灰綠色的機械在靠近。
這次的仿生機械有兩台。如果說活螺絲的體型還有點接近兔子，阮閒沒法給麵前的東西來個合適的類比——它們有五米多高，由各式生鏽的機械殘骸拚成，兩條人形傀儡似的腿支撐起不成形狀的身體。若是掰掉一個可動人偶的胸口、頭顱和雙臂，隻留下腹部的球狀結構及其下的兩條腿，輪廓還勉強談得上類似。
手指粗的橡膠管細密地繞上它的“軀乾”，破裂處緩慢地滲出黃白色液體。纖細的電線將填充金屬架的仿生組織勒緊，柔軟的肉體微微凸出。
蒼白的肉體中戳出二十來根長長的節肢，被這東西軟綿綿地拖在身後。它們的動作緩慢僵硬，步伐如同兩位意識不清的老人，模樣卻更像兩尊異教的邪神像。
兩隻怪物軀乾蹭著茂密的樹冠，用某種古怪的姿勢彼此依偎，搖晃著前行。
唐亦步乖乖聽令，在樹間架起迷惑網，然後無聲地攀到阮閒身邊。柔軟的網被架在樹枝間，電光閃了幾閃，原本開闊的林地變成了纏滿藤蔓的險道。緊接著是一串不太自然的引擎聲，一台浮空摩托自己衝出林地，朝兩隻怪物右側衝去。
其中一隻猶豫著停下了，緩慢轉過身，像是被摩托吸引了注意力。另一隻卻堅持前行，無視了唐亦步布下的迷惑網，晃向裝滿活螺絲的塑料筐。
阮閒本身不算瘦弱，丁海鵬更是結實得很。再加上個塊頭不小的唐亦步，三個年輕人鵪鶉似的擠在樹頂，一動都不敢動，生怕把誰給擠下去。
那隻格外執著的怪物終於抵達了目的地，原本拖垂在身後的長長節肢突然伸起，戳向筐中的活螺絲。一隻繃直的節肢擦著阮閒的耳廓掠過，差點戳到他的眼睛。阮閒剛想本能地動兩下，就被唐亦步緊緊按在原地。
怪物無視了在腳底轉來轉去的警用型輔助機，將失去聲息的活螺絲們塞進軀乾縫隙，阮閒隻聽到了咀嚼的聲音，沒有看到任何類似於咀嚼的動作。
黃白色液體順著機械縫隙慢慢滴下。
“噓——”小丁用力比著口型，連呼吸聲都輕了不少。“阮哥，彆出聲。”
阮閒沉默地點點頭。
張亞哲和池磊躲在另一棵樹上，安靜得如同不存在。怪物慢悠悠地經過兩棵樹，像是對他們毫無察覺。
然而他們沒能幸運地躲到結束。
那怪物微微轉身，長而結實的節肢順著它的動作擺動，直接擊中丁澤鵬的脖子，把丁澤鵬勾下樹頂，整個過程沒超過半秒。丁澤鵬的反應也快得很——小夥子射出鉤索，擺脫節肢，穩穩蕩上地麵，姑且逃離了摔斷脊椎的命運。
可他暴露了自己。數根節肢瞬間纏上丁澤鵬。
“231，保護小阮，小阮你躲好！老池，跟我去掩護小丁！”張亞哲在下個瞬間便開了槍，精準轟斷兩根節肢，將怪物的注意力全部集中在自己身上。
“他們沒問題嗎？”阮閒嚅動嘴唇，低聲詢問唐亦步。
“通常來說沒問題，這種東西不好戰，適當刺激一下就會離開。”
“通常來說？”阮閒沒有放過這個前提。
被槍彈擊中，怪物收回抓住小丁的節肢，噪音似的尖嘯從軀體內部傳出。
“這隻懷孕了，攻擊傾向會變強。”唐亦步平靜地表示。
阮閒驚駭地看向那隻噩夢機械一樣的巨物，差點掉下樹。
先前一直關注摩托的另一隻怪物被尖叫喚了回來。兩隻巨物統統伸開節肢，戳向地麵上三個人類。警用型輔助機直接開了火，它的動作的確靈活，但在這壓倒性的體積差距麵前，作用實在不大。
“我們得跑，一隻還行，兩隻太多了！”池磊吼道。
“跑不掉的，再堅持一會兒，這兩隻不對勁！”張亞哲吼回去。“小丁，小丁！把車上的藍色火箭筒拿來！”
“我們引開其中一隻。”阮閒當機立斷。
唐亦步隻是看著他：“現在的你沒有必要出手。”
“這裡躲不住。如果我是張亞哲，我會把它們引到容易控製的場地上。這個過程中，一旦它們因為被擊中而胡亂折騰——”阮閒低了低頭。
一條節肢貼著他的頭頂掃過。
“——就會這樣。”阮閒握緊手中的槍，“比起狼狽逃離，我更想掌握主動權。”
“我知道。”唐亦步歪了歪頭，隨後襲來的節肢末端擦掉了他幾根頭發。“我們的確有很大可能性被擊落，然後張亞哲會命令你去避難。”
“他會讓我們儘快遠離現場，隻要拉開距離，我們不需要隱藏我們的真實情況。”
“這就回到了我的論點，我們沒必要出手。”唐亦步整整自己黑色製服的衣領。“他們會重傷，但勉強應付得了這個局麵。”
樹下的張亞哲仍然在冷靜地指揮兩人，硬是在節肢亂戳和踩踏中保持了攻擊節奏。
“如果我能夠儘早掌握S型初始機的使用方式，對你更有利。”阮閒沉聲道，強調人類的道德與情感應該對唐亦步沒太大用處。“我們是合作關係，你不會樂意帶著個拖油瓶行動——實戰是最好的老師。”
“好。”唐亦步沒有囉嗦。
這回換唐亦步抬手就是一槍，正中外側那隻怪物的後背。他擊中了條橡膠管，黃白色的液體立刻噴了出來。怪物立刻扭過頭，向他們晃來。唐亦步一隻手抱緊阮閒的腰，用鉤索蕩到另一棵樹。
“如果你準備好了，我來教你。這次我不會發揮超出人類的力量，由你來主導。”
“嗯。”怪物軀體移動得很慢，目標又大。在自己體力不足的前提下，它比活螺絲好對付得多——阮閒用槍擊打機械上的橡膠管，將張亞哲焦急的吼聲拋在腦後。
“你預判，我攻擊。”
確定另外三人被樹叢和灌木完全遮擋，唐亦步不帶什麼感情地說明：“結合環境和地形，注意它全身上下每一個運動的細節、肢體揮舞帶起的風聲大小、情緒轉變導致的氣味變化、肌肉收縮的節奏等等，最後計算結果——對S型初始機來說，這應該是易如反掌的事情。”
“我怎麼告訴你？”
唐亦步從口袋裡掏出對耳釘似的東西，直接紮上阮閒的左耳耳垂，然後將另一枚紮上自己的右耳。
“這東西能傳達簡單的腦內指令。給我具體方向、動作和攻速信息就可以了。”
阮閒抬起頭，望向正衝過來的怪物。
【八點鐘方向。節肢。0.3秒。】戴上耳釘後，腦海裡好像多了個輸入框，他幾乎立刻搞清楚了這東西的用法。
唐亦步前進一步，怪物尖銳的節肢幾乎擦著他的背戳到地上。
“很好，繼續。”
【十二點鐘方向。節肢。0.7秒。頭頂正上方。踩踏。1秒。】
阮閒緊盯怪物的動作，手上的動作也沒有停。他精準地射擊每一根橡膠軟管，黃白色的黏液很快沾滿怪物全身。
【九點鐘方向。節肢。1秒。】