餘樂朝廢墟海的方向整整抽了兩支煙，隨後關上車窗, 正式發動車子。他調整內後視鏡, 瞧了眼在後座坐好的兩個年輕人, 半晌才哼了聲。
“托兩位的福，我這可是疲勞駕駛。”他左手握住方向盤，右手衝唐亦步比了個中指, “待會兒要磕著碰著……”
“塗先生說過, 如果這輛車出了事, 他會親手殺了你。”唐亦步又露出那無懈可擊的燦爛微笑, 並強調了“親手”兩個字。
餘樂低罵了一句臟話。
沉重的裝甲越野車引擎低鳴，數個操作光屏浮現在餘樂手邊。對於駕駛走石號主艦的船長來說, 這點操作隻是小意思——餘樂看也不看, 隨手點了幾個屏幕, 車子打了個急轉彎，向遠離廢墟海的方向行駛而去。
阮閒倚上窗邊, 窗外的荒涼景色被夜色溶解, 糊成一片。它們飛快地倒退，枯乾的草木和砂石大同小異, 像是廉價的循環過場。
在破敗的船隻廢墟中悶了一天，唐亦步比他興奮得多。那仿生人又哼起那首倒著的《亦步亦趨》，從行李架上扯下塊軟布, 把試圖啃食椅背裝飾的鐵珠子擦得咯吱咯吱響。
“這裡要是能洗澡就好了。”唐亦步熱情洋溢地評論, 把擦乾淨的鐵珠子拋給阮閒, 隨即將包裡所有櫻桃汽水塞進冰櫃。“我一直很想去地下聯合城, 我想給它留下個好點的印象。”
阮閒接過鐵珠子，那隻小東西在他大腿上滾了半圈，開始輕咬他衣袖上的金屬扣子。阮閒彈了兩下那厚厚的殼子：“你似乎對哪裡都很感興趣。”
有了餘樂，他們無法再毫無顧忌地交流，至少唐亦步不會再用之前那種古古怪怪的說話方式。阮閒凝視著拚命用毛巾擦臉的唐亦步，放緩呼吸。
在抵達地下聯合城之前，自己必須和那仿生人繼續偽裝情侶。風平浪靜最好，要是出了點什麼事，自己該親還是得親。那把治愈血槍估計要等到了城裡才有用武之地。
“因為很新鮮。”唐亦步從製水機裡取了點水，搓著臉上格外頑固的血漬。“每個培養皿都有自己的一套生態，這是很不錯的冒險。”
說這話的時候，唐亦步並非麵無表情。除去故意給餘樂看的樣子，他的微表情明朗了些，這位古怪的仿生人真的很中意這場旅途。活像他們隻是打算出國旅個遊，而不是在主腦眼皮子底下搞危險動作。
“哦。”阮閒望向窗外，決定換個角度試探。“我還以為你不會帶上鐵珠子，畢竟它對你沒什麼用。”
“它想和我們做朋友！”唐亦步滿臉寫著“你怎麼能這麼說”，聽上去有點震驚。“它和餘樂不一樣，食譜和我們基本沒有重合。既然沒有利益衝突，俗話說得好，多個朋友多條路……”
阮閒開始頭疼了，駕駛座上的餘樂響亮地嘖了一聲：“至少和您食譜重合的餘樂會開車，這東西除了嘎嘎叫還會個屁？不是哪裡都有湮滅點那種危險玩意兒的。”
鐵珠子嘎地一聲大叫，跳起來撞向防彈玻璃。玻璃喀啦裂了道縫。
餘樂：“……”
“餘先生，根據塗銳對這輛車的寶貝程度，我想剛剛那個損傷值得上一拳。”唐亦步讚許地摸摸鐵珠子的殼，後者發出咕嚕咕嚕的聲音，縫隙裡的三隻眼睛緊緊盯住餘樂。
“彆鼓勵它。”阮閒揉揉太陽穴，“這玻璃壞了對誰都沒好處，餘先生已經在摸槍了。”
鐵珠子委屈地發出一連串嘎嘎聲。
“我想它不喜歡我們天天它來它去。”唐亦步探過身體，摸摸躺在阮閒大腿上的鐵珠子，“我們得給它取個名字。”
“我覺得‘混球’不錯。”餘樂嘀咕道，鐵珠子尖利地嘎了一聲，又給防彈玻璃添了道嶄新的裂紋。
“你有什麼想法嗎，阮先生？”唐亦步沒理會餘樂，衝阮閒眨眨眼。“畢竟人……咳，大家都喜歡給其他東西取名字。”
“我沒什麼想法，我沒養過任何東西。”阮閒扭過頭，再次看向窗外。
仔細一想，他似乎沒有太多屬於自己的東西。當然，他曾經有錢，擁有普通人終其一生也攢不來的豐厚資產。可他沒時間也沒機會花掉它們——
研究所的房間雖說是按照他的意思布置的，可每天也會有來來往往的人專門消毒。過了二十五歲，他的病情進一步惡化，基本不會踏出研究所這棟建築。他的軀體緩慢而不可逆轉地衰弱下去，一日三餐的花樣漸漸變少，最終隻剩特彆處理過的流體食物，或者乾脆通過輸液和藥劑維持必要的營養。
賬戶裡的資產在快速增加，可他的生活卻越來越蒼白。
後來NUL-00基本是他僅剩的談話對象。作為研究所的頂尖人物，因病樣貌駭人，身體又糟，沒太有人敢在他麵前大聲說話，更彆提直率地進行交流。
而NUL-00這個名字甚至都不是他取的，隻是這個項目的係統編號。如果一切能夠重來，或許他該給它取個特殊的名字，他甚至從未問過它的想法……
“哦……”唐亦步略帶失落的歎息傳來，將他拉出回憶。“也就是說隻剩你和我了，鐵珠子。現在我來報名字，你喜歡就嘎三聲，不喜歡就嘎一聲。”
阮閒回過頭，唐亦步將鐵珠子雙手抱起，舉到自己麵前，和那三隻小眼睛平視。
“糖球。”
“嘎。”
“湯圓。”
“嘎。”
“泡芙。”
“嘎……”
“麻團。”
“嘎！”
“它開始哆嗦了。”阮閒看不下去了，友情提示道。“你聽上去很想吃了它。”
“可它是球形的。”唐亦步嚴肅地表示，努力和鐵珠子對視。“那些名字聽起來都比鐵珠子好得多。”
“你是想說‘好吃得多’嗎……算了，我也來想想。”阮閒捏捏眉心，隨後用指節輕敲了下鐵珠子。“π，這個名字怎麼樣？至少和球形沾了點邊。”
“嘎嘎嘎！”鐵珠子慌忙不迭地肯定道。
“那就π了。”阮閒聳聳肩，“它喜歡這個名字。”
“嚴格來說，這個發音也是食物的一種。”唐亦步沒有表示反對，“你隻是加了個包裝。”
“我插一句哈。”餘樂鄭重地扭過頭來，打斷了這場對話。“當初你倆幼兒園畢業了沒？”
剛得到名字的鐵珠子第三次撞上防彈玻璃牆，餘樂衝新鮮出爐的米字型裂痕咽了口唾沫：“當我沒說……算了，聊點正經的，兩位多大啊？”
“28多點。”阮閒很乾脆，某種意義上，這的確是實話。撞完玻璃的鐵珠子爬回阮閒的大腿，氣呼呼地趴好。
“25歲。”唐亦步一臉正經地扯著謊。