十分鐘前。
池磊搓了張草紙，拈點乾荷葉包好，擰成錐形的紙卷。他將它點燃，狠狠吸了口。這東西比不上煙草，但在物資匱乏的現在，倒也能解解嘴癮。
麵前臨時搭好的掃描儀沒有反應，如果老張在他們方圓五公裡內，怎麼著都能探到一點。然而閃爍的掃描屏幕上隻有一片空白。
他狠狠噴出一口煙霧。
“池哥。”丁澤鵬跟了上來，垂著頭。“要我幫忙調天線不？”
“不用，要幫忙的時候我會喊你，現在看著點帳篷。”池磊頭都沒側一下，死死盯著屏幕。
“231進去了。”丁澤鵬立刻說道。
“你對這個新來的怎麼看？”池磊沒接話，徑自起了個彆的話題。
“231不是說他是個服務員嗎？阮哥有點緊張，估計還沒適應，其他都挺正常的。”
池磊冷笑一聲，又噴了口煙：“算直覺吧。那小子不簡單，看槍的眼神不像普通人……他腿腳不好？”
“是，但問題不大，擱段時間就能自由行動。按照231的診斷，也就腦袋麻煩點——阮哥好像受了點刺激，有點記憶缺失，外加脖子上的感染不能見光。”
“231那邊沒老張的消息？”
“說是沒找到，就瞧見了老張要去碰頭的幸存者。231不會對咱撒謊。池哥，藥也吃了，阮哥肯定不是城裡來的。他身上也沒啥武器……”
“我不喜歡他的臉。”池磊乾脆地打斷道，“世界完蛋那會兒你還小呢，不懂也正常。咖啡廳服務員？那張臉可不像。這要萬一是哪個調過基因的大少爺，得惹一堆麻煩事。基地裡光有個關海明就夠煩了。”
丁澤鵬不再說話。每次提到毀滅前的世界，他都接不上話茬。
見丁澤鵬不吱聲，池磊疲憊地笑笑，把手卷煙叼在嘴裡，拍拍小夥子的後腦。“多長倆心眼吧，沒壞處。”
接著兩個人沉默了會兒，隻是瞪著空白的掃描屏幕。
“池哥，你說張哥他會不……”
“少說兩句，沒人當你啞巴。”
“池哥！”
“我不是讓你——操！”眼角瞧到黑色步足的影子，池磊飛快反應過來，狠命推開丁澤鵬。鋒利的步足劃破池磊的後背，血一下子湧了出來。
“是腹行蠊，跑！”池磊咆哮道。
兩人沒管原地搭好的機器，撒腿就往山下跑。結果沒跑兩步路，又一隻腹行蠊橫在他們麵前。它伸出鐮刀狀的勾足，甩開肥碩柔軟的腹部，堵住了最方便逃亡的路。
池磊上手就是兩槍。腹行蠊皮厚，打擊腹部沒有任何意義，眼睛和關節才是重點。可惜後背的傷拖了後腿——腹行蠊不住移動，他一槍都沒中。
血開始滴落在地上。
丁澤鵬咽了口唾沫。他趕忙拚起激光棍，踏了幾步，用自己的背擋住池磊受傷的背，棍尖比著從他們身後逼近的另一隻。
“兩隻。”池磊嘶嘶抽氣，“媽的，它們怎麼跑到這片來了？”
“池哥，城裡的巡邏時間……”
“我知道。231應該正過來，等他穩住情況，咱們一起逃……小丁，彆想著攻擊，這不是人能對付的東西！”
丁澤鵬籲了口氣，將棍子換了個位置。
百米之外，被堵塞的路的另一邊。唐亦步突然停住了腳步。
“怎麼？”
“那是腹行蠊。”唐亦步看向怪物，用幼兒園老師似的口吻親切介紹。“你已經殺過一隻了。”
“……謝謝說明。”阮閒麻木地說道。
“我得用槍解決。”
“嗯。”阮閒嘴裡應道，揚揚眉毛。就廢墟內唐亦步那身手，完全不像是需要槍的類型。
“感謝理解。”唐亦步雙手一鬆。
原本被打橫抱著的阮閒整個人砸上地麵，一瞬間有點懵。阮先生緩緩坐起身，揉了揉疼痛的背部，震驚地望向唐亦步。
唐亦步動作利索，兩隻手已然裝備好了槍狀武器。似乎誤會了阮閒的眼神，他咂咂嘴，將其中一把槍丟給阮閒，然後豎了豎拇指。
他麵無表情的臉上浮現出一個有點假的燦爛微笑，充滿例行公事的味道。
“不用擔心，這個距離在我的防護範圍內。你不會有事。”
“……”阮閒麵部肌肉抽了抽。
唐亦步一個衝刺踏上山路旁的巨石，腳在腹行蠊的腹部借了個力，漂亮地翻到戰場所在的那一側。麵前的兩隻腹行蠊比廢墟裡那隻大得多，腹部接近兩米高，坐在地上的阮閒很難看清另一邊的情況。
阮閒放輕呼吸，仔細打量手中的槍。他一邊快速揣測用法，一邊努力分辨戰鬥中的各種聲音。
現在事情很明顯。唐亦步擁有十分接近人類的肉體，但由說話方式看來，他明顯不認為自己是人類的一員。綜合現有信息，他八成和丁澤鵬口中需要提防的仿生人有關。
關於仿生人的研究一直在繼續，但進展著實不快。人類從百年前就開始試圖製造仿生人，可哪怕直到自己死前那段時間，技術方麵離完成還差得遠——沒有太多工作一定要求人形。警察會有輔助用的大型機械警犬，軍隊會有智能戰車，甚至家政機器人都隻有一個垃圾桶那麼大。
相比之下，逼真的人類外貌成本太高，並沒有人們所想的那樣有市場。
虛擬現實發展得越發完備，開發獨立AI才是來錢最快的選擇。舍棄“讓硬件更接近人”這條彎路，隻需搭配上一個虛擬形象，加上合適的顱內刺激，就能滿足民眾的絕大部分需求。
為保證投資穩定，阮閒自己都有個專門的AI項目組。可惜項目還沒完成，他就被一槍爆了頭。
目前為止，從態度上看，唐亦步準是把自己當成了同類。合作協約中需要保守的秘密，也應該和唐亦步的真實狀況有關。
如果唐亦步需要一個同類，自己“暫時偽裝下”總比“直麵被滅口的可能”好一點。
阮閒激活槍械，緊盯百米外的戰場。
一隻腹行蠊可以用內爆彈拖住，被兩隻包圍的情況下可無法再來這招。擋住路的腹行蠊偶爾動彈，會露出點戰場內的情況——丁澤鵬熟稔地揮舞激光棍，已經削掉了其中一隻的幾根步足。池哥受了傷，正持槍射擊，一時間看不出哪方更占優勢。
阮閒舉起槍口，眼睛緊盯腹行蠊的動作。