裝甲越野裡的人又變成了四個, 少了個阮閒，多了個仲清。
鐵珠子向來黏唐亦步, 阮閒剛不在頭幾個小時, 它該吃吃該喝喝, 沒有半點不自在。可小半天過去, 眼見著一行人離城市越來越遠, 阮閒仍未出現, 它終於不安起來。
π焦慮地在地上轉了圈兒, 數著腳後跟的數量。確定阮閒不在車上後, 它咬住唐亦步的褲腳, 使勁往車門的方向扯。
唐亦步伸出雙手，將π抱在腿上，輕輕摸它的殼子。“沒事的。”他低聲說, “我會把他找回來。”
鐵珠子萎靡地嘎了聲。
“我琢磨著還有點問題。”餘樂哼了聲, “他把電子腕環啥的都留下了，等那個姓關的醫生再聯絡過來, 誰去應？我和小奸商都不認識那家夥。”
說罷他意味深長地瞧了眼唐亦步和阮教授。
“而且我們還有一天就出城了，出城歸出城，總不能把這小子丟在半道。就他這身子骨，估計沒走幾裡地就躺下。”餘樂聽起來沒有多麼關心阮閒，提出的問題都相當實際。
“你的意見？”唐亦步心情頗好地接過話題，餘樂不是那種喜歡把問題往外推的類型，他要專門把問題提出來，絕對心裡已經有了點想法。
“前一個得看你們, 我可說不上啥話。”餘樂打著方向盤，把車開得像是貼地飛行的飛機。“至於後一個嘛……就說最近幾個培養皿，玻璃花房鐵定不成，那幫人對咱可沒啥好感。廢墟海不適合這小子，要麼就把他送去地下城。正好也不遠，拐個路的事兒。”
季小滿猛地扭過頭。
“順便探望一下季小姐的母親？”唐亦步微笑著繼續。
他們都知道這個“探望”是什麼意思，餘樂這手有點陰——他沒表示要回廢墟海，仍然打算給阮教授做事。他們在地下城有熟人，哪怕被發現了，也能算作給主腦的煙霧.彈。隻不過去地下城便逃不過見季小滿的母親。到時阮教授要堅持不幫忙，情況隻會變得相當尷尬。
隻不過阮教授還沒開口，季小滿反而率先出了聲：“不。”
餘樂眉毛差點挑到發際線，仲清左瞧瞧右看看，表情越發迷茫：“培養皿，地下城？你們在說什麼？”
“在說把你扔到汙染區的事情。”唐亦步一本正經地嚇唬他。“大人說話，小孩子彆插嘴。”
“不。”季小滿提高聲音，重複了一遍。
“你這丫頭怎麼不識好呢。”餘樂小聲吸氣。“那可是你老媽。”
阮教授的感知迷彩又到了極限，餘樂一邊咕噥，一邊將車開進計劃裡建築夾縫，躲過可能經過的監視機械。
“……你跟我過來。”季小滿伸出手，揪住餘樂的背心下擺，將他往車下拖。
“我去找地方上個廁所。”仲清小聲說道，也下了車。
“π，看好他，彆讓他跑到容易暴露的地方去。”唐亦步做了幾個手勢，將安全區域的邊界傳給鐵珠子。後者會意地嘎了幾聲，邁著小短腿跟上仲清。
車內一時間就剩阮教授和唐亦步兩人。
“下次由你來聯係關海明。”唐亦步這句話並不是商量的口氣，“我還不能暴露，你的形態更適合找借口。”
阮教授沉默不語。
“接下來我們必須更注意……你在仿生人秀場的那套說辭應該不是在蒙騙我們，雖然我們不知道那台刺殺機械具體在哪，但大概明白你的打算。”唐亦步撕開一袋巧克力豆，往嘴裡丟了一顆。“也就是說，主腦有可能從阮閒那裡得知你的部分計劃。”
“我以為你信任你的創造人。”阮教授慢悠悠地說道。
“我隻是客觀地陳述事實，這是需要考慮的極限情況之一。”唐亦步沒有半分被冒犯的樣子，“如果我是主腦，得知這消息的第一時間，會將所有培養皿裡的人殺乾淨。來個大刷新雖然會耗費巨量能源，但的確能讓你沒有腦資源可用。”
“也可能不會。”
阮教授語調輕鬆。
“它想抓我，而這樣的做法隻會提前驚動我。我會再次隱藏起來，直到找到另一種對付它的方法。它也可能假裝自己沒有察覺，遵從我的想法做出陷阱，等我親自踏進去——畢竟隻要刺殺機械發動，它絕對能根據那些腦的連接情況找到我。”
“賭命不是我的風格，我猜也不是它的。”
“那意味著我們要讓它彆無選擇，比如高級機械中突然爆發瘟疫，拖時間隻會導致它的優勢瓦解——這就又回到了最初的問題，阮閒是否值得信任。”
唐亦步用鼻子哼了聲，轉頭看向窗外的萬家燈火。他們正處於這座城市的住宅區域，各個窗戶裡飄來交談聲和小聲，夜晚靜謐而美好。
阮教授絕對隱瞞了計劃的重要部分，不然麵對眼下的狀況，他不至於如此鎮定地討論這個話題。不過唐亦步並不太在意那人藏了什麼，他更為目前的局勢興奮。他的無數困惑凝成了甜美的果實，自己隻需要將它奪回來。