬱鏡之低低的嗓音似乎近在耳畔。
楚雲聲頓了片刻，然後便抬手解開了領口。
……