阮閒人生中第一次充分認識了彈球遊戲裡球的處境。
地下空間並不寬敞，車輛在石塊上磕來碰去, 發出令人牙酸的難聽巨響。阮閒沒工夫去考慮唐亦步的情況——他被安全帶牢牢箍在椅子上, 臉埋在安全氣囊裡, 任由整個視野胡亂顛倒。
車裡的音響還儘職儘責地播放著餘樂那首快節奏情歌, 阮閒被吵得很想掐死或者打碎什麼。
翻落不比自由落體，可能有一個世紀之久, 越野車才不再繼續自己的斜坡滾動。它歪斜地卡在一片黑暗中，碎石順著斜坡滾動的聲音並沒有停止, 下麵還有不小的空間。
阮閒推開臉上的安全氣囊，大口吸進新鮮空氣, 而後才去傾聽四周的動靜。好消息是守牆的秩序監察不會吃力不討好地追過來, 壞消息也很明顯，他們附近也沒有太多人聲。
這輛車正卡在一個要上不上要下不下的位置。
嗙的一聲重響，有什麼蹦上了車側。下一秒，唐亦步將腦袋探進阮閒沒來得及關上的車窗：“我們離地下聯合城還有多遠？”
“我怎麼知道。”餘樂臉還埋在安全氣囊裡, 聲音發悶。
“‘我知道自己在乾什麼’，”阮閒乾巴巴地模仿著餘樂的發言。
“廢話, 我知道從哪兒丟的東西能進下水道，也知道下水道的水還在流，管子沒堵。這還不夠？至於我們卡在管子的哪個部分, 這我就不知道了。”餘樂將繼續把臉埋在氣囊裡, “這裡當然不是終點, 這車卡住了, 我們得把它——”
金屬敲擊金屬的聲音響起, 鐵珠子的聲音由遠及近。一聲長長的嘎聲後，它呯地撞上車頂，車小小地震動了下，碎石滑落的聲音更響亮了。
然後它開始順著斜坡往下滑動，越滑越快。
事情不妙。
“快進來！”阮閒一把抓住唐亦步的衣領，在腎上腺素的爆發下，強行把那仿生人拖進車子。鐵珠子尖叫幾聲，連忙擠著唐亦步鑽進車內。加上氣囊和個頭不小的唐亦步，整個後排空間給擠得滿滿當當，阮閒甚至聽到了前方玻璃不堪重負的崩裂聲。
趁越野車還沒有滑得太快，餘樂比了個簡單的手勢，趁機提高音樂音量。
震耳欲聾的音樂聲中，笨重的越野車又開始翻滾，越滾越快。唐亦步緊緊扒住阮閒，力道活像隻受驚的樹袋熊。鐵珠子也整個糊了過來，四隻金屬小腳彆針似的卡進阮閒的衣服，把自己固定得很是牢固。當阮閒開始懷疑自己的肋骨是否被硬生生勒斷時，伴隨著音樂中高亢的咆哮，車再次重重地撞上地麵。
雖然附近還是沒有人類的動靜，這次阮閒聽到了遠處屬於城市的聲音。
在連續四次撞上地麵後，越野車終於成功用四輪著地。阮閒呻.吟一聲，把扒住自己的鐵珠子撕下來，丟到車前窗。他堪稱粗魯地推開唐亦步，咳嗽兩聲踢開車門，把頭伸出去狠狠地嘔吐起來。
“到底還是年輕人。”餘樂收好氣囊，從散落在腳下的食物中撿起根火腿，三下五除二撕去包裝。說著他又扯開一袋自熱食物，把火腿簡單地丟進飯盒。“吐吧，吐完就好了。”
唐亦步學著餘樂的樣子收好氣囊，霸占了阮閒一半椅子，輕輕順著後者的背。
阮閒沒吃多少東西，嘔吐沒多久就吐空了胃袋。他虛弱地擦擦嘴，從車前座的取水器裡弄了點水漱口。唐亦步則擠下座位，下車轉了圈。
“垃圾場。”那仿生人如實彙報。
他們摔到了一片龐大的垃圾場內，各種鏽蝕的機械碎片摻雜了生活垃圾，在黑暗中堆成一個又一個丘陵似的山包。不過味道倒不大，像是有人在專門打理——準有人用了篩菌噴霧和垃圾處理機器人。好不容易壓下反胃感，阮閒給自己弄了點甜飲料，跟隨唐亦步下了車。
剛下車，他的腳底便啪嚓踩碎了什麼。阮閒嘖了聲，小心翼翼地將腳從那灘神秘的黏液上移開。
“是綠毒蝸牛。”唐亦步低頭看了眼，“彆讓皮膚蹭上那些黏液，就算你可以恢複，那滋味也夠受的。”
阮閒不說話，隻是看著唐亦步滿手的血。
“那些不是我的血，”唐亦步連忙擺擺手，指了指被血滲透的衣袖，聲音軟下來。“這些才是。”
“我能猜到。畢竟你的手裡不可能冒出腦組織，我聞到了腦漿的味道。一會兒我會幫你處理傷口。”阮閒壓低聲音。“先不說這個，餘樂起疑了。下來前他還在試探我，試圖判斷你是不是仿生人。”
“我不意外。”唐亦步心平氣和，“畢竟你身上沒有任何戀愛的氛圍。”
“……”阮閒抹了把臉，“直覺教育也就算了，這方麵我真的不需要人工智能來指導。”
“這個可以從科學方麵來解釋，按理說戀愛中的人類特定激素水平升高，會做點傻事。你擁有可以分泌激素的類人肉體，也有適配的人格數據，理論上可以產生類似的情感。”
唐亦步伸出手，輕輕抹掉阮閒臉上沾著的小碎石。
“比如含情脈脈地看著對方之類的……我看過很多資料，可以完美複製那些反應和表現。可看你的配合，記憶中的‘你’似乎沒什麼情史，也沒看過多少相關的影像。單憑語言和文字粗糙的描述，你沒辦法很好地偽裝。”