阮教授仍然在緊張準備作戰計劃, 自然不可能回答MUL-01的問題。目前攻擊程序還沒有徹底完成，他默許了唐亦步在外頭折騰——隻要NUL-00能在該出力的時候出力，阮教授不想把對方束縛得太死。
畢竟它正和它真正的創造者一起行動, 有NUL-00盯著, 阮閒應該沒那麼容易向主腦妥協。
自己沒有立場指揮那兩人, 硬來反倒容易適得其反。阮教授小心地維持著這份合作關係, 隻是叫人暗暗觀察那兩人的行蹤。無論是他們拿主腦的中小型據點玩打地鼠, 還是一騎絕塵衝向沙漠，他暫時都沒有插手的意思。
他們擁有智慧和力量, 隻是巧婦難為無米之炊，就算他們站到主腦本體麵前, 單憑兩個人也無法掀起太大的風浪。
而就他最近的消息, 那輛傷痕累累的裝甲越野正朝沙漠深處前進。那兩人大概是趁亂去刺探信息的, 阮教授隻能這麼想——他想不出他們還能做出什麼來。
阮教授的情報沒有錯誤。
最後一日的上午已然到來, 陽光越來越耀眼。裝甲越野頂部展開太陽板, 窗外隻有無邊無際的沙漠。枯燥的景色讓鐵珠子的熱情減了大半，它不再嘎嘎唱歌，而是慢悠悠咀嚼堆在一邊的零件, 將車開得十分平穩。
阮閒靠車窗坐著，眼看窗外的沙丘慢慢後退, 裝甲越野仿佛在砂金色的海洋上航行。唐亦步不再攻擊主腦麾下的據點，他們的測試已經完成——組裝機械安靜地躺在阮閒身邊，裡麵搭載的程序隻需要最後的矯正。
唐亦步又吃了點東西，就算車裡有空調, 車外輻射進來的熱度還是讓那仿生人一副懨懨的模樣。他在座位連成的臨時床鋪上蹭了蹭，挨到阮閒身邊。
阮閒沒有躲開，任由對方靠著肩膀。
餘樂和季小滿逃走，是個引發連鎖混亂的絕好機會。這件事沒有阮教授的插手，主腦提前有所反應的可能性極低。可在主腦的控製下，蝴蝶效應終歸有限。一旦過了這24小時，那些中小據點足以從混亂中恢複，到時他們便會失去最好的攻擊時機。
成敗在此一舉。
連續攻擊了成百上千個中小型據點，唐亦步明顯有了點疲勞的意思。阮閒一隻手操縱一立方米大小的改裝機械，繼續完善裡麵搭載的程序。另一隻手攬住唐亦步，讓他躺在自己的腿上。
“睡會兒吧。”阮閒降下遮光窗簾，對無精打采的唐亦步說道。“接下來是持久戰，多積攢點體力比較好。”
唐亦步嗯了聲，順從地在阮閒腿上躺好。他沒有立刻合眼，而是半眯起眼，自下而上盯著阮閒的脖頸，將懷裡的包抱得更緊了些——阮閒取了足夠多的血，這一路做了無數壓縮血劑。它們和高熱食物一起被裝在唐亦步的背包和腰包裡。
他仍然不習慣對大局沒有絕對掌控的感覺。
“你跟我說過，‘任何動作都有節奏，你需要抓住它，然後扣動扳機就好。太多思考反而會打亂這個節奏。’……我想這個說法不止適用於戰鬥。”察覺到對方的不安，阮閒停下手裡的動作，開了口。
“那是因為我有確定不會出問題的力量。”唐亦步小聲說，“現在……主腦肯定發現了我們的動作，最差也會把M-β和R-β派過來。它們肯定被修正過，同樣的戰術沒法用第二次，我們在戰力上不占優。”
阮閒沒有立刻回答，隻是仔細聽著。
“萬一它發現了你是阮閒，壓過來的兵力隻會更多。阮先生，萬一情況出現問題……”
“你隨時都可以逃。如果要全力逃跑，我保證你能跑得掉。”
“我知道。”唐亦步嘟嘟囔囔，整個人仍然緊繃，仍然拿眼瞧著阮閒。
不知是不是肉.體疲憊的原因，阮閒還是第一次看唐亦步這樣焦慮。他將程序設定為自檢狀態，空出兩隻手，手指按上唐亦步的腦袋，輕輕揉起對方的頭皮。
“你不緊張嗎？”唐亦步緊繃的身體舒展了些。
“期待的成分更多。”阮閒思考了會兒，“一切總得有個結果。”
“……”唐亦步沉默了半分鐘，阮閒剛有停下按摩的打算，他又立刻開了口。“可我還是焦慮。”
“計劃失敗，輸給主腦？”阮閒見狀放回了手，繼續按壓，唐亦步的頭發光滑綿軟，他挺喜歡那個手感。
“不是。”唐亦步悶悶地答道。“就像你說的，我們要得到結果了。主腦相當有說服力，它不知道你是誰還好說，如果它在這個過程中發現你的身份——有阮閒的DNA，又融合了S型初始機，麵對這樣珍貴的資源，它肯定會費儘心思說服你。”
他憋了會兒氣。
“我知道這些問題我們都討論過，這隻是沒有價值的重複……但我就是忍不住。現在我甚至想回過頭，把你帶回阮教授那邊，選擇那個慢吞吞的攻擊方式。雖然危險度高了點，但我們不需要直接和主腦對上。”
“你開始不是挺想確認的嗎？”阮閒揚起眉毛。
麵對主腦，這是無法超越的危機。若是他能撐過去，唐亦步會坦然丟掉懷疑；若是他撐不過選擇背叛，自己對這段感情算是有了個判斷，唐亦步也仍然有機會“處理”他。阮閒原以為這是最不會出問題的環節，結果唐亦步卻選擇了這個點來焦慮。
“我喜歡這段時間。”唐亦步答非所問。“我不想要結束。”
阮閒停下動作，車子在沙海中繼續安靜地前行。他沒再說話，隻是繼續輕輕揉捏唐亦步的頭皮和耳根，安靜地聽那仿生人絮絮叨叨、用全身演繹著安全感缺失。
那仿生人嘴裡嘰裡咕嚕不斷念叨他們沒有選擇的一切可能性，活像打算用嘴來將它們一一實踐似的。但凡阮閒按摩的動作快點，唐亦步語速會加快，而他動作慢下來，那人的聲音也跟著慢下來。
這家夥緊張起來也挺可愛的，他還是第一次見唐亦步緊張成這副樣子。阮閒挪挪姿勢，好讓唐亦步躺得更平。午後的陽光越發灼熱，他將簾子拉得更嚴了些。自檢完成的程序發出輕柔的嗶嗶聲響，隨後被阮閒快速關掉。
裝甲越野緩和的顛簸中，唐亦步還是睡著了。
他不再像他們初遇時那樣，睡得如同棺材裡的吸血鬼。眼下唐亦步枕在他腿上，蜷縮起身子，睡姿如同母體內的嬰兒。他的呼吸均勻綿長，眉頭微微皺著。
阮閒小心翼翼地挪動身子，試圖撫平那仿生人眉間的皺褶。
“……和你一樣，我也不想結束。”他小聲說道，“可惜和你一樣，我也還想要更多。”